Mascar toneladas de goma de mascar sem açúcar pode realmente causar diarréia

O hábito de goma de chiclete do secretário de imprensa da Casa Branca, Sean Spicer, se tornou viral esta semana, depois que um detalhe estranho de uma entrevista de 2016 ressurgiu nas redes sociais. Em agosto, Spicer disse ao Washington Post que mastiga e engole 35 chicletes de canela Orbit por dia (!) - antes do meio-dia. À medida que o factóide ganhava força, todo mundo especulava se é realmente seguro mascar e ingerir tanta goma.

A resposta curta é não, diz Roshini Rajapaksa, MD (que atende pelo Dr. Raj), Editor médico da área de saúde e gastroenterologista do Langone Medical Center da New York University. O problema não é engolir o chiclete (mais sobre isso depois), mas mascar e consumir grandes quantidades de sorbitol, um adoçante artificial encontrado em muitas gomas de mascar sem açúcar. (O sorbitol é o primeiro ingrediente do Orbit.) “O sorbitol pode funcionar como laxante e causar inchaço e diarréia”, diz o Dr. Raj.

Um relatório de 2008 sobre dois estudos de caso publicados na revista BMJ descobriu que a ingestão de grandes quantidades de sorbitol pode causar diarreia crônica, desnutrição e severa perda de peso. Um dos sujeitos do estudo de caso foi um homem de 46 anos que estava mascando 20 chicletes e comendo outros alimentos com o adoçante.

Em outro pequeno estudo publicado na revista Gastroenterology em 1983, as pessoas começou a sentir gases e distensão abdominal após consumir 10 gramas de sorbitol e cólicas e diarréia após 20 gramas. (Um pedaço de goma Orbit contém 2 gramas de sorbitol.)

Deixando de lado os problemas de cocô, o adoçante não causa nenhum dano a longo prazo aos intestinos, diz o Dr. Raj. Problemas digestivos relacionados ao sorbitol são normalmente resolvidos quando alguém para de consumir o ingrediente.

Isso não significa que Spicer está tendo problemas gastrointestinais, Dr. Raj acrescenta - o sorbitol afeta a todos de maneira diferente. “Algumas pessoas são mais sensíveis a isso do que outras”, diz ela. 'Não é prejudicial se você não está tendo nenhum problema. ”

Sempre que alguém tem gases inexplicáveis, inchaço, cólicas ou diarréia, o Dr. Raj sugere cortar o sorbitol para ver se faz diferença. Além da goma de mascar sem açúcar, o sorbitol pode ser encontrado em bebidas dietéticas, frutas secas e balas sem açúcar. E, diz o Dr. Raj, as pessoas que sofrem de inchaço crônico devem evitar mascar chicletes porque isso faz com que você engula mais ar. “Pode haver uma espécie de efeito de golpe duplo se você estiver mascando chiclete e contiver sorbitol, então as pessoas que já têm esses problemas não deveriam estar mascando chiclete.”

Há outro relevante , embora pequeno, vale a pena mencionar o risco: se você engolir uma grande quantidade de chiclete todos os dias, ela pode grudar e formar um bezoar, que é uma massa presa no sistema gastrointestinal que causa uma obstrução, diz o Dr. Raj. Mas se você engolir apenas um chiclete de vez em quando, não é uma grande preocupação: “Deve passar ao mesmo tempo que os outros alimentos, em um a três dias. '