Crianças com TDAH em risco de depressão

Crianças pequenas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) têm aproximadamente quatro vezes mais probabilidade do que seus pares de ficar deprimidas ou tentar suicídio na infância, sugere um novo estudo.

Pesquisadores acompanharam 125 crianças com TDAH por até 14 anos, começando com as idades de 4 a 6, e os comparou com um grupo semelhante de crianças sem TDAH. Trinta e nove por cento das crianças com TDAH foram diagnosticadas com depressão durante o período do estudo, contra 8% no grupo de controle.

O risco de depressão aumentava se a criança demonstrasse sintomas e comportamentos diferentes de— mas costumam ocorrer paralelamente ao TDAH, como ansiedade, desafio, hostilidade, bullying e brigas. O risco de depressão também era mais pronunciado se a mãe da criança tivesse histórico de depressão.

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'As únicas crianças com TDAH que não apresentavam risco aumentado de depressão eram aqueles sem mãe deprimida e que exibiam poucos sintomas de outros tipos de problemas de saúde mental ', diz o autor sênior do estudo, Benjamin Lahey, PhD, psicólogo e professor de epidemiologia da Universidade de Chicago. 'Essa é apenas uma pequena proporção de crianças com TDAH.'

O TDAH também aumentou o risco de tentativas de suicídio. Aproximadamente 18% das crianças com TDAH tentaram o suicídio pelo menos uma vez durante o estudo, em comparação com 6% das crianças do grupo de controle. (Nenhum teve sucesso, felizmente.) Crianças que eram principalmente hiperativas e impulsivas pareciam estar em maior risco, o que sugere que a impulsividade pode desempenhar um papel no comportamento suicida, dizem os pesquisadores.

As meninas corriam maior risco do que meninos para depressão e tentativas de suicídio, mas não havia meninas suficientes no estudo para tirar conclusões firmes sobre gênero, de acordo com os autores.

O estudo aparece nos Arquivos de Psiquiatria Geral.

Estima-se que o TDAH afete 4,4 milhões de crianças nos Estados Unidos e demonstrou aumentar o risco de dificuldades acadêmicas e sociais, problemas de emprego e até mesmo de enfrentar a lei mais tarde na vida.

No entanto, este estudo é o primeiro a examinar os fatores de risco para depressão em crianças muito pequenas com TDAH e o primeiro a acompanhar crianças por um longo período de tempo. Os especialistas há muito suspeitam de uma ligação TDAH-depressão na infância, mas a pesquisa até agora não foi conclusiva.

'Este estudo adiciona mais dados à noção de que as primeiras manifestações de hiperatividade e impulsividade ... não são necessariamente benignas 'diz Benedetto Vitiello, MD, chefe do ramo de pesquisa dedicado ao tratamento e prevenção de crianças e adolescentes no Instituto Nacional de Saúde Mental, que financiou o estudo.

Mas as crianças no estudo não são necessariamente típico de todas as crianças com TDAH, diz Rafael Klorman, PhD, professor de psicologia da University of Rochester Medical Center, em Nova York. É relativamente incomum que o TDAH seja identificado em crianças a partir dos 4 anos, ele explica, e as crianças diagnosticadas nessa idade tendem a ter sintomas mais graves.

'Essas crianças foram diagnosticadas mais cedo, o que significa que os pesquisadores têm uma amostra com gravidade especialmente maior ', diz Klorman. 'Eles podem estar atingindo o limite superior do espectro.'

Os pais não devem 'entrar em pânico e pensar que seus filhos com TDAH estão destinados à depressão ou ao suicídio', diz Lahey. No entanto, ele acrescenta, se os pais estão preocupados que seus filhos estejam apresentando sintomas de TDAH ou depressão, eles devem consultar um profissional de saúde mental e considerar a terapia familiar.

Mais pesquisas são necessárias para identificar intervenções eficazes que podem diminuir as chances de depressão em crianças de alto risco com TDAH, diz o Dr. Vitiello, ecoando Lahey e seus colegas.

A intervenção e o tratamento precoces são importantes, pois o risco de depressão e outros problemas de saúde associados ao TDAH podem duram até a idade adulta. Estudos anteriores estimaram que em qualquer lugar de 16% a 37% dos adultos com TDAH foram diagnosticados com transtorno depressivo maior ou distimia, uma forma mais branda de depressão.

E em outro novo estudo, que aparece nos Arquivos de Pediatria & amp; Medicina do adolescente, pesquisadores da Universidade de Nova York relatam que adolescentes com TDAH têm cerca de duas vezes mais chances de ter problemas com álcool e drogas aos 30 anos do que aqueles sem o transtorno.

No entanto, o risco parece principalmente devido ao sobreposição entre TDAH e transtorno de conduta, uma condição relacionada caracterizada por agressão física e comportamento delinquente, como roubo e vandalismo. Os adolescentes que não mostraram sinais de transtorno de conduta não parecem ter maior risco de abuso de substâncias, concluiu o estudo.

Tanto o TDAH quanto o transtorno de conduta podem ser um sinal de alerta precoce para problemas com álcool e drogas. os pesquisadores sugerem.