Inverno frio, aquecimento rápido equivalem a alergias de primavera

Jack Schwartz, 8, teve sintomas de alergia sazonal no passado, mas seus pais nunca precisaram dar-lhe medicamentos. Este ano foi diferente. No caminho para a festa de abertura de sua liga de beisebol em Stow, Massachusetts, o aluno da segunda série começou a chorar tanto que sua mãe teve medo de que ele tivesse um ataque de pânico depois que pólen explodiu em seus olhos pelas janelas abertas do carro.

'Seus olhos ardiam; eles eram realmente vermelhos ', diz sua mãe, Julie Glovin. Felizmente, a família encontrou um amigo cujo filho também tinha alergia sazonal, que recomendou colírio anti-histamínico para Jack. “Em um minuto, ele estava muito melhor”, diz Glovin. Agora ele está tomando Zyrtec para crianças e até agora está indo bem.

Assim como a primavera é a hora de sair para curtir flores desabrochando e campos de beisebol, também é uma época de miséria para quem sofre de alergias.

Este ano, algumas partes do país estão relatando uma temporada de alergias pior do que o normal - embora seus sintomas dependam de onde você mora, dizem os especialistas.

'Definitivamente, estamos vendo mais pacientes com este pólen pesado ', diz Stanley Fineman, MD, um alergista da Atlanta Allergy and Asthma Clinic. Como as pessoas com alergias foram expostas ao pólen pela primeira vez um mês antes do normal, depois pela segunda vez quando o pólen foi liberado no momento normal, elas foram essencialmente "preparadas" para ter uma reação particularmente violenta, diz ele. 'Quando você é reexposto ao alérgeno, precisa de menos quantidade do alérgeno para criar os mesmos sintomas.'

Embora prever a estação das alergias possa ser mais difícil do que prever o clima, as pessoas alérgicas a polinizadores de primavera, como árvores e gramíneas, agora têm muitas maneiras de descobrir quais são os níveis de pólen em um determinado dia.

Você pode verificar o jornal local ou visitar sites como pollen.com para a contagem local de pólen, que lista as cinco piores cidades do dia e as cinco melhores para o pólen (Boa? Miami. Ruim? Muskegon, Michigan.) Em pollen.com, você pode até mesmo inserir seu CEP para ver um histórico de 30 dias de contagens de pólen ou obter um quatro previsão de alergia de dia. Verifique também este artigo da Forbes para as 100 principais cidades de pólen em 2008. Mas seus olhos, nariz e orelhas com coceira provavelmente podem fornecer sua própria atualização pessoal sobre o pólen.

A maioria dos cientistas concorda que houve uma tendência de aquecimento nos últimos 10 anos que parece estar antecipando o início da temporada de alergias na primavera em certas partes do país; infelizmente, isso não significa que acabará mais cedo.

E, embora os padrões climáticos tenham um papel na gravidade da estação das alergias, as sensibilidades variam de pessoa para pessoa. No Nordeste, onde as chuvas abundantes mantiveram o ar relativamente limpo, as coisas não estão muito ruins, dizem alergistas e alguns pacientes.

Produtos de venda livre, como anti-histamínicos orais e colírios, são um problema boa abordagem de primeira linha para pessoas com alergias leves, diz Stephen Canfield, MD, PhD, um alergista do Columbia University Medical Center, em Nova York. Mas se isso não ajudar - e você não sabe exatamente o que está desencadeando seus sintomas - é melhor consultar um alergista, diz ele.

Existem muitas pessoas com alergias de primavera que parecem reagir apenas a sobre todo o resto também - ervas daninhas como a goldenrod que poliniza no final do verão e no outono, e pêlos e mofo de estimação durante todo o ano. 'Eles basicamente não têm muita trégua', diz o Dr. Canfield.

Se for esse o caso, você pode precisar de prescrição de anti-histamínicos e sprays nasais, que reduzem o tecido inchado, bem como sprays nasais de corticosteroides, que combatem a inflamação subjacente.

A única maneira de combater as alergias na origem é a imunoterapia, popularmente conhecida como injeções para alergia. Isso envolve injeções de pequenas quantidades do alérgeno em doses crescentes, geralmente uma vez por semana, até chegar à fase de manutenção, quando você precisará de uma injeção por mês. Embora demore de três a quatro anos para que as injeções atinjam seu efeito total, após os quais a dose é reduzida gradualmente e eventualmente interrompida, as pessoas costumam sentir alívio alguns meses após o início das injeções para alergia.

' parece ser eficaz para cerca de 80% das pessoas que passam por isso ', diz o Dr. Canfield. 'Reduz os sintomas, reduz a necessidade de medicação e, ocasionalmente, permite que eles abandonem totalmente a medicação.' Os benefícios podem durar muitos anos, mas não são permanentes. Muitas pessoas que fizeram imunoterapia na infância começam a sentir os sintomas novamente por volta dos 30 ou 40 anos, diz ele.

Outro benefício potencial da imunoterapia é que, se for administrada cedo o suficiente, pode prevenir que crianças com alergia ou duas desenvolvendo muitos mais, de acordo com o Dr. Canfield.

Embora quase todos devam considerar a imunoterapia, o Dr. Canfield diz, não é para todos. Por um lado, o comprometimento do tempo é importante, especialmente no início do tratamento. Por outro lado, uma injeção semanal não é algo que a maioria das pessoas anseia.

'Eu simplesmente cansei de levar um tiro no braço toda semana', disse Alisa Rock, 39, uma mãe de Baltimore que arrecada dinheiro para organizações sem fins lucrativos. Ela tomou injeções contra alergia por sete anos quando era mais jovem e sofria de asma e também de alergias sazonais. Sua asma está assintomática há anos, mas ela ainda começa a soar como uma 'imitação ruim de Nicolas Cage' todo março, quando os carvalhos são alérgicos a liberar seu pólen. "Acho que sempre me sinto entupido." Beber muita água e manter as janelas fechadas durante a temporada de pólen ajuda, diz ela.