Escolhendo um remédio de venda livre para azia

Você tem azia que não para? Você pode ter a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), uma condição na qual o ácido gástrico costuma se acumular no esôfago. O sintoma mais óbvio e doloroso da DRGE é a azia assassina.

Como você pode comprar remédios para azia sem receita rapidamente em uma farmácia, sem uma consulta médica ou receita, esses costumam ser a primeira linha de defesa contra GERD.

Mas uma olhada no corredor da farmácia mostra uma vasta gama de opções, incluindo Tums, Rolaids, Zantac e Pepcid, para citar apenas alguns. (Os dois últimos também estão disponíveis em versões com altas doses de prescrição.) Qual produto é o certo para ajudá-lo a eliminar a dor em queimação no peito?

Embora seja fácil se sentir oprimido pelas opções, um compreender melhor os gatilhos da azia pode ajudá-lo a resolver a confusão e escolher o remédio certo para DRGE, diz Robynne Chutkan, MD, fundadora do Digestive Center for Women in Chevy Chase, Maryland.

Existem três principais categorias de tratamento de azia sem prescrição, diz o Dr. Chutkan, que também é professor assistente de gastroenterologia no Centro Médico da Universidade de Georgetown em Washington, DC Cada um tem suas próprias vantagens e desvantagens.

O melhor -classe de drogas conhecidas para controlar a azia são os antiácidos - pense em Tums, Rolaids e Mylanta. Os antiácidos, que contêm a forma de sal de minerais como o magnésio e / ou compostos como o carbonato de cálcio, reduzem a azia neutralizando os ácidos no estômago. Alguns antiácidos também são uma fonte suplementar de cálcio. “Esses produtos tendem a oferecer alívio imediato”, diz o Dr. Chutkan. “Se você comeu carne enlatada com batatas fritas ou se exagerou no jantar e está tendo sintomas de azia, os antiácidos são adequados. Os antiácidos fazem mais sentido para uso discricionário e episódios raros de azia. '

Os antiácidos têm ação muito rápida e aliviam os sintomas de refluxo (especialmente azia) imediatamente, diz Mitchell Cappell, MD, PhD, o chefe da gastroenterologia no Beaumont Hospital em Royal Oak, Michigan. 'Eles são relativamente baratos e existem há 50 anos ou mais, ao contrário de outros medicamentos que são mais novos e mais caros', diz ele.

Antiácidos padrão como Mylanta ou Maalox também são relativamente seguros, diz o Dr. Cappell, embora algumas pessoas que os usam possam ter diarreia e prisão de ventre. “Não há muitos efeitos colaterais e você pode tomá-los a longo prazo”, diz ele. 'Mas você tem que tomar muitos antiácidos porque eles não são tão poderosos quanto outros remédios para azia.'

Então, por quanto tempo é seguro tomar um antiácido? O Dr. Cappell diz que não se preocupa tanto com a toxicidade em pacientes que tomam antiácidos a longo prazo, mas "se preocupa com os pacientes mastigando-os o tempo todo porque podem estar sofrendo de refluxo mais grave e precisam de uma terapia mais potente" >

Jonathan Schreiber, MD, gastroenterologista do Mercy Medical Center em Baltimore, resume assim: 'Se sua azia for breve e relacionada a algo que você comeu, um antiácido está bom. Isso funcionará rapidamente e não haverá nenhuma desvantagem, mas o aspecto negativo é que, uma hora depois, ele desapareceu do seu sistema. Se você tem um problema recorrente, um antiácido não é a resposta. '

Embora suprimem o ácido e façam você se sentir melhor mais rápido, os antiácidos não curam o revestimento do esôfago. O ácido expelido pelo estômago pode corroer o revestimento do esôfago com o tempo, o que pode causar o esôfago de Barrett, uma condição pré-cancerosa que pode levar ao câncer de esôfago.

Outra classe de remédio para azia que você pode comprar o contador é um bloqueador de histamina 2 (H2). Esses remédios reduzem a quantidade de ácido que o estômago produz, bloqueando a histamina, um composto orgânico que diz ao estômago para produzir ácido. Existem bloqueadores H2 prescritos e não prescritos; as opções que você pode encontrar sem receita incluem Tagamet-HB, Pepcid-AC, Axid AR e Zantac 75.

'Esses medicamentos existem desde os anos 1970 e parecem ser relativamente seguros', Dr. Cappell diz. Eles podem ser usados ​​por até duas semanas para alívio de azia em curto prazo. Os efeitos colaterais podem incluir dor de cabeça, tontura, diarreia, constipação, náusea e vômito.

'Eles são mais fortes do que os antiácidos e seus efeitos são mais duradouros', diz o Dr. Schreiber. 'Eles também são preventivos, pois bloqueiam a produção de ácido em primeiro lugar.'

O que isso significa para sua azia? Se você tomar um bloqueador H2, ele funciona de oito a 12 horas. “Algumas pessoas tomam esses medicamentos duas vezes ao dia e podem ser úteis para refluxo leve ou azia”, diz ele. Eles ajudam a curar o revestimento do esôfago, mas não tão bem quanto outra classe mais potente de ajudantes de azia chamados inibidores da bomba de prótons (IBP).

Disponível nos Estados Unidos desde 1989, os PPIs bloqueiam uma enzima produtora de ácido no revestimento do estômago. Esses medicamentos também ajudam a curar o revestimento do esôfago e o fazem de maneira mais eficaz do que os bloqueadores H2. O Prilosec OTC é o único PPI disponível ao balcão; os demais medicamentos dessa classe exigem receita médica.

Ao contrário dos antiácidos, os IBP demoram para fazer efeito, diz o Dr. Chutkan. Algumas pessoas podem não se sentir melhor até 24 horas ou mais após tomá-los, e isso é pedir muito a alguém que sente que seu peito está pegando fogo. Os efeitos colaterais podem incluir diarréia ou dor de estômago. “Os PPIs como um grupo são muito eficazes e seguros, mas não funcionam muito rapidamente”, diz o Dr. Schreiber. 'Alguém que tem azia agora provavelmente ficará melhor com um bloqueador H2 ou até mesmo com um antiácido.'

Qual a eficácia dos IBPs? A melhor medida objetiva da eficácia de um remédio para azia é sua capacidade de reverter a esofagite erosiva, uma condição na qual o revestimento do esôfago está visivelmente irritado ou ferido. Os médicos podem medir isso usando um endoscópio (um tubo fino e flexível com uma câmera e uma luz acoplada), que é passado pela boca e desce pelo esôfago. Estudos mostraram que cerca de 85% das pessoas com esofagite erosiva são curadas quando tomam um IBP, de acordo com o Dr. Schreiber. Muito menos pessoas são curadas dessa condição com bloqueadores H2.

Tratar a azia envolve mais do que apenas tomar um comprimido ou mastigar um punhado de antiácidos. Esses medicamentos funcionam em conjunto com as mudanças no estilo de vida, como eliminar a cafeína; consumir refeições menores e mais frequentes; parar de fumar; e evitar o álcool, um conhecido gatilho da azia. Outras dicas que podem ajudar a extinguir a azia incluem não comer depois das 19 horas. e apoiando a cabeça enquanto dorme. 'Você não pode esperar que uma pílula funcione se você está bebendo oito xícaras de café e fumando dois maços por dia', diz o Dr. Chutkan.

A cafeína relaxa o esfíncter esofágico inferior, um músculo circular que cria uma válvula entre o esôfago e o estômago. Pense no músculo como uma porta. 'Quando a porta está fechada, nenhum ácido volta. Mas quando a porta se abre, o ácido sobe do estômago para o tubo de alimentação ', diz Cappell. 'Cafeína, fumo e álcool tendem a tornar o refluxo mais grave e podem agir abrindo esta porta.'

'Se você tem refluxo ácido clássico ou azia, como dor no peito com arrotos frequentes ou náusea, não há problema em tentar remédios de venda livre - especialmente se ocorrer após uma refeição grande e gordurosa ou tarde da noite ', diz o Dr. Chutkan. Afaste-se do corredor de venda livre e vá direto ao seu médico se tiver algum destes sinais de alerta: dor ou dificuldade em engolir, vômitos, perda de peso inexplicável ou dor abdominal persistente, diz ela.

Também chame seu médico se os seus sintomas mudarem de personalidade: Se você costumava ter azia, mas agora parece que a comida está presa no seu peito, por exemplo.

'Se você tiver sintomas de refluxo muito ocasionais - —E quem não quer? —— pode ser razoável tomar medicamentos sem receita. Mas se você está tomando regularmente, se for grave, ou se a medicação que você tomou antes parar de funcionar, definitivamente consulte um médico e, de preferência, um gastroenterologista ', diz o Dr. Cappell. 'Os sintomas podem ser devido a outra condição, a refluxo grave que requer medicamentos mais poderosos ou a complicações de refluxo que requerem avaliação médica e tratamento adicionais.'