Escolhendo a cirurgia nas costas: histórias de dois pacientes

A coluna vertebral é um local difícil de operar e a cirurgia nem sempre é bem-sucedida. (ISTOCKPHOTO) Os pacientes devem considerar cuidadosamente a decisão de se submeter a uma cirurgia nas costas. A coluna vertebral é um local difícil e delicado de operar e os cirurgiões só às vezes conseguem diminuir a dor e melhorar os movimentos, razão pela qual os médicos recomendam fortemente que os pacientes busquem uma segunda opinião antes de fazer uma escolha. Dois pacientes compartilham suas histórias sobre a decisão de entrar na faca.

Uma descoberta feliz
Andrea Kramer, de Montgomery Village, Maryland, optou pela cirurgia depois de conviver com nove anos de dor de uma hérnia disco na parte inferior das costas. A fisioterapia e os adesivos de lidocaína deram-lhe algum alívio, mas finalmente ela implorou ao médico que a encaminhasse a um cirurgião. “Sempre resisti à cirurgia. Mas a dor era terrível. Parecia que uma faca estava sendo enfiada nas minhas costas. '

Faça uma boa decisão sobre a cirurgia nas costas

Os cirurgiões de coluna explicam quais perguntas os pacientes devem fazer Leia maisMais sobre dor lombar

O cirurgião deu a Kramer poucas chances de sucesso na cirurgia. 'Era cerca de 85 a 15-85 que não curaria a dor e 15, ou talvez 20, que sim', diz Kramer.

Pode haver uma série de razões para uma operação nas costas não teve sucesso. O nervo pode não ser totalmente descomprimido após a cirurgia, ou a própria cirurgia pode causar danos ao nervo. Também pode haver tecido cicatricial ou perda permanente de flexibilidade, e a dor degenerativa do disco sempre pode retornar. No caso de Kramer, ela sofria de fatores complicadores - distrofia simpática reflexa e fibromialgia - que reduziram ainda mais suas chances de sucesso.

Desesperada, ela foi em frente e acabou sendo uma escolha de sorte: o gel em seu disco havia calcificado, criando uma ponta afiada que, deixada no lugar, logo poderia ter cortado sua medula espinhal.

'O cirurgião disse que ia usar uma colher para retirar o gel e, em vez disso, para ir encontrar uma picareta para realmente apunhalar o osso. A calcificação poderia ter me paralisado da cintura para baixo, então foi uma bênção disfarçada fazer a cirurgia ', diz Kramer.

Embora a cirurgia apenas diminuísse a dor de Kramer em um décimo, evitar a paralisia era a prova definitiva que ela tomou a decisão certa.

Próxima página: Cirurgia de emergência Cirurgia de emergência
Kevin Gulley, 39, de Newton, Massachusetts, queria fazer tudo o que pudesse para evitar a cirurgia para sua dor lombar repetitiva . Por dois anos, as injeções de cortisona permitiram que ele se exercitasse e se alongasse. Mas, finalmente, uma injeção realmente contribuiu para o dano em suas costas.

'A pressão da injeção fez o disco se romper ainda mais, até que pedaços dele realmente começaram a se quebrar. Eu não aguentava. Não conseguia me levantar para usar o banheiro. Tive que rastejar sobre a superfície da banheira para tomar um banho antes de ir para o hospital. E então acabei basicamente fazendo uma cirurgia de emergência. '

Gulley era elegível para uma cirurgia minimamente invasiva. Entrando por uma pequena incisão, os cirurgiões conseguiram remover apenas a parte do disco que havia se rompido.

Gulley acordou da cirurgia e descobriu que sua dor havia diminuído drasticamente. Após quatro meses de reabilitação, ele estava ativo novamente e sem dor pela primeira vez em dois anos. Ele tem mantido um regime de exercícios intensos e vigilantes nos últimos sete anos.

'Sempre que tenho a menor pontada nas costas, vou direto para a academia e me alongo por meia hora', diz Gulley, 'porque isso não vai acontecer comigo novamente.'

Para obter ajuda na decisão sobre a cirurgia, responda a um questionário interativo em nossa Biblioteca de saúde de AZ.