Charutos e cachimbos também podem danificar os pulmões

Aficionados de charutos e fumantes de cachimbo costumam alegar que seu hábito é mais seguro do que fumar porque eles não inalam. Mesmo que pensem que estão apenas fumando inofensivamente, eles ainda estão danificando seus pulmões, mostra um novo estudo.

Pessoas que fumam charutos e cachimbos, mas nunca fumaram cigarros, são mais do que o dobro provavelmente porque pessoas que nunca fumaram têm função pulmonar diminuída, de acordo com o estudo. Os fumantes de charutos e cachimbos que fumam (ou costumavam) correm um risco ainda maior; esses fumantes tinham quase 3,5 vezes mais probabilidade do que os não-fumantes de ter função pulmonar diminuída.

Os fumantes de charutos e cachimbos também tinham níveis elevados de um subproduto da nicotina chamado cotinina na urina, descobriram os pesquisadores.

'Alguns fumantes de cachimbo e charuto dizem que não inalam, ou inalam menos, do que os fumantes de cigarro', diz a principal autora do estudo, Josanna Rodriguez, MD, pesquisadora de medicina pulmonar no Columbia University Medical Center, Na cidade de Nova York. 'Os níveis elevados de cotinina encontrados neste estudo, entretanto, provam que a nicotina é absorvida quando você fuma cachimbos ou charutos.'

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Graças às campanhas de saúde pública, O consumo de cigarros está em declínio, mas, como aponta o estudo, o consumo de cachimbos e charutos aumentou nos últimos anos. Estudos têm mostrado que muitos fumantes de cigarros recorrem a cachimbos e charutos por acreditarem que são mais seguros do que os cigarros. (Ex-fumantes de cigarros também citam o custo como um fator para fazer a mudança.)

Embora o tabaco para charutos e cachimbos não contenha muitos dos aditivos nocivos e cancerígenos encontrados nos cigarros, os resultados do estudo mostram que ainda aumentam o risco de desenvolver doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), um diagnóstico que inclui enfisema e bronquite crônica.

Cerca de 12 milhões de pessoas nos EUA foram diagnosticadas com DPOC e outros 12 milhões têm a doença sem saber; A DPOC é a quarta principal causa de morte no país. Pessoas com DPOC apresentam um declínio irreversível da função pulmonar a ponto de precisar de oxigênio apenas para realizar as atividades diárias.

Cachimbos e charutos também aumentam o risco de câncer de boca nos fumantes, como câncer de lábios e boca .

“Os tabagistas espalharam o boato de que charutos e cachimbos são de alguma forma mais seguros do que cigarros”, diz Neil Schachter, MD, diretor do programa de DPOC do Mount Sinai Medical Center, na cidade de Nova York. “Não há cigarro ou produto de tabaco seguro. Todos eles têm complicações associadas a eles, e você não encontrará um porto seguro se mudar de cigarros para charutos e cachimbos. '

No estudo, publicado esta semana no Annals of Internal Medicine e financiado por o National Heart, Lung, and Blood Institute, cerca de 3.500 pessoas com idades entre 48 e 90 responderam a questionários sobre seus hábitos de fumar atuais e anteriores. Dos participantes, 11% relataram fumar charutos, 9% relataram fumar cachimbo e 52% disseram que fumavam agora ou no passado. A grande maioria dos fumantes de cachimbo e charuto - quase 9 em cada 10 - também fumava cigarros atualmente ou anteriormente.

Os pesquisadores testaram a função respiratória dos participantes e mediram a quantidade de cotinina na urina. As pessoas que fumavam cigarros tinham função pulmonar inferior do que as pessoas que fumavam charutos ou cachimbos sozinho, de acordo com o estudo. Os níveis de cotinina também foram mais baixos entre os fumantes de charutos e cachimbos do que entre os fumantes de cigarros.

Vários estudos exploraram a ligação entre o tabagismo e a DPOC, diz o Dr. Rodriguez. Este estudo é um dos poucos a examinar os danos pulmonares causados ​​por cachimbos e charutos, e o primeiro a fazê-lo nos Estados Unidos.

O estudo tem algumas limitações. Embora incluísse mais de 3.500 pessoas no total, apenas 56 dos participantes fumaram charutos ou cachimbos, mas nunca fumaram cigarros.

E como o Dr. Schachter aponta, porque a maioria das pessoas não fuma 20 charutos ou cachimbos por dia (como um fumante de maço por dia faz com cigarros), o tempo decorrido entre o teste de urina dos participantes do estudo e seu último cigarro, charuto ou cachimbo provavelmente variará consideravelmente.

Ainda , as descobertas ressaltam que fumar de qualquer forma faz mal aos pulmões. 'Eu aconselharia alguém que fuma cachimbo ou charuto a parar de fumar', diz o Dr. Rodriguez.