Troca de código: o que significa e por que as pessoas fazem isso?

Tendo crescido como uma jovem negra, minha mãe sempre me encorajou a falar inglês 'correto', livre de gírias ou qualquer coloquialismo cultural, especialmente quando conversava com meus professores ou colegas não negros. Mal sabia eu, estava sendo ensinado como trocar de código - mudando meus comportamentos sociais, linguagem e aparência para assimilar as normas em geral.

De acordo com a Enciclopédia Brittanica, a troca de código inicialmente referia ao modo como as pessoas que falavam outro idioma diferente do inglês alternavam perfeitamente entre os dois. Com o passar do tempo, a troca de código ganhou um novo significado. Agora se refere a qualquer membro de uma identidade marginalizada ou sub-representada que se adapta ao ambiente dominante ao seu redor em qualquer contexto.

A troca de código é dividida em dois tipos: baseada na linguagem e baseada na cultura, de acordo com o psicólogo Beverly Tatum, PhD, especialista em relações raciais e autora de Por que todas as crianças negras estão sentadas juntas na cafeteria? e outras conversas sobre raça. 'Uma pessoa bilíngüe pode usar uma língua para falar com algumas pessoas e outra língua para falar com outras - ou uma língua em casa, outra na escola', disse Tatum à Health. 'A troca de código cultural é semelhante, mas não se limita apenas à linguagem. Pode se referir a outras expressões culturais também - estilo de vestimenta, maneirismos físicos e outras formas de auto-apresentação. '

Negros e hispano-americanos, principalmente afro-americanos com educação universitária mais jovens, sentem a necessidade para trocar de código ou mudar seus comportamentos em torno de seus colegas brancos, de acordo com a Pew Research.

Muitas vezes considerada uma tática de sobrevivência, a troca de código pode acontecer em qualquer identidade social, diz Myles Durkee, PhD, professor assistente de psicologia na Universidade de Michigan, que estuda os efeitos mentais e fisiológicos da troca de código. “Trocar código é mudar ou manipular o comportamento de alguém para atrair uma multidão ou público diferente”, explica ele. “Como homem negro, se trabalho em um local de trabalho predominantemente branco, estou mudando meus comportamentos raciais para acomodar as normas dos valores da cultura branca”, disse Durkee à Health. 'Sempre que houver práticas comportamentais ou um perfil visual associado à identidade, um indivíduo pode trocar de código com base nisso.' Isso pode valer para identidade religiosa, classe social ou até mesmo identidade sexual.

Alguns exemplos de troca de código incluem mudar seu idioma ou dialeto para assimilar a cultura predominante. Isso pode incluir principalmente falar inglês se sua primeira língua for espanhol ou falar inglês americano padrão em outro ambiente, embora você normalmente fale inglês vernáculo afro-americano (AAVE), outro dialeto do inglês, em casa ou com a família.

'De maneira geral, a troca de código consiste em encontrar maneiras eficazes de se comunicar com outra pessoa', diz Tatum. 'Se alguém fala com outra pessoa em um idioma que a outra pessoa entende ou em um estilo que a deixa à vontade, a probabilidade de fazer uma conexão com essa pessoa aumenta.'

A troca de código também pode ser sobre como alterar sua aparência para se adequar às normas do ambiente em que você está. Isso pode incluir mudanças de roupas e, principalmente para mulheres negras, estilos de cabelo. “Em minha pesquisa, descobri que mulheres negras e brancas têm percepções muito diferentes sobre o profissionalismo dos estilos de cabelo”, diz Durkee. 'As mulheres negras acham que seus penteados naturais e não processados ​​ainda são profissionais, mas as brancas acham o contrário.' De acordo com o Dove CROWN Research Study, as mulheres negras têm 80% mais probabilidade de mudar seu cabelo natural para atender às normas sociais para o trabalho.

Quando há um perfil visual associado a certos grupos marginalizados, um membro de um desses grupos podem evitar o traje tradicional associado à sua cultura ou religião. Eles podem até tentar se vestir além de sua classe social quando apresentados em um ambiente que exige isso.

'Tanto no trabalho experimental quanto no correlacional, a troca de código tem seus benefícios no local de trabalho, especialmente para indivíduos negros'. diz Durkee. 'Os negros que trocam de código no local de trabalho são vistos como mais profissionais tanto pelos colegas negros quanto pelos brancos.'

'Quando uma pessoa de um grupo estigmatizado (que pode ser baseado em raça, etnia, idioma, orientação sexual, etc.) está interagindo com pessoas em um grupo não estigmatizado, eles podem mudar de código para minimizar sua participação no grupo a fim de se encaixar e ser aceito ', diz Tatum. 'Isso pode ajudá-los a progredir em suas carreiras ou a se sentirem incluídos na escola.'

Dados os níveis frequentemente subconscientes de troca de código cultural que as pessoas empregam, bem como a natureza auto-relatada da troca de código cultural estudos, Durkee acredita que muitos indivíduos podem subestimar a frequência com que estão trocando de código, tornando mais difícil documentar os benefícios ou desvantagens.

A pesquisa de Durkee investiga não apenas os efeitos mentais, mas também os efeitos fisiológicos da troca de código em indivíduos. “Quando forçamos os indivíduos a trocar de código quando não é natural para eles, agora é um fator de estresse”, diz Durkee. 'É um estresse que estamos colocando em pessoas de identidades marginalizadas, e isso deveria estar no radar profissional.'

Dado que muitas pessoas alteram seus comportamentos a fim de se encaixar ou avançar profissionalmente, a capacidade de A troca de código é, na verdade, um conjunto de habilidades - que pode ser desenvolvido e dominado a ponto de ser feito inconscientemente, de acordo com Tatum e Durkee. “Primeiro você tem que ler a sala, entender o público e, em seguida, pegar essas pistas com rapidez suficiente para demonstrá-las e fazer com que pareçam autênticas”, diz Durkee. 'Seu público pode avaliá-lo mais negativamente por' tentar muito 'se não for feito de forma eficaz.' Por se tornar um comportamento subconsciente, os riscos para a saúde mental podem ser minimizados.

Nem Tatum nem Durkee consideram a troca de código prejudicial se feita à vontade - e não como meio de sobrevivência ou avanço pessoal. Por que uma pessoa troca de código depende se seu ambiente encoraja uma cultura de assimilação estrita ou promove diversidade e diferença. 'Tentar encontrar um terreno comum com os outros não é prejudicial por si só', diz Tatum. 'É prejudicial se você tiver que negar seu próprio senso de identidade para fazer isso.'