Café está relacionado a menor risco de câncer de próstata fatal

Homens que bebem muito café podem se sentir um pouco nervosos ou tensos, mas esses efeitos colaterais podem vir com um benefício oculto: a saúde da próstata. De acordo com um novo estudo, beber seis ou mais xícaras de café por dia pode diminuir o risco de câncer de próstata fatal em até 60%.

Um risco reduzido de câncer foi observado em homens, independentemente de eles bebia descafeinado ou com cafeína, o que sugere que o benefício pode vir de uma propriedade do café diferente da cafeína, dizem os pesquisadores.

'O café tem muitos efeitos biológicos diferentes e vários deles parecem ser relevantes para o câncer de próstata ', diz a principal autora do estudo, Kathryn Wilson, pesquisadora em epidemiologia da Harvard School of Public Health, em Boston. 'É uma fonte importante de antioxidantes e também tem efeitos positivos no metabolismo da glicose e nos níveis de insulina, e acredita-se que a insulina desempenhe um papel na progressão do câncer de próstata.'

O café também parece influenciar os níveis de testosterona. e outros hormônios sexuais, que “claramente desempenham um papel no câncer de próstata”, acrescenta Wilson.

Os efeitos potencialmente benéficos do café têm recebido muita atenção dos pesquisadores nos últimos anos. O consumo de café tem sido associado a um menor risco de diabetes tipo 2, doença de Parkinson e câncer de fígado, entre outras condições, e na semana passada, pesquisadores na Suécia relataram que mulheres que bebiam pelo menos cinco xícaras por dia tinham menor risco de desenvolver um certo tipo agressivo de câncer de mama.

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Os pesquisadores já exploraram uma possível ligação entre café e câncer de próstata, mas esses estudos tiveram resultados mistos e tendem a ser pequenos . O novo estudo, publicado no Journal of the National Cancer Institute, é o maior de seu tipo, envolvendo cerca de 48.000 homens.

Wilson e seus colegas analisaram dados do antigo Health Professionals Follow-Up Study, que rastreou a relação entre fatores nutricionais e câncer, doenças cardíacas e outras condições de saúde. A cada quatro anos entre 1986 e 2006, como parte de questionários regulares de dieta, os participantes relataram quanto café bebiam por dia.

Durante o período de acompanhamento (que durou até 2008), 5.035 homens foram diagnosticados com câncer de próstata. Em 642 desses casos, o câncer foi considerado letal, o que significa que os tumores se espalharam ou os homens morreram da doença.

O consumo de café foi relacionado a apenas um risco ligeiramente menor de todos os cânceres de próstata, mas a mudança em risco foi pronunciado para câncer letal. Em comparação com os homens que não bebiam nenhum café, aqueles que bebiam pelo menos seis xícaras por dia tinham um risco 60% menor e aqueles que bebiam de uma a três xícaras por dia tinham um risco 30% menor.

Como em outros estudos baseados em questionários sobre o consumo de café e doenças, os resultados não provam que o café previne diretamente o câncer de próstata agressivo. O estudo mostra apenas uma associação, embora seja relativamente forte, uma vez que os pesquisadores foram capazes de levar em consideração informações detalhadas sobre a dieta geral dos homens e outros fatores que podem afetar o risco de câncer de próstata, como história familiar de câncer de próstata. , tabagismo, obesidade e atividade física.

Ainda assim, Shiuan Chen, PhD, diretor de biologia de células tumorais do City of Hope Cancer Center em Duarte, Califórnia, diz que as evidências não são convincentes o suficiente para médicos recomendem que homens de meia-idade aumentem a ingestão de café.

'Não acho que seja motivo para mudar hábitos imediatamente', diz ele.

Wilson e seus colegas não têm certeza de como o café pode combater o câncer de próstata agressivo, mas não outros, embora suspeitem que os níveis de insulina - que respondem à ingestão de café - estão provavelmente envolvidos. 'Os níveis de insulina não parecem estar relacionados ao risco de câncer de próstata em geral, mas parecem estar relacionados ao risco de progressão do câncer de próstata', explica ela.