Café pode reduzir o risco de câncer nas mulheres

Aquela xícara (ou xícaras) de café pela manhã pode fazer mais do que apenas começar o dia. Mulheres que costumam beber várias xícaras de café por dia ao longo de anos ou décadas podem ter menos probabilidade do que suas colegas de desenvolver câncer no revestimento do útero, sugere um novo estudo.

Pesquisadores da Universidade de Harvard analisou dados de 67.470 mulheres com idades entre 34 e 59 anos que foram acompanhadas por cerca de 26 anos. Em comparação com mulheres que bebiam pouco ou nenhum café, aquelas que tomavam em média quatro ou mais xícaras por dia tinham um risco 25% menor de desenvolver câncer de endométrio, e aquelas que bebiam duas ou três xícaras por dia tinham um risco 7% menor.

Embora o estudo, que foi financiado pelo National Institutes of Health, não prove que beber café foi diretamente responsável pela redução do risco de câncer, os pesquisadores dizem que uma relação de causa e efeito é plausível. O consumo de café demonstrou em estudos anteriores reduzir os níveis de insulina e estrogênio, e níveis cronicamente elevados de ambos os hormônios foram associados ao câncer endometrial, observa o estudo.

Links relacionados:

Os pesquisadores pedem que os bebedores de café segurem o creme e o açúcar, entretanto. Quaisquer benefícios que o café possa ter sobre os níveis de insulina seriam quase certamente negados pelas calorias e gorduras adicionadas, o que poderia contribuir para a resistência à insulina e ganho de peso, dizem eles.

Edward Giovannucci, MD, professor de nutrição e epidemiologia na Harvard School of Public Health, em Boston, liderou o estudo. As descobertas, que foram publicadas hoje na revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & amp; Prevenção, soma-se a um conjunto crescente de evidências que indica que o café pode oferecer mais benefícios do que danos quando se trata de saúde - e não apenas da saúde do câncer.

Nos últimos anos, estudos relacionaram o consumo de café a um risco menor de câncer de fígado e câncer de próstata letal, bem como um menor risco de depressão, diabetes tipo 2, doença de Parkinson (principalmente em homens) e cirrose hepática. Pesquisas em ratos até sugerem que o café pode ajudar a proteger contra as mudanças cerebrais associadas à doença de Alzheimer.

Não está totalmente claro como beber café pode melhorar a saúde, mas a cafeína parece ser apenas parte do quadro, desde os estudos o café descafeinado também trouxe benefícios aparentes à saúde. (No novo estudo, o café descafeinado parecia reduzir o risco de câncer endometrial, mas os pesquisadores tinham poucos dados sobre bebedores só de descafeinado para chegar a qualquer conclusão confiável.)

Compostos com propriedades antioxidantes, como ácido clorogênico - provavelmente também desempenha um papel. “Estima-se que haja mais de alguns milhares de componentes diferentes no café, muitos dos quais são antioxidantes”, diz Donald Hensrud, MD, presidente de medicina preventiva da Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota.

Café contém ainda mais antioxidantes do que o chá verde, diz o Dr. Hensrud, que não participou da nova pesquisa. O Dr. Giovannucci e seus colegas analisaram os bebedores de chá em seu estudo também, mas não encontraram nenhuma relação entre o consumo de chá e o risco de câncer endometrial.

O estudo tem várias deficiências importantes que significam que os resultados devem ser interpretados com cuidado. Os pesquisadores se basearam em questionários bienais de dieta para avaliar a ingestão de café e chá, por exemplo, e embora controlassem uma ampla gama de fatores e comportamentos de saúde, eles não podem descartar a possibilidade de que os bebedores pesados ​​de café sejam social ou culturalmente diferentes de seus colegas de maneiras que podem afetar o risco de câncer.

Leo B. Twiggs, MD, professor de obstetrícia e ginecologia da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami, diz "uma série de razões" além do café o consumo poderia explicar os resultados do estudo.

Em outras palavras, as mulheres preocupadas com o risco de câncer não deveriam necessariamente aumentar sua ingestão de café. 'É normal beber café, desde que você não beba muito', diz o Dr. Twiggs.

Embora beber muito café com cafeína não pareça ter consequências graves para a saúde (como como aumenta o risco de pressão alta ou hipertensão), diz o Dr. Hensrud, pode acarretar alguns efeitos colaterais potenciais, incluindo insônia, piora da azia, palpitações cardíacas, ansiedade e irritabilidade.

O 'take' - a mensagem inicial do novo estudo não deve ser "sair e beber mais do que quatro xícaras por dia", diz Steven R. Goldstein, MD, professor de obstetrícia e ginecologia do Langone Medical Center da New York University, em Nova York City.

A maneira mais eficaz para as mulheres detectar - se não prevenir - o câncer endometrial é procurar por sangramento menstrual irregular e consultar um médico se perceberem algo incomum, diz o Dr. Goldstein.