Terapia cognitivo-comportamental: uma arma comprovada contra a depressão

Lição de casa, como escrever um diário, faz parte da terapia cognitivo-comportamental. (HAENSEL / ZEFA / CORBIS) Muitos pacientes com depressão incapacitante não têm apetite para se sentar em um sofá recontando traumas de infância ou sonhos da noite passada por meses ou anos antes de comece a se sentir melhor. Os antidepressivos podem ajudar nesses casos, mas mesmo que ajudem, quando os pacientes param de tomá-los, há uma boa chance de que eles voltem à estaca zero.

Uma alternativa, terapia cognitivo-comportamental (TCC), um termo genérico que inclui várias técnicas de psicoterapia relacionadas (incluindo terapia cognitiva) oferece esperança. Estudos sugerem que oferece tratamento relativamente rápido, eficaz e duradouro. O conceito subjacente à TCC é que, em muitos casos, a depressão é causada principalmente por maneiras negativas de pensar sobre si mesmo e o mundo, não necessariamente por circunstâncias de vida ou bioquímica.

Mais sobre psicoterapia

O objetivo da TCC é ensinar os pacientes a romper com padrões de pensamento prejudiciais, reconhecendo pensamentos negativos, testando sua validade e substituindo pensamentos positivos (ou pelo menos mais realistas) em seu lugar. Estudos têm mostrado que os benefícios do tratamento muitas vezes acontecem de forma abrupta, em uma única sessão ou entre duas sessões, quando os pacientes repentinamente percebem que seu próprio pensamento negativo é amplamente responsável por seus sintomas.

Próxima página: A TCC difere da terapia tradicional da fala A TCC difere da terapia da fala tradicional em vários aspectos.

A pesquisa sugere que a TCC é pelo menos tão eficaz quanto os antidepressivos para pacientes com depressão maior. O tratamento também se mostrou promissor para ansiedade e outros transtornos do humor.

Talvez o maior argumento de venda da TCC seja que ela parece ser mais eficaz do que a medicação em longo prazo. Pacientes que são tratados com sucesso com terapia cognitiva, por exemplo, têm quase metade da probabilidade de recidiva após o final do tratamento em relação aos pacientes que tomam antidepressivos.

Para pacientes gravemente deprimidos, uma desvantagem potencial da TCC é que para o tratamento para ser eficaz, eles precisam (como diz o ditado) realmente querer mudar. A pesquisa sugere que os pacientes que acreditam em sua capacidade de melhorar e que concluem suas tarefas de casa obtêm melhores resultados.