Produtos químicos comuns em panelas antiaderentes e embalagens de alimentos podem prejudicar sua saúde e sua cintura. Veja como evitá-los

Uma classe comum de produtos químicos que tem sido associada ao câncer, problemas de fertilidade e disfunção da tireoide agora está associada a outro grande problema de saúde: de acordo com um novo estudo da PLOS Medicine , mulheres que têm alta os níveis de substâncias perfluoroalquil (PFAS) no sangue tendem a recuperar mais peso indesejado após a dieta.

O novo estudo incluiu homens e mulheres que foram inscritos em um ensaio clínico de dois anos e que perderam peso seguindo uma dieta saudável para o coração. Mas quando os pesquisadores calcularam os níveis de PFAS no sangue dos participantes no início do estudo, eles descobriram que pessoas com níveis elevados tendiam a ganhar mais peso depois de inicialmente perdê-lo.

A associação foi encontrado quase exclusivamente em mulheres, e os pesquisadores dizem que os efeitos do PFAS sobre o estrogênio no corpo podem ser uma das razões. Mas o estudo também descobriu que pessoas com altas concentrações de PFAS tinham taxas metabólicas de repouso mais baixas; em outras palavras, seu metabolismo era mais lento e eles queimavam menos calorias nas atividades diárias.

Os pesquisadores concluíram que o PFAS pode desempenhar um papel na regulação do peso corporal e, portanto, na atual epidemia de obesidade no país. “Todos nós sabemos que é possível perder peso por meio de dieta ou atividade física; no entanto, a parte desafiadora é que quase ninguém consegue manter essa perda de peso ”, diz o estudo sênior Qi Sun, professor assistente no departamento de nutrição da Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública. “Agora, mostramos que o nível de PFAS pode realmente determinar quanto peso as pessoas recuperam.”

Mas o que exatamente são esses produtos químicos, e por que estão em nossos corpos para começar? Aqui está o que você precisa saber e como você pode reduzir sua exposição.

Os produtos químicos PFAS têm propriedades repelentes de água e óleo, o que os torna valiosos para a indústria de fast-food e para alimentos embalados como pipoca de microondas . Em um estudo de 2017 publicado na Environmental Science & amp; Technology Letters, os pesquisadores descobriram que cerca de metade das 400 embalagens de alimentos e recipientes que analisaram continham flúor, um indicador de PFAS.

Estudos anteriores descobriram que PFAS tem o potencial de lixiviar para os alimentos - e que uma vez PFAS entrar no corpo, eles permanecem lá por anos. Essa é uma razão suficiente para evitar a exposição sempre que possível, diz Laurel Schaider, PhD, uma química ambiental do Instituto Silent Spring e principal autora do estudo de embalagem de alimentos.

“Acho que todos nós já temos alguns motivos para reduzir a quantidade de fast food que consumimos, e este pode ser outro ”, disse Schaider à Health em 2017.“ Se você vai comê-lo, pode tentar tirar a comida da embalagem o mais rápido possível - isso pode ajudar um pouco. ”

Outro uso comum do PFAS é fazer roupas, tapetes, estofados e outros tecidos resistentes a manchas ou água. (Pense em anúncios em que vinho derramado em um sofá é removido e limpo.) E enquanto alguns PFAS mais antigos foram eliminados da produção têxtil por causa de riscos ambientais e de saúde associados, alguns mais novos tomaram seu lugar, diz Tom Brutton, PhD, bolsista e pesquisador da PFAS no Green Science Policy Institute - e seus efeitos na saúde ainda não são conhecidos.

Para estar seguro, Brutton recomenda evitar repelentes de manchas, água, sujeira ou graxa produtos sempre que não forem necessários. E quando isso acontecer - no caso de uma capa de chuva, por exemplo - procure equipamentos rotulados como sem PFAS ou sem flúor. “Você está começando a encontrar capas de chuva e equipamentos para atividades ao ar livre sem esses produtos químicos”, diz ele, “e acho que haverá muito mais opções em apenas dois ou três anos.”

Se você já possui tecidos com PFAS, não entre em pânico. “O dano que pode acontecer a uma pessoa pela exposição ao vestir uma capa de chuva ou sentar-se em um tapete resistente a manchas é provavelmente mínimo”, diz Brutton. “O que realmente nos preocupa são os produtos químicos liberados quando esses produtos são fabricados e também quando eles são descartados e acabam em um aterro sanitário. ' Se os consumidores puderem fazer escolhas mais inteligentes de modo que haja menos desses produtos em circulação, diz ele, será melhor para nossa saúde e para o meio ambiente como um todo.

O mesmo conselho vale para utensílios de cozinha antiaderentes: Se você já possui panelas e frigideiras com esses produtos químicos, não precisa parar de usá-los ou jogá-los fora - pelo menos não até que estejam riscados ou danificados. Mas também não compre um novo conjunto. “A exposição que você terá com o uso dessa panela não será tão grande a ponto de representar uma ameaça significativa à saúde”, diz Brutton. “Mas quando for a hora de comprar um novo, talvez procure um que não contenha PFAS.” Muitos especialistas recomendam utensílios de cozinha de aço inoxidável, cerâmica ou ferro fundido, ou você pode procurar marcas que anunciam ser livres de PFAS.

Por serem tão prevalentes no meio ambiente, os PFAS também podem se acumular no tecido dos animais que os humanos consomem como alimento. Os produtos químicos foram encontrados em frutos do mar contaminados, por exemplo, e Brutton diz que comprar produtos orgânicos não necessariamente reduzirá sua exposição.

O que ajudará, no entanto, é escolher peixes que estão mais abaixo na cadeia alimentar. Você já pode estar fazendo isso se estiver preocupado com o mercúrio e outros metais pesados ​​em frutos do mar, diz Brutton. Seguir essas mesmas regras também o ajudará a evitar o PFAS. “Em vez de comprar peixe-espada, por exemplo, escolha salmão”, diz ele.

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O PFAS liberado durante os processos industriais e de manufatura também pode se acumular no abastecimento de água, especialmente perto de locais industriais, estações de tratamento de águas residuais e áreas de treinamento de fogo militar. Um estudo de 2016 descobriu que o fornecimento de água potável para pelo menos 6 milhões de americanos pode exceder o limite de recomendação de saúde da Agência de Proteção Ambiental para exposição ao longo da vida a certos PFAS de água potável.

Infelizmente, pode não ser uma maneira fácil de saiba se a água potável de sua comunidade está contaminada com PFAS, uma vez que a EPA atualmente não exige que os municípios notifiquem os residentes sobre esses produtos químicos. Mas se você estiver preocupado, vale a pena perguntar ao seu fornecedor local.

“Em muitos casos, quando as concessionárias de água descobrem que seus níveis estão altos, elas agem e instalam filtros e alertam os consumidores, embora não há garantia ”, diz Brutton. Os consumidores que estão preocupados com os níveis de contaminantes também podem instalar filtros de carvão ativado em suas casas. “Esses produtos fazem um trabalho bastante bom na remoção de muitos desses produtos químicos da água potável”, acrescenta.