Considerando um teste de rastreamento de câncer de ovário? Leia isto primeiro

Não confie em testes de rastreamento de câncer de ovário para tomar decisões sobre sua saúde, a Food and Drug Administration dos EUA está alertando as mulheres. O FDA também está dizendo aos médicos para não usarem esses testes em mulheres com risco normal de contrair a doença - e estarem cientes de que o rastreamento de pacientes de alto risco também não tem benefício comprovado.

Essas recomendações, publicadas no O site da FDA responde a alegações de marketing feitas por empresas que atualmente vendem produtos que afirmam poder rastrear e diagnosticar a doença. “Apesar de extensas pesquisas e estudos publicados, atualmente não há testes de triagem para câncer de ovário que sejam sensíveis o suficiente para fazer a triagem confiável de câncer de ovário sem um grande número de resultados imprecisos”, diz a declaração.

Especialistas em saúde são especialmente preocupado com mulheres com risco aumentado de câncer de ovário devido a um histórico familiar ou outros fatores. “Essas mulheres e seus médicos podem não tomar as medidas adequadas para reduzir seu risco futuro se confiarem em um resultado que não mostra a presença de câncer atualmente”, diz a declaração. “O FDA acredita que mulheres com alto risco de desenvolver câncer de ovário não devem usar nenhum teste oferecido atualmente que alega fazer a triagem de câncer de ovário.”

Então há o fato de que qualquer mulher, independentemente de seus fatores de risco, pode receber resultados imprecisos desses testes. Alguns terão teste positivo mesmo que nenhum câncer esteja presente e podem optar por se submeter a uma cirurgia desnecessária ou a testes invasivos adicionais. Ainda mais preocupante, outros terão resultados negativos mesmo quando têm câncer, levando-os a adiar ou renunciar a tratamentos que podem salvar vidas.

Em vez de serem enganados por declarações de marketing, o FDA recomenda que as mulheres conversem com seus médicos sobre maneiras de reduzir o risco de câncer de ovário, especialmente se tiverem histórico familiar ou souberem que carregam uma mutação genética que aumenta o risco. E os médicos que cuidam de pacientes de alto risco devem considerar encaminhar essas mulheres a um conselheiro genético ou oncologista ginecológico, diz a agência, para atendimento mais especializado.

Nenhum grupo médico importante recomenda o uso de testes de rastreamento de câncer de ovário, incluindo um teste de sangue amplamente comercializado conhecido como teste ROCA (Algoritmo de risco de câncer de ovário). Este produto, e outros semelhantes, rastreiam níveis elevados da proteína CA 125 no sangue. Em junho, o Ovarian Cancer Research Fund publicou um editorial sugerindo que era prematuro recomendar esses testes e observou que muitos especialistas estavam "desconfortáveis" com os testes sendo comercializados diretamente para os consumidores.

Pode parecer estranho que esses testes são permitidos no mercado consumidor se o FDA disser que eles não funcionam. Mas, embora a FDA regule dispositivos médicos e certos tipos de testes de diagnóstico, relata a Forbes, ela nunca impôs requisitos regulamentares para “testes desenvolvidos em laboratório” (LDTs), ou testes fabricados e usados ​​em um único laboratório. No passado, os LDTs ​​eram usados ​​apenas em laboratórios locais para doenças raras. Mas, nos últimos anos, eles se tornaram mais amplamente disponíveis e usados ​​para diagnosticar doenças comuns.

O câncer de ovário é a quinta causa de morte relacionada ao câncer entre as mulheres americanas; em 2016, mais de 22.000 mulheres serão diagnosticadas com a doença e mais de 14.000 morrerão. Mulheres com mais de 50 anos, aquelas com histórico familiar da doença e aquelas que têm a mutação do gene BRCA1 ou BRCA2 (também conhecido como gene do câncer de mama) correm um risco maior do que o normal.

Embora não há atualmente nenhum teste de rastreamento preciso para o câncer de ovário, os cientistas estão trabalhando duro para desenvolver meios mais confiáveis ​​de detecção. Até então, a melhor aposta da mulher é ter um estilo de vida saudável e fazer um exame pélvico regular; cânceres de ovário em estágio inicial raramente - mas às vezes - são encontrados durante essas consultas. E embora o câncer de ovário em estágio inicial não cause sintomas, as mulheres ainda devem estar cientes dos sinais sutis e fáceis de ignorar que às vezes podem levar a um diagnóstico.