Doença da Artéria Coronariana: Riscos e Sintomas

Falta de ar pode significar doenças cardíacas, então não ignore. (IMAGENS GETTY)

Se suas artérias começarem a acumular placa, seu coração pode ter problemas para obter sangue suficiente. E se o fluxo sanguíneo diminui, o coração reclama - de dor. Geralmente, esse é um dos primeiros sintomas da doença arterial coronariana (DAC).

Você pode notar uma dor aguda no peito, conhecida como angina. A dor, muitas vezes descrita como pressão, peso, aperto, aperto, queimação ou dor surda, provavelmente durará alguns minutos antes de desaparecer.

A dor é difícil de identificar, embora algumas pessoas a descrevam por segurando um punho contra o peito. (Observação: a dor ardente no peito após uma refeição tem mais probabilidade de ser refluxo ácido do que angina. Se um antiácido alivia a dor, é azia.)

Dor imprevisível pode significar ataque cardíaco
No início, você só é provável que note angina quando estiver se exercitando. A dor deve diminuir rapidamente enquanto você descansa.

Mas se a placa continuar a se formar, seu coração pode começar a reclamar a qualquer hora do dia em qualquer situação. Pode até te acordar no meio da noite. A angina imprevisível ou instável é um poderoso indicador de ataque cardíaco.

Quando a falta de ar é motivo de preocupação
Um coração que não está recebendo sangue suficiente também não está recebendo oxigênio suficiente. Por esse motivo, as pessoas com doença arterial coronariana podem sentir falta de ar e um cansaço incomum. Claro, todo mundo fica sem fôlego e cansado às vezes.

Mas você deveria se preocupar se repentinamente não tiver força ou fôlego para fazer algo que geralmente vem com facilidade, diz a cardiologista Nieca Goldberg , MD, diretor médico do Programa do Coração da Mulher da Universidade de Nova York. 'Se você ignorar, os sintomas podem se tornar ainda mais fortes', diz ela.

Risco de DAC em homens
Os homens têm outro sistema de alerta precoce. A disfunção erétil (DE) - dificuldade em alcançar ou manter ereções - é extremamente comum em homens com doença arterial coronariana. As artérias que alimentam o pênis podem entupir com a mesma certeza que as artérias ao redor do coração.

Uma pesquisa europeia recente descobriu que dois em cada três homens em 15 clínicas de reabilitação cardiovascular tinham DE antes de serem diagnosticados com problemas cardíacos.

AVC e outros problemas
Além de DE, você também pode ter obstrução em outras artérias (um processo conhecido como aterosclerose). Por exemplo, bloqueios na artéria carótida do pescoço podem levar a acidentes vasculares cerebrais.

'Vimos que este é um processo muito mais sistêmico do que pensávamos tradicionalmente', diz Stephen Nicholls, MBBS, PhD, um cardiologista pesquisador da Cleveland Clinic. 'É uma doença realmente muito difusa.'

'No momento em que um paciente consulta um cardiologista para doença arterial coronariana, eles geralmente apresentam placas em outras artérias importantes do corpo', diz ele.

'Acho que estamos começando a apreciar mais o papel da aterosclerose no desenvolvimento de problemas em outras partes; é claramente a principal causa de derrame ”, diz o Dr. Nicholls. A aterosclerose pode desempenhar um papel na insuficiência renal e causar doença arterial periférica, uma insuficiência de suprimento de sangue para as pernas que pode causar dor e dificuldade para andar.

'Uma vez que você tem placa em algum lugar, você praticamente tem placa em toda parte ', diz o Dr. Nicholls.