Cosméticos e câncer de mama: os adolescentes devem se livrar da maquiagem?

Um novo relatório descobriu que os corpos das adolescentes continham os mesmos produtos químicos potencialmente alteradores de hormônios encontrados em muitos cosméticos. (FOTOLIA) O blush rosa-morango que sua filha adolescente passa nas bochechas todas as manhãs pode estar aumentando o risco de câncer de mama? E o sabonete de lavanda com sabão de que vocês dois gostam?

Um novo relatório polêmico destaca a vulnerabilidade extra de meninas adolescentes a contaminantes ambientais durante seus anos cruciais de adolescência e revisita um debate incerto sobre se os cosméticos são parte do problema .

Os chamados desreguladores hormonais são os criadores de problemas tóxicos no centro desta discussão.

Esses produtos químicos, encontrados não apenas em cosméticos, mas também em pesticidas, plásticos e medicamentos, são acredita-se que imite hormônios como o estrogênio quando são absorvidos pelo corpo humano. E níveis elevados e sustentados de estrogênio estão ligados ao desenvolvimento de câncer de mama.

A questão é: como navegar na indústria de cosméticos amplamente autorregulada como um comprador consciencioso? Há algo que você deveria fazer para ajudar a proteger suas filhas e netas do mundo ao redor delas?

Corpos de adolescentes sobrecarregados com produtos químicos
O debate sobre a segurança dos ingredientes cosméticos foi reacendido em setembro, quando o Meio Ambiente Working Group (EWG), uma organização sem fins lucrativos sediada em Washington, DC, publicou um relatório sobre o assunto.

O EWG descobriu que os corpos de meninas adolescentes continham os mesmos produtos químicos potencialmente alteradores de hormônios encontrados em muitos cosméticos e seu relatório referências a estudos anteriores que associam esses produtos químicos a riscos à saúde, incluindo câncer, em animais de laboratório. Uma família química conhecida como ftalatos é especialmente preocupante, usada em alguns esmaltes e fragrâncias para as unhas.

Mitos do câncer de mama

Você consegue isso com um desodorante? Leia mais "Estamos preocupados que esses produtos químicos que desregulam os hormônios possam começar a desempenhar um papel na forma como o crescimento e o desenvolvimento atuam no corpo adolescente e, portanto, como podem estar ligados a efeitos na saúde mais tarde na vida", diz Rebecca Sutton, PhD , autor do relatório e cientista sênior do EWG.

Mas não acabe com sua prateleira de cosméticos ainda. Os autores do relatório EWG, que analisou 20 meninas de 14 a 19 anos, não mostraram uma ligação direta entre os hábitos de maquiagem das meninas e o que foi encontrado em seus corpos. Os produtos químicos podem ter vindo de várias outras fontes.

'Os ftalatos nas garrafas de água de plástico das quais essas meninas bebem, ou nos recipientes de micro-ondas de onde comem, podem ter muito mais probabilidade de entrar em seus sistema do que o uso cosmético, e até agora, ninguém proibiu essas coisas ', diz M. William Audeh, MD, um oncologista que trabalha na avaliação de risco de câncer no Samuel Oschin Comprehensive Cancer Institute no Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles .

'Eu concordo que o ambiente geral em que crescemos e vivemos é muito cheio de substâncias químicas não naturais e possivelmente prejudiciais', diz o Dr. Audeh. 'Mas eu acho que dizer que os cosméticos são uma fonte importante, e então culpar as doenças, é ir longe demais.'

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Stacy Malkan, cofundador do grupo de defesa Campaign for Safe Cosmetics e autor de Not Just a Pretty Face: The Ugly Side of the Beauty Industry , diz que os cosméticos precisam de um exame mais minucioso porque costumam ser uma fonte direta de exposição a tantos produtos químicos diferentes. Os cosméticos são esfregados diretamente na pele, inalados (pense em perfumes e outros sprays) ou engolidos (como com batons) - e muitas vezes diariamente.

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Para alguns especialistas em câncer, identificar a origem exata desses produtos químicos não é tão importante quanto a idade das meninas expostas - não apenas para cosméticos e produtos domésticos e industriais, mas também para fumaça de cigarro, radiação e até alimentos gordurosos.

'O que se sabe é que quando o tecido mamário em desenvolvimento é exposto a produtos químicos tóxicos, tem mais efeito e impacto , 'diz Julia A. Smith, MD, PhD, diretora do programa de prevenção e rastreamento do câncer de mama do NYU Cancer Institute e diretora do programa de cuidados preventivos do câncer de mama Lynne Cohen na New York University.

Dr. Smith também acha desconcertante que as meninas mais novas pareçam usar mais produtos cosméticos e de cuidados pessoais do que as mulheres adultas. Os participantes da pesquisa com adolescentes EWGs usaram em média 17 produtos de higiene pessoal todos os dias, contendo cerca de 174 ingredientes diferentes, em comparação com cerca de 12 produtos e 168 produtos químicos diferentes que eles descobriram que mulheres adultas usavam diariamente.

Os defensores dizem que o problema é sério e sugerem que seja seguro evitando cosméticos carregados de produtos químicos - e argumentam que não é difícil fazer isso. Luvas de cabelo e delineadores de lábios não são exatamente essenciais (embora muitos alunos do ensino fundamental discordem).

'Embora possamos não ser capazes de controlar os carcinógenos que respiramos do ar ou bebemos da água, não precisamos colocar esses produtos químicos diretamente em nossa pele', diz Malkan.

Eventualmente, diz ela, não deve haver no mercado cosméticos que contenham desreguladores hormonais. 'Retirar esses produtos químicos de produtos de higiene pessoal deve ser um acéfalo. É uma maneira fácil, relativamente falando, de reduzir a carga tóxica no mundo. '

Malkan, que confessa ter sido' obcecada por produtos de beleza 'na adolescência, gostaria de ver mais pesquisas sobre os efeitos de ingredientes cosméticos em adolescentes e crianças, bem como estudos que rastreiam exposições repetidas por longos períodos de tempo.

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Um representante da indústria de cosméticos entrevistado para esta matéria apontou que o relatório EWG 'carece de muitos dos rigores que você normalmente associa a um relatório científico real', como uma grande população de estudo e grupos de controle ou placebo.

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'Eles são apresentando algumas afirmações muito alarmantes que não são apoiadas pela metodologia que eles usaram ', diz John Bailey, PhD, cientista-chefe do Conselho de Produtos de Cuidado Pessoal.

Quanto ao EWG “estudos referenciados que sugerem os perigos dos cosméticos ingredientes, diz Bailey, 'muitos desses estudos envolvem culturas de células em que você retira as células do corpo e as expõe a concentrações muito altas de um material'. Isso não é a mesma coisa, diz ele, já que olhar para 'o uso real e os produtos de exposição real são aplicados na pele em níveis baixos'.

Dr. Audeh também está preocupado com a reação do público a descobertas como os EWGs. Ele diz que tais relatórios podem resultar em "pânico desnecessário voltado para o que pode ser uma fonte secundária ou relativamente sem importância de exposição química".

A ciência é certamente preliminar neste campo. Mesmo que os ingredientes dos cosméticos sejam prejudiciais em estudos posteriores, os cientistas ainda precisam determinar o mecanismo exato pelo qual os produtos químicos que desregulam os hormônios podem afetar a saúde das mamas.

Há um impacto direto quando você pinta as unhas com esmalte contendo ftalatos, por exemplo? Ou os produtos químicos amplificam os fatores de risco preexistentes para o câncer de mama, como histórico familiar ou predisposição genética?

'Nem todo mundo exposto a uma determinada influência ambiental reage da mesma forma', explica o Dr. Smith. “Mas nossa experiência nos mostra que existe uma interação entre o meio ambiente e a biologia e a genética subjacentes. Descobrir os efeitos exatos vai levar tempo. '

Pesquisa em homens e meninos
Muitas das pesquisas atuais sobre agentes desreguladores de hormônios se concentram em homens e meninos, e algumas delas são alarmantes. Um estudo recente do New England Journal of Medicine , por exemplo, sugeriu que os óleos de lavanda e tea tree causaram o desenvolvimento de seios em vários meninos pré-púberes.

Mas os especialistas concordam que mais pesquisas são necessários em desreguladores hormonais detectados de várias fontes e os riscos que eles podem representar para mulheres adolescentes.

'O câncer ocorre apenas quando um agente causador do câncer ocorre em uma janela de desenvolvimento muito específica', diz Irma H Russo, MD, chefe da seção de endocrinologia molecular do Laboratório de Pesquisa do Câncer de Mama no Fox Chase Cancer Center, na Filadélfia, e pesquisador sobre o impacto dos desreguladores hormonais no desenvolvimento feminino. E essa 'janela de suscetibilidade', como o Dr. Russo a chama, se estende desde os anos pré-púberes de uma menina até seu desenvolvimento intra-utero.

'De qualquer forma, olhando para meninas com idades entre 14 anos para 19 pode ser um pouco atrasado porque às vezes o dano ocorre muito mais cedo ', diz ela.

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Até que a pesquisa desabe (ou não influencia) mais mentes e traz um controle mais rígido sobre os tipos de produtos químicos em questão, ativistas de cosméticos, como Malkan, pedem aos consumidores que pressionem por mais regulamentação da indústria.

Embora a US Food and Drug Administration tenha alguma autoridade Em relação aos produtos de beleza, a indústria de cosméticos é amplamente autorregulada e autotestável, com foco na eliminação de produtos que apresentam riscos imediatos e óbvios à saúde, como reações alérgicas ou irritação da pele.

Malkan aconselha as mulheres a agirem como suas próprias reguladoras: 'O governo não está protegendo a nós e a c as empresas não estão nos protegendo, por isso temos que nos proteger. '

Para isso, ela oferece algumas dicas para resolver o labirinto de maquiagem, loções, poções, cremes e géis que existe.

• Escolha produtos com menos ingredientes e menos produtos químicos.

• Antes de comprar, pense: 'Eu realmente preciso deste produto?' e considere se você pode eliminá-lo de sua rotina diária.

• Para mais informações sobre ingredientes para cosméticos, visite o banco de dados de cosméticos do EWG, Skin Deep. (O Conselho de Produtos de Cuidado Pessoal também oferece um site, Cosmeticsinfo.org, com informações sobre ingredientes e regulamentos.)

Dr. Audeh tem sua própria lista de produtos tóxicos que adolescentes devem evitar para se certificar de que não estão aumentando o risco de câncer de mama - inclui fumaça de cigarro, dietas ricas em gordura e dietas com muita carne vermelha - mas ele não acredita que sabonetes e maquiagem pertencem no topo disso.

'Não estou afirmando que a exposição a produtos químicos estrogênicos de cosméticos seja totalmente isenta de riscos à saúde', diz o Dr. Audeh. 'Mas é difícil argumentar que, de todas essas coisas, os cosméticos são os mais importantes.'