Os analgésicos podem estar machucando seu coração?

O ibuprofeno tornou-se disponível sem receita em 1984, e o analgésico tem sido uma droga milagrosa desde então. Ele reduz o inchaço e a febre, e alivia a dor de tudo, desde cãibras até os joelhos dos corredores. E, além de raros problemas gastrointestinais, parecia quase sem efeitos colaterais.

Mas na esteira das descobertas de medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINEs) seletivos para COX-2, como Vioxx e Bextra (o último agora fora do mercado) pode aumentar muito os riscos de problemas cardíacos, as autoridades de saúde começaram a temer que as drogas irmãs NSAID, incluindo ibuprofeno (vendido como Advil, Motrin e Nuprin) e naproxeno (Aleve), também poderiam representam riscos.

Os primeiros estudos de longo prazo OTC-NSAID não serão concluídos até 2010. Nesse ínterim, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos anunciou que todos os AINEs, exceto aspirina, podem aumentar o número de pacientes cardiovasculares riscos.

Então, você deve parar de tomar ibuprofeno? Depende. Se você tem histórico de doença cardíaca ou vários fatores de risco, os AINEs OTC podem aumentar as chances de problemas cardiovasculares, neutralizar os efeitos preventivos da aspirina e aumentar a pressão arterial. “Se você está em uma categoria de alto risco, deve evitar esses medicamentos”, diz JoAnn E. Manson, MD, chefe de medicina preventiva do Brigham and Womens Hospital, em Boston. Mas há exceções: como os AINEs são tão eficazes, os cardiologistas muitas vezes permitem que até mesmo pacientes cardíacos de alto risco os tomem - sob sua supervisão - para resolver a dor intensa de doenças como a artrite reumatóide.

Se você está em baixo risco, "a coisa mais segura a fazer é parar de tomar ibuprofeno, mas é uma terapia altamente eficaz e de baixo custo", diz A. Mark Fendrick, MD, professor de medicina interna da Escola de Medicina da Universidade de Michigan e um especialista em segurança de medicamentos OTC. “Se o risco cardíaco de um paciente for baixo, eu diria que tome a menor dose possível pelo menor tempo possível.”

Afinal, outros analgésicos têm seus próprios riscos. A aspirina tem efeitos de reforço cardíaco em doses baixas, mas doses altas e prolongadas podem levar a úlceras estomacais hemorrágicas com risco de vida, danos renais e perda auditiva. E embora o paracetamol (Tylenol) não tenha demonstrado problemas cardíacos ou gastrointestinais com os AINEs, se usado em excesso ou combinado com álcool, pode prejudicar o fígado.

“É por isso que todas essas drogas têm dosagens e advertências recomendadas , ”Diz Noel Bairey Merz, MD, diretor médico de saúde da mulher no Preventive and Rehabilitative Cardiac Center no Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles. “Os problemas acontecem quando as pessoas ignoram os rótulos. Tomar uma dose maior pode fazer você se sentir bem, como fumar ou comer fast food, mas não é saudável. ”