Será que aquela cena sangrenta em 'Downton Abbey' pode realmente acontecer?

Alerta de spoiler: se você é viciado em Downton Abbey e perdeu o episódio de domingo, ou se está apenas um pouco enjoado, este é seu último aviso para clicar.

Ontem à noite, O drama do período britânico, o mistério da saúde de Lord Grantham, veio à tona quando ele vomitou sangue na mesa de jantar, uma consequência potencialmente fatal de sua úlcera estomacal. (Você pode pegar um clipe da cena aqui. Um aviso: não é bonito.)

A cena fez com que os fãs de Downton-editores de Health se perguntassem: o que diabos acabou de acontecer - e pode isso aconteceu com a gente ?! Recorremos ao nosso editor médico colaborador, o gastroenterologista Roshini Rajapaksa, MD, para saber os fatos sobre úlceras estomacais.

As feridas em forma de cratera se formam quando o ácido do trato digestivo corrói o revestimento de o estômago ou o duodeno (a primeira seção do intestino delgado), diz o Dr. Rajapaksa. 'Eles são potencialmente muito perigosos se não forem tratados.'

A cena de derramamento de sangue do programa não era uma descrição irreal do que pode acontecer em um caso extremo. “Se a úlcera sofrer uma erosão profunda o suficiente no revestimento do estômago, duas coisas podem acontecer”, explica o Dr. Rajapaksa. “Pode erodir em um vaso sanguíneo, que pode começar a sangrar muito, e provavelmente foi o que aconteceu no caso, porque ele começou a vomitar sangue. Ou pode, na verdade, erodir um buraco em todo o seu estômago e o conteúdo do estômago pode vazar para a cavidade abdominal, 'um cenário raro, mas potencialmente mortal.

A causa primária é uma bactéria conhecida como Helicobacter pylori, que acabou de ser descoberto em 1982. 'Muitas pessoas têm a bactéria em seus corpos, mas podem não perceber isso até mais tarde na vida, se e quando desenvolverem gastrite, que é uma inflamação do estômago, ou uma úlcera estomacal real,' diz o Dr. Rajapaksa. (Estima-se que dois terços da população mundial sejam portadores de H. pylori.) Outra possível causa de úlceras estomacais é o uso prolongado de antiinflamatórios não esteróides, ou AINEs, como ibuprofeno e aspirina, acrescenta ela.

Você não pode se a ferida estiver apenas abrindo e você não tiver sintomas, diz o Dr. Rajapaksa. Mas quando uma úlcera se forma e se aprofunda no revestimento do estômago, você vai sentir, diz ela. Os sintomas comuns incluem dor em queimação e náuseas, e até vômitos em alguns casos. “Você também pode sentir uma sensação de fome torturante”, acrescenta o Dr. Rajapaksa. 'Pessoas com úlceras tendem a se sentir um pouco melhor depois de comer porque a comida quase ajuda a cobrir o estômago.'

Se você notar esses sinais, o Dr. Rajapaksa recomenda consultar seu médico a.s.a.p. 'Certamente, se você está vomitando sangue, espero que todos saibam para ir imediatamente para o hospital', diz ela. 'Mas mesmo que você esteja tendo outros sintomas em casa e suspeite que tem uma úlcera, eu sugiro que você faça o diagnóstico em vez de tentar esperar ou ver se a dor passa.'

As úlceras podem ser diagnosticadas por meio de testes de raios-X, uma endoscopia (um procedimento não cirúrgico que envolve a inserção de um tubo flexível com uma luz e uma minicâmera pela boca para olhar dentro do seu trato digestivo) ou um simples teste de respiração que detecta se você tem a bactéria H. pylori.

Infelizmente, se você tem H. pylori em seu corpo, existem alguns cuidados que você pode tomar para evitar uma úlcera estomacal. Algumas pessoas acreditam que evitar alimentos picantes pode ajudar ou que o estresse provoca úlceras estomacais - mas esses são mitos, diz o Dr. Rajapaksa. Ela aconselha limitar a ingestão de AINEs (e não estourar mais do que a dose recomendada por dia).

A chave é fazer o check-out mais cedo, diz ela. 'Assim que a úlcera for diagnosticada, você pode tomar um medicamento bloqueador de ácido que irá tratar a erosão e evitar que ela piore na maioria dos casos. Em casos mais extremos, pode ser necessária cirurgia para reparar o dano. '