COVID-19 está causando coágulos sanguíneos e derrames em alguns pacientes, mas os médicos não sabem por quê

Na maior parte, os derrames afetam adultos mais velhos: a American Stroke Association diz que o risco de derrame de uma pessoa quase dobra a cada 10 anos após os 55 anos. Mas, devido ao novo coronavírus, os médicos notaram um aumento no número de derrames entre as pessoas tão jovem quanto 30 - e os médicos estão lutando para descobrir o porquê.

De acordo com um novo relatório do Washington Post, três grandes instituições médicas dos EUA - Thomas Jefferson University Hospitals da Filadélfia, e NYU Langone Health da cidade de Nova York e Mount Sinai Beth Israel Hospital - está se preparando para publicar dados sobre o fenômeno do AVC entre pacientes mais jovens com COVID-19. Embora as instituições afirmem que existem apenas algumas dezenas de casos por local, a situação é preocupante o suficiente entre os médicos para levantar bandeiras vermelhas.

Um conjunto de dados, a ser publicado no New England Journal of Medicine ( NEJM) em 29 de abril, detalha cinco casos de derrames de grandes vasos em pacientes com menos de 50 anos, todos com diagnóstico de COVID-19, embora os pacientes tivessem apenas sintomas leves - ou nenhum. Cinco casos podem não parecer muito, mas é um aumento de sete vezes do que normalmente seria esperado entre pacientes nessa faixa etária. "Foi surpreendente saber que o vírus parece causar doenças por meio de um processo de coagulação do sangue", disse ao Medscape Medical News Thomas Oxley, MD, PhD, neurocirurgião do Mount Sinai Health System e principal investigador da pesquisa.

O próprio aumento da coagulação do sangue entre os pacientes com COVID-19 também tem sido uma preocupação para médicos e pesquisadores. “O número de problemas de coagulação que estou observando na UTI, todos relacionados ao COVID-19, é sem precedentes”, escreveu Jeffrey Laurence, MD, hematologista da Weill Cornell Medicine em Nova York, em um e-mail para a CNN. 'Os problemas de coagulação do sangue parecem ser generalizados em Covid grave.'

Dr. Laurence foi um dos médicos envolvidos em um comentário de abril de 2020 publicado na revista Translational Research, que detalhou os casos de cinco pacientes - dois pacientes autopsiados e três pacientes vivos - que tinham coágulos sanguíneos nos pulmões, sob a superfície da pele, ou ambos. Outro estudo recente publicado na revista Thrombosis Research também encontrou taxas de coagulação "notavelmente altas" em pacientes com COVID-19 na UTI. Alguns médicos - como Kathryn Hibbert, MD, diretora da unidade de terapia intensiva médica do Hospital Geral de Massachusetts - viram coágulo de sangue bem diante de seus olhos: 'É raro que isso aconteça uma vez, e extremamente raro que aconteça duas vezes', ela disse recentemente à CNN.

Essa não é uma pergunta fácil de responder, especialmente porque qualquer informação em torno do COVID-19 é tão nova, mas os especialistas médicos têm algumas teorias.

Primeiro, porém, uma explicação rápida sobre sangue coágulos: de acordo com o banco de dados MedlinePlus da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, o sangue supostamente coagula - é o que ajuda a parar o sangramento após um corte. Mas, às vezes, o sangue pode coagular de maneira anormal e não se dissolver de maneira adequada - nesse caso, o coágulo pode viajar pelos vasos sanguíneos do corpo até o cérebro, coração ou pulmões e causar danos graves ao bloquear o fluxo sanguíneo.

Aqueles com doenças subjacentes, como diabetes, problemas cardíacos ou mesmo aqueles que estão hospitalizados e imobilizados, correm um risco maior de coágulos sanguíneos - algo que também pode estar distorcendo as taxas de coagulação sanguínea em pacientes com COVID-19, já que muitos também comumente lidam com essas condições preexistentes, Behnood Bikdeli, MD, um bolsista de medicina cardiovascular na Columbia University Irving Medical Center, disse à CNN.

A inflamação também pode desempenhar um grande papel na coagulação do sangue entre os pacientes com COVID-19. “Quando há inflamação muito ativa e severa no corpo, a superfície dos vasos sanguíneos pode ficar perturbada e o sistema de coagulação pode ser ativado”, disse Kathryn Hassell, MD, hematologista do Hospital da Universidade de Colorado UCHealth. Ela explica que outras infecções virais e bacterianas e doenças agudas graves também podem causar essa forte resposta inflamatória.

Ainda assim, a Dra. Hassell aponta que “não está claro se o SARS-CoV-2 desencadeia a coagulação de maneira exclusiva, ou se é apenas muito bom em causar inflamação severa, que por sua vez pode desencadear alterações nos vasos e um desequilíbrio no sistema de coagulação. ” Há uma chance de que COVID-19 não seja diferente de outros tipos de vírus, infecções ou outras doenças médicas graves que podem causar coagulação, mas é que estamos vendo dezenas de milhares de casos ao mesmo tempo, então realmente chama a nossa atenção e estamos revelando as pessoas vulneráveis ​​da população. ”

Independentemente disso, a coagulação do sangue com COVID-19 está intimamente associada à mortalidade. Barry Boyd, MD, RDN, hematologista e oncologista da Medicina de Yale, aponta para algumas pesquisas que descobriram que indivíduos com um nível muito alto de coagulopatia relacionada a COVID “têm uma mortalidade de até 70% em contraste com aqueles com disfunção de coagulação mínima, onde a mortalidade é muito menor ”, explica. “Isso sugere fortemente que, embora não seja a única ou única causa de mortalidade, está intimamente associado à falência de múltiplos órgãos e esses eventos de coagulação também comprometem a sobrevivência.”

Existem dois tipos de AVC , de acordo com o MedlinePlus - isquêmico e hemorrágico - mas os derrames isquêmicos são os mais comuns e geralmente são causados ​​por um coágulo sanguíneo que bloqueia ou obstrui um vaso sanguíneo no cérebro. Por causa disso, muitos médicos e pesquisadores suspeitam que derrames - mais comumente 'oclusões de grandes vasos' ou LVOs observados em pacientes com COVID-19 - podem ser resultado de problemas de coagulação do sangue. Mas assim como os médicos não têm certeza do que está causando problemas de coagulação entre os pacientes com COVID-19, eles também não têm certeza de por que o derrame está sendo observado entre esses pacientes - especialmente os pacientes mais jovens com infecções por coronavírus.

Embora seja ainda muito cedo para determinar por que os jovens parecem estar tendo mais derrames relacionados ao COVID-19, Joseph Schindler, MD, neurologista da Yale Medicine e diretor dos serviços de Acute Stroke e TeleStroke diz que derrames podem ser limitados a pacientes com doenças mais graves infecções. 'Sabemos que COVID-19 teve efeitos sobre a função cardíaca que podem colocar os pacientes em risco de acidente vascular cerebral devido a um coágulo de sangue que se desenvolve no coração e, em seguida, viaja para o cérebro ”, diz ele, acrescentando que pacientes com outras comorbidades que têm infecções graves e estão em ventiladores podem ter um risco maior de menos fluxo sanguíneo chegar ao cérebro causado por vasos sanguíneos doentes.

Dr. Hassell diz que a "infecção grave" também pode parecer diferente em pacientes diferentes, explicando que mesmo naqueles que não apresentam sinais de pneumonia grave ou insuficiência pulmonar que ocorre com diagnósticos graves de COVID-19, o corpo ainda pode estar respondendo ao vírus com altos níveis de inflamação. “Isso provavelmente não machuca a maioria das pessoas, mas algumas pessoas, mesmo jovens, podem ter uma suscetibilidade leve a esse processo, que é revelado quando um nível severo de inflamação se instala”, diz ela. Essa disparidade também pode explicar por que alguns pacientes mais jovens do COVID-19 que sofreram derrames não apresentaram sintomas conhecidos, como mostrou o estudo NEJM.

No geral, muito mais pesquisas precisam ser feitas sobre por que os pacientes com COVID-19, especialmente aqueles mais jovens, podem ser vítimas de coágulos sanguíneos e derrames, mas a partir de agora, o aumento da associação era suficiente para pesquisadores e médicos soarem alarmes. Ao referir-se a acidentes vasculares cerebrais entre os pacientes com COVID-19, J Mocco, MD, diretor do Centro Cerebrovascular do Monte Sinai, disse à CNN que estava "chocado" com o número e a idade dos pacientes com AVC COVID-19 - muitos deles 15 anos mais jovens do que um típico paciente com AVC. 'Este é um sinal muito poderoso para ser acaso ou casualidade', disse ele.