O exercício diário ajuda a manter as fungadas longe

O exercício regular pode melhorar o seu humor, ajudá-lo a perder peso e adicionar anos à sua vida. Ainda precisa de outro motivo para ir à academia? Um novo estudo sugere que malhar regularmente ajuda a evitar resfriados e gripes.

No estudo, os pesquisadores acompanharam um grupo de cerca de 1.000 adultos de todas as idades por 12 semanas durante o inverno e o outono de 2008. Durante esse período tempo, as pessoas que fizeram pelo menos 20 minutos de exercícios aeróbicos moderados - como corrida, ciclismo ou natação - em cinco ou mais dias por semana ficaram doentes com sintomas de resfriado ou gripe por apenas cinco dias, em média, em comparação com cerca de 8,5 dias entre pessoas que se exercitaram um dia por semana ou menos.

Além do mais, os praticantes regulares de exercícios tendiam a ter sintomas mais leves quando estavam doentes. Em comparação com as pessoas que mal se exercitavam, aquelas que malharam frequentemente classificaram seus sintomas em cerca de 40% menos graves no geral, de acordo com o estudo, que foi publicado no British Journal of Sports Medicine. (A gravidade dos sintomas foi avaliada com um questionário padrão.)

Acredita-se que os exercícios aumentem a circulação dos glóbulos brancos que combatem o vírus, conhecidos como células assassinas naturais - o 'Corpo de Fuzileiros Navais e o Exército do sistema imunológico', 'diz o principal autor do estudo, David Nieman, professor de saúde, lazer e ciência do exercício na Appalachian State University, em Boone, NC' O exercício tira essas células ... para lidar com o inimigo. '

O aumento da atividade imunológica provocada pelos exercícios dura apenas cerca de três horas, mas o efeito cumulativo parece manter os praticantes disciplinados mais saudáveis ​​do que a maioria. 'Com o passar dos dias, aumenta a proteção contra os vírus que podem deixá-lo doente', diz Nieman.

As endorfinas também podem desempenhar um papel, diz Len Horovitz, MD, um especialista em pulmão da Lenox Hill Hospital, na cidade de Nova York. Esses neurotransmissores de bem-estar - a fonte do chamado "barato do corredor" - têm 'efeitos positivos no sistema imunológico, então não é surpresa que haja um pico nas células imunológicas', disse o Dr. Horovitz, que não esteve envolvido no estudo.

Também é possível que as pessoas que se exercitam com frequência tendam a ter estilos de vida saudáveis ​​em geral e, portanto, são menos propensas a adoecer do que as viciadas em sofá.

Nieman e seus colegas avaliaram uma série de fatores além do exercício que podem afetar potencialmente a suscetibilidade de uma pessoa a resfriados ou gripes, incluindo idade, sexo, dieta, níveis de estresse, estado civil, tabagismo e escolaridade. De todos esses, a atividade física estava mais intimamente ligada ao número de dias que uma pessoa passou doente, embora algumas características, como ser casado e comer muitas frutas, parecessem ajudar a proteger contra resfriados e gripes também.

'Você não pode fazer muito com relação à sua idade e não pode fazer muito com relação ao seu gênero. Aqui está algo que você realmente pode fazer ', diz Nieman. 'O exercício é a arma mais poderosa que um indivíduo tem nas mãos para reduzir os dias de doença.'