A fadiga da decisão pode ser a razão pela qual você não consegue se decidir agora, especialmente durante a pandemia de COVID-19

Todos os dias, quando acordamos, somos confrontados com um fluxo constante de decisões. Algumas dessas escolhas são pequenas, mal ocupando espaço em nossos cérebros. Mas outros são maiores e mais exigentes em nossa largura de banda mental.

Essas decisões diárias e seu peso relativo somam-se a um fenômeno denominado fadiga de decisão, que só se tornou mais presente com o COVID-19. Embora não estejamos necessariamente tomando mais decisões durante a pandemia do que antes, as decisões que tomamos parecem mais terríveis. Escolher se ou quando ir ao supermercado antes da pandemia, por exemplo, parecia muito diferente do que agora.

Fadiga de decisão não é um diagnóstico médico. Em vez disso, "é o desafio de lidar com uma sobrecarga de informações e processamento que qualquer um de nós pode enfrentar em diferentes momentos de nossas vidas", disse Lynn Bufka, PhD, diretora sênior de transformação e qualidade da prática da American Psychological Association. Mas mesmo quem nunca ouviu falar sentiu seus efeitos. Aqui está o que você precisa saber sobre fadiga de decisão, como detectar sinais em você mesmo e o que fazer a respeito.

Fadiga de decisão é um termo usado para descrever a tendência que os humanos têm de perder nossa capacidade de tomar boas decisões após ter feito muitas escolhas ou escolhas particularmente difíceis.

'É como uma sobrecarga mental ou cognitiva quando nos deparamos com muitas decisões', Lindsay Henderson, PsyD, psicóloga e diretora do programa nacional de terapia de Amwell, diz Health. “E pode aumentar com o tempo e parecer irritabilidade, cansaço, fadiga, falta de concentração. É como se sua mente estivesse sobrecarregada. ”

Um estudo de 2011 publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences dos Estados Unidos da América (PNAS), analisou decisões judiciais de juízes que presidem as juntas de liberdade condicional e esclarece como a fadiga de decisão pode afetar nossas vidas. No início do dia, os juízes decidiram a favor do preso, deferindo seus pedidos de liberdade condicional ou de alteração dos termos de sua liberdade condicional ou encarceramento em cerca de 65% das vezes. No momento em que os juízes deveriam ter um intervalo para lanche de 30 minutos, o percentual de decisões a favor do prisioneiro havia caído para quase zero. O mesmo padrão aconteceu quando eles voltaram ao púlpito até a hora do almoço - revigorados do intervalo, os juízes atendiam aos pedidos dos prisioneiros 65% das vezes, mas com cada decisão consecutiva eles eram mais propensos a escolher a opção padrão de rejeitar pedido de um prisioneiro.

Embora os juízes tomem decisões mais importantes no trabalho do que muitos de nós, o mesmo fenômeno afeta as decisões diárias de todos. Até mesmo as autoproclamadas “pessoas da noite” tomam suas melhores decisões pela manhã, antes que o ataque violento de decisões ao longo do dia sobrecarregue sua capacidade de fazer mais uma escolha, diz o Dr. Henderson.

Quanto mais esforço colocamos na tomada de decisões, menos esforço queremos nas decisões subsequentes. E assim, após uma série de escolhas ou escolhas que parecem particularmente difíceis, tendemos a escolher o caminho mais fácil da próxima vez. Isso pode ser parecido com escolher a opção padrão, não pensar cuidadosamente sobre informações relevantes ou ser tendencioso por informações irrelevantes, não fazer um compromisso ou evitar tomar uma decisão completamente, diz Roy Baumeister, PhD, psicólogo social conhecido por seu trabalho sobre força de vontade e autocontrole.

Como disse o Dr. Henderson, a fadiga da decisão pode levar a mudanças emocionais como irritabilidade e a problemas como fadiga e falta de concentração. Mas sentir-se cansado ou irritado não é necessariamente a melhor dica de que o cansaço da decisão é o que o está deixando para baixo.

Em vez disso, preste atenção nos momentos em que você simplesmente não se dá ao trabalho de fazer uma escolha. “Se você já teve a experiência de tentar descobrir o que fazer para o jantar e não saber, não porque você não se importe, mas porque você não tem energia para fazer uma escolha, isso é um sinal de decisão fadiga, ”Kathleen Vohs, PhD, Distinguished McKnight University Professora da University of Minnesota, e uma cientista comportamental que trabalhou nas primeiras pesquisas sobre fadiga de decisão, diz à Health.

Outros sinais seriam quando você passa as decisões para outra pessoa porque não consegue suportar tentar tomá-las sozinho, ou quando fica na frente do seu armário ou percorre opções infinitas no Netflix, mas consegue ' t reunir energia para escolher uma roupa ou um filme.

É verdade: de certa forma, a pandemia reduziu as escolhas que costumávamos fazer. Para quem trabalha em casa, escolher o que vestir todos os dias não é mais uma decisão tão importante quanto era ao entrar no escritório, diz o Dr. Vohs.

Mas a pandemia também aumentou as decisões ou tornou mais difíceis as escolhas que costumavam ser fáceis. “As pessoas que trabalham e estudam em casa precisam descobrir onde cada um fará seu trabalho, quais os melhores e piores horários para um trabalho focado, quando fazer pausas e como almoçar sem perturbar os outros”, diz o Dr. Vohs . “A falta de rotina em uma parte tão grande de nossas vidas - o período das 8h às 16h - gerou uma série de novas decisões.”

Antes que o coronavírus obrigasse muitos de nós a ficar em casa, tínhamos a maioria das decisões tomadas todas as manhãs no piloto automático - eles não ocupavam largura de banda mental porque eram automáticos. No início da quarentena, nossas rotinas matinais foram arrancadas de nós. Outras escolhas que costumávamos fazer automaticamente também se tornaram mais estressantes.

“Por um tempo, muitas pessoas limparam a correspondência ou não tocaram na correspondência por três a quatro dias. De repente, ir para a caixa de correio tornou-se uma decisão de vida ou morte, e também uma decisão moral ”, diz o Dr. Henderson.

Agora, nos torturamos pensando se ir a um restaurante, mandar os filhos à escola ou ver amigos ou familiares é a coisa certa e responsável a fazer. O peso dessas escolhas contribuiu para um aumento na fadiga da decisão, cujo estresse a Dra. Henderson começou a ver aparecer cada vez mais em suas sessões de terapia.

Embora seja difícil evitar o cansaço da decisão por completo, existem algumas táticas que podem aliviá-lo.

Primeiro, tente automatizar o máximo de decisões que puder. No momento, isso significa encontrar uma nova rotina matinal ou comer a mesma coisa no café da manhã todos os dias. Dr. Henderson aponta Steve Jobs e Mark Zuckerberg como um exemplo clássico de rotinização de escolhas simples - esses CEOs poderosos e ocupados usavam a mesma coisa todos os dias (uma gola alta preta para Jobs e uma camiseta cinza para Zuckerberg) para eliminar uma decisão extra a cada dia.

Em segundo lugar, especialmente enquanto ainda estamos no meio da pandemia, você pode diminuir suas expectativas sobre si mesmo. “As coisas não precisam estar perfeitas agora e manter a saúde mental vale a pena usar as mesmas joias em todas as ligações da Zoom”, diz o Dr. Vohs.

Terceiro, você pode sentar-se com as pessoas mais próximas de você e tomar decisões antecipadas. “Quem quer que esteja em sua rede - colegas de quarto, família, amigos - vale a pena passar algum tempo conversando sobre decisões juntos para que possam descobrir quais são as prioridades em que você está disposto a correr riscos porque são importantes para o seu bem- ser, e em que casos você não está disposto a arriscar. ” Haverá momentos em que você precisará ser um pouco mais flexível sobre essas regras, mas ter as opções definidas antes de fazê-las irá aliviar um pouco o estresse.

Finalmente, tanto durante a pandemia quanto depois que as coisas voltarem ao normal, guarde suas principais escolhas para depois de uma pausa, se puder. “A força de vontade é restaurada por comida e sono. Decisões difíceis devem ser tomadas depois de obter um pouco de ambos ”, diz o Dr. Baumeister.