Os fones de ouvido sem fio Bluetooth realmente aumentam o risco de câncer?

A internet está fervilhando hoje com preocupações sobre a última moda em tecnologia que virou perigo para a saúde, com manchetes alertando que fones de ouvido sem fio, como os modernos AirPods da Apple, são uma fonte potencial de câncer. E sim, os artigos que afirmam que os pequenos dispositivos brancos podem “bombear radiação em seu cérebro” certamente chamaram nossa atenção. Mas antes de nos assustarmos demais, vamos examinar todos os fatos.

Essas manchetes que você pode estar vendo hoje parecem derivar de um artigo do Medium publicado na semana passada, que levantou a questão: “Are AirPods and Other Fones de ouvido Bluetooth seguros? ” O artigo cita Jerry Phillips, PhD, professor de bioquímica da Universidade do Colorado em Colorado Springs, que diz estar preocupado com os AirPods porque “sua colocação no canal auditivo expõe os tecidos da cabeça a níveis relativamente altos de radiação de radiofrequência. ”

O artigo também aponta que Phillips“ não está sozinho ”em suas preocupações sobre dispositivos Bluetooth sem fio, citando uma petição dirigida às Nações Unidas e à Organização Mundial de Saúde e assinada por 250 pesquisadores de mais de 40 países.

Mas aqui está algo que está se perdendo nas reportagens desta semana: essa petição não menciona AirPods pelo nome, ou mesmo fones de ouvido sem fio. Em vez disso, a carta expressa "séria preocupação" sobre os riscos potenciais à saúde da tecnologia de campo eletromagnético não ionizante (EMF), que é usada por todos os dispositivos Bluetooth.

A petição também não é nova. Foi publicado pela primeira vez em 2015 e atualizado pela última vez em 1 de janeiro deste ano. Entre os dispositivos que ele chama pelo nome estão “telefones celulares e sem fio e suas estações base, Wi-Fi, antenas de transmissão, medidores inteligentes e monitores para bebês”.

Ken Foster, PhD, professor de bioengenharia da Universidade da Pensilvânia, cujas pesquisas envolvem a segurança de campos eletromagnéticos, diz que não está acreditando nas novidades sobre fones de ouvido. “Quais são as novidades aqui? Alguém está tentando tocar a mídia ressuscitando esta petição ", disse ele à Saúde.

Sim, é verdade que os fones de ouvido Bluetooth sem fio emitem radiação. Também é verdade que a Apple vendeu cerca de 28 milhões de pares de seus icônicos AirPods no ano passado - e que não há uma tonelada de pesquisas de longo prazo sobre a segurança desse tipo de radiação.

Mas isso não acontece significa que não há nenhuma pesquisa: o governo federal define padrões de segurança para a quantidade de radiação que pode ser emitida pelos dispositivos do consumidor, e os dispositivos Bluetooth estão bem abaixo desse nível - mesmo quando colocados diretamente contra a pele. Além disso, Foster aponta, a antena AirPod que realmente recebe e transmite ondas de rádio não fica dentro do canal auditivo; está na seção que fica do lado de fora e se estende para baixo, abaixo da orelha.

Os dispositivos Bluetooth também emitem menos radiação do que os telefones celulares - apenas cerca de um décimo ou menos, destaca Foster. “Se você também usa um telefone celular diariamente, é bizarro se preocupar com os perigos desses fones de ouvido”, diz ele. Claro, se você usá-los por horas por dia para ouvir música ou podcasts, é claro, essa exposição pode aumentar. Mas se você os estiver usando principalmente para conversas telefônicas, terá menos exposição do que se segurasse o telefone na frente da cabeça.

“Não posso dizer que não há problema algum com esses dispositivos, porque as pessoas sempre podem argumentar que não há prova de que sejam 100% seguras ”, diz Foster. “E não posso dizer às pessoas com o que se preocupar, mas pessoalmente, não tenho nenhuma preocupação.”

Se as pessoas quiserem ser excessivamente cautelosas, acrescenta ele, podem simplesmente parar de usar fones de ouvido sem fio. “Mas eles também devem estar cientes de que estão tendo exposição semelhante de seus telefones celulares e de outros dispositivos Bluetooth”, diz Foster.

No ano passado, o estado da Califórnia emitiu recomendações para pessoas que desejam reduzir seus exposição à radiação do telefone celular. As diretrizes observam, embora não haja uma ligação definitiva entre os riscos à saúde e a energia de radiofrequência, que 'alguns experimentos de laboratório e estudos de saúde humana sugeriram a possibilidade de que o alto uso de telefones celulares a longo prazo pode estar ligado a certos tipos de câncer outros efeitos para a saúde. ”

As diretrizes recomendam manter os telefones longe do corpo quando não estiverem em uso, dormir com os telefones longe da cama e usar headsets ou fones de ouvido para conduzir chamadas. Eles ressaltam que os dispositivos Bluetooth também emitem radiação (em níveis mais baixos do que os telefones celulares) e que os dispositivos sem fio devem ser removidos da cabeça e dos ouvidos quando não estiverem em uso.

O artigo do Medium da semana passada também faz um smart sugestão para aqueles que desejam diminuir sua exposição à radiação: use fones de ouvido com fio em vez de sem fio, sugere Joel Moskowitz, PhD, diretor do Centro de Saúde Familiar e Comunitária da Universidade da Califórnia em Berkeley. (Sim, você pode precisar de um adaptador para fazer aqueles fones de ouvido tradicionais funcionarem com seu novo telefone. Mas pelo lado positivo, você não precisará carregá-los!)

E independentemente do tipo de fone de ouvido que você usa, ressalta Foster, é importante estar atento aos riscos à saúde que podem ser mais imediatos do que pequenas quantidades de radiação. “Se você está andando por aí com seus fones de ouvido no máximo e sai na frente de um carro, isso é muito mais perigoso do que um tumor teórico daqui a 20 anos”, diz ele. “Se você quer meu conselho, é preciso ter cuidado com isso.”