Você precisa de uma mamografia?

Nos últimos anos, as mamografias têm aparecido no noticiário quase tanto quanto Miley Cyrus - e têm sido quase tão controversas. Parece que toda semana há um novo relatório que contradiz o anterior. Comece aos 40! Comece aos 50! Obtenha um a cada ano! A cada dois anos! Mammos são essenciais! Mamães são inúteis!

Espere, o quê?

A polêmica atual começou em 2009, quando a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) recomendou que mulheres de risco médio iniciassem exames de rotina para câncer de mama aos 50 em vez de 40 - provocando protestos nacionais. Muitas organizações, incluindo o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG), discordaram - e em 2011, o ACOG mudou suas diretrizes para aconselhar que as mulheres não apenas começassem os exames aos 40, mas também o fizessem todos os anos, em vez de todos os outros, como o grupo havia feito defendido anteriormente.

As manchetes que se seguiram tornaram as coisas ainda mais confusas. Em setembro passado, pesquisadores do Massachusetts General Hospital encontraram evidências que sugerem que o rastreamento salva vidas: de 1.840 mulheres em seu estudo que foram diagnosticadas com câncer de mama invasivo aos 40 anos, 77 por cento das que morreram não tinham feito mamografia nas duas anos antes de o câncer ser detectado. Mas em fevereiro, pesquisadores canadenses divulgaram descobertas contraditórias: depois de rastrear quase 90.000 mulheres de 40 a 59 anos durante 25 anos, eles descobriram que aquelas que fizeram mamografias regulares não tinham menos probabilidade de morrer de câncer de mama do que aquelas que fizeram apenas exames de mama . Então, em abril, pesquisadores de Harvard, analisando mais de 50 anos de dados, publicaram um estudo que chegou a uma conclusão mista: as mamografias salvam vidas, mas são uma ferramenta falha, com riscos próprios.

Confuso? Nós também. Por isso, pedimos a mais de duas dúzias de importantes médicos de saúde feminina que nos dissessem o que achavam. O consenso esmagador: comece a fazer mamografias aos 40 anos e faça exames pelo menos a cada dois anos (de preferência anualmente).

Por que as mamografias estão sob fogo lento
O USPSTF fez suas recomendações com base em pesquisas que sugerem que os ganhos de obter mamães para exames regulares de câncer aos 40 anos pode não compensar os riscos. Por um lado, as mulheres mais jovens têm menor probabilidade de desenvolver câncer de mama, por isso não se beneficiam tanto com o rastreamento.

E alguns estudos mostram que mulheres na casa dos 40 que pegam mamãe têm maior probabilidade de ter falsos positivos - descobertas suspeitas que provam não ser nada - do que mulheres na casa dos 50 anos, diz Therese Bevers, MD, professora do departamento de prevenção clínica do câncer na Universidade do Texas MD Anderson Cancer Center em Houston. A matemática simples determina que quanto mais você faz a triagem, maiores são as chances de se assustar: a última revisão de Harvard mostrou que 61 por cento das mulheres em seus 40 e 50 anos que são examinadas anualmente por 10 anos terão pelo menos um falso positivo em algum momento . 'Cada susto pode causar estresse, ansiedade, despesas e às vezes até biópsias', diz Nancy Keating, médica, coautora do estudo (que acredita que é razoável que mulheres de risco médio comecem o rastreamento aos 50 anos).

No entanto, os falsos positivos não são, insistem muitos especialistas, uma razão para atrasar a triagem. "A maioria das minhas pacientes acha que prefere fazer alguns testes para descobrir se uma massa é benigna do que deixar de ver uma que é maligna", disse Elisa Port, MD, chefe de cirurgia de mama e diretora do Dubin Breast Center do Mount Sinai Hospital em Cidade de Nova York. Na verdade, um novo estudo publicado em abril no JAMA Internal Medicine descobriu que as mulheres que tiveram falsos positivos não eram menos propensas a dizer que pretendiam fazer outra mamografia nos próximos dois anos, em comparação com aquelas que obteve resultados negativos.

Uma questão mais preocupante é o sobrediagnóstico. Às vezes, as mamães detectam lesões que nunca progrediriam para um câncer com risco de vida, como alguns casos de carcinoma ductal in situ (CDIS), em que células anormais estão confinadas aos dutos de leite das mamas. Mas como os médicos nem sempre podem dizer a princípio quais crescimentos são más notícias, a maioria é tratada como potencialmente letal - o que significa que até 19% dos cânceres diagnosticados durante o rastreamento são tratados com cirurgia desnecessária, radiação e / ou quimioterapia, Dr. Keating diz.

'Isso não é um problema com a triagem', argumenta Carolyn D. Runowicz, MD, professora de obstetrícia e ginecologia do Herbert Wertheim College of Medicine da Florida International University em Miami. 'É um problema com a ciência, que não evoluiu a ponto de sempre poder distinguir entre doenças benignas e graves.'

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O caso para começar aos 40
Embora as mulheres na faixa dos 50 e 60 anos tenham muito mais probabilidade de ter câncer de mama, muitas mulheres na faixa dos 40 contraem a doença: Estima-se que 51.680 mulheres na faixa dos 40 anos foram diagnosticadas em 2013 e quase 3.800 morreram, de acordo com a American Cancer Society. Só por essa razão, muitos médicos acreditam que as mulheres nessa faixa etária devem fazer fila para suas mamas. Sem eles, a melhor ferramenta do médico é um exame clínico das mamas. Mas, “quando você realmente sentir uma massa”, observa o Dr. Bevers, “o câncer geralmente está bastante avançado”.

E a detecção precoce ainda é o objetivo. “Algumas pessoas argumentam que não precisamos mais nos preocupar em contrair câncer em seus estágios iniciais, porque os tratamentos se tornaram muito mais eficazes”, diz o Dr. Runowicz. "Mas esses tratamentos têm um custo." Quanto mais cedo você for diagnosticado, menos tratamentos tóxicos e invasivos você terá que suportar, o que pode fazer uma grande diferença para o seu bem-estar. 'Se uma mulher pode evitar a quimio ou fazer uma mastectomia em vez de uma mastectomia, isso é uma coisa muito boa.' diz Pamela Berens, MD, professora de obstetrícia e ginecologia do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston.

A detecção precoce pode ser particularmente importante para mulheres com menos de 50 anos, que costumam ter cânceres mais agressivos e de crescimento rápido , Diz o Dr. Berens. É por isso que a maioria dos médicos com quem falamos defendem a realização de exames anualmente. 'Vemos cânceres de intervalo - aqueles que aparecem entre os exames - em algumas mulheres, mesmo quando fazemos a triagem todos os anos', diz o Dr. Runowicz. 'Se esperarmos mais, estaremos dando aos cânceres agressivos ainda mais tempo para se tornarem muito mais sérios.'

Estudos analisam grandes populações para determinar se esperar mais um ano é seguro para a maioria, acrescenta Dennis Citrin , MD, um oncologista médico especializado em câncer de mama no Cancer Treatment Centers of America em Zion, Illinois. 'Mas eu não trato populações. Eu trato mulheres individualmente ', diz ele. 'E eu não quero que nenhum dos meus pacientes seja diagnosticado tarde.'

Nova tecnologia muda o jogo
Uma limitação do estudo canadense (aquele que descobriu que o rastreamento não 't salvar vidas, ao contrário de pesquisas anteriores que afirmam que reduz o risco de morrer da doença em 15 por cento ou mais) é que olhou para mulheres que tiveram mamães na década de 1980, quando as máquinas eram muito menos sofisticadas. 'Pense em como os telefones, computadores e TVs mudaram nos últimos 30 anos', diz o Dr. Citrin. 'É o mesmo com a mamografia.'

As mamografias digitais, introduzidas em 2000, detectam mais cânceres do que mamães de filme em mulheres com seios densos e menores de 50 anos. E há algumas evidências de que eles não encontram mais cânceres -grade DCIS — e assim pode não adicionar ao problema de sobrediagnóstico. A nova tecnologia de mamografia 3-D foi aprovada pelo FDA em 2011 e pode ser uma melhoria em relação ao digital.

'Claramente, a solução para o problema do sobrediagnóstico é desenvolver ferramentas melhores para determinar quais cânceres são provavelmente letais, 'diz Carol Lee, MD, presidente do Comitê de Comunicações da Comissão de Imagens de Mama do American College of Radiology. Com o DCIS, por exemplo, os pesquisadores estão examinando biomarcadores no sangue e no tecido e usando o sequenciamento de genes para identificar quais lesões têm mais probabilidade de progredir para câncer invasivo.