O uso de máscara cirúrgica evita a gripe?

A temporada de gripe está oficialmente em pleno andamento - e mesmo que você tenha tomado sua vacina contra a gripe, você nunca terá 100% de garantia de que vai passar a temporada livre de vírus. Já 'generalizada' em Porto Rico e 48 estados, a gripe já custou a vida de pelo menos 54 crianças (e muitos adultos) até agora. Especialmente preocupante é o fato de que o vírus da gripe não requer um espirro ou tosse para se espalhar pelo ar; pode se espalhar simplesmente pela respiração. E para piorar as coisas, novos temores em torno da expansão do novo coronavírus para os Estados Unidos deixam as pessoas ainda mais alertas quando se trata de doenças.

Além de tomar a vacina contra a gripe, você já sabe disso lavar as mãos copiosamente e manter a discrição enquanto você está doente é fundamental para manter você e os outros saudáveis, mas agora, as pessoas preocupadas estão levando a prevenção um passo adiante, vestindo máscaras cirúrgicas - tanto para evitar a gripe quanto para prevenir o propagação da gripe que eles já têm. Os usuários de máscaras estão até mesmo postando fotos com #flumask no Instagram.

“Sim, uma máscara cirúrgica pode ajudar a prevenir a gripe”, disse Sherif Mossad, MD, especialista em doenças infecciosas da Cleveland Clinic, à Health . “A gripe é transportada em gotículas de ar, então uma máscara impediria mecanicamente o vírus da gripe de atingir outras pessoas.” Funcionaria nos dois sentidos, diz o Dr. Mossad, evitando a transmissão do vírus da gripe para outras pessoas e evitando que o usuário da máscara contraia uma infecção.

Máscaras cirúrgicas para prevenir a gripe podem ser encontradas em grandes drogarias e online, e o seu não precisa ser chique para ajudar. “Uma máscara descartável simples está bem, apenas certifique-se de que a embalagem indica que ela protege contra partículas transportadas pelo ar”, disse Susan Besser, médica, médica da família Mercy Personal Physicians em Overlea em Baltimore, Maryland. E alarde por um pacote de valor. “Descartável é melhor e você deve descartar sua máscara após cada uso”, diz o Dr. Besser. “Se uma máscara ficar molhada - e o fará simplesmente respirando nela - a eficácia de seu efeito protetor é reduzida.”

Lembre-se de que uma máscara não é 100% eficaz e deve complementar, não substituir, outros estratégias. Se você está com gripe, a primeira coisa que pode fazer para evitar que ela se espalhe para outras pessoas é ficar em casa, observa o Dr. Besser. E para evitar pegar o vírus sozinha, “lavar as mãos é sempre o número um”, diz ela. Tomar a vacina contra a gripe e cobrir o nariz e a boca ao tossir ou espirrar (com a dobra do braço, não com a mão) ainda é fundamental.

Embora a máscara cirúrgica seja uma estratégia sólida de combate à gripe em Em geral, se você estiver perfeitamente saudável e simplesmente procurando (cada vez mais ilusória) paz de espírito, os especialistas não estão completamente convencidos da necessidade de adicionar uma máscara à sua rotina de prevenção da gripe.

“Acho que usar uma máscara o tempo todo em locais públicos para prevenir a transmissão da gripe não é recomendada para a grande maioria da população ”, diz o Dr. Mossad. Pacientes com sistema imunológico enfraquecido (devido a doenças, medicamentos ou transplantes), por outro lado, devem ter uma máscara à mão, caso se encontrem em um espaço confinado com outra pessoa que está tossindo.

Dr . Besser concorda: “Minha opinião pessoal é que as máscaras para indivíduos saudáveis ​​são mais irritantes do que úteis. Se você realmente está usando uma máscara para proteção ou prevenção, você teria que usá-la praticamente 24 horas por dia, 7 dias por semana, para evitar qualquer possível contato. Mas se você estiver doente, por favor, use uma máscara. Ajude a manter outras pessoas saudáveis ​​e evitar a propagação da gripe. ”