Dr. David Miklowitz responde a perguntas críticas sobre o transtorno bipolar

'Não há estatísticas sobre quantas pessoas bipolares escapam pelas fendas para tratamento.' (DAVID J. MIKLOWITZ)

David J. Miklowitz, Ph.D., é professor de psicologia e psiquiatria na Universidade do Colorado, Boulder, e autor de vários livros, incluindo The Bipolar Disorder Survival Guide e The Bipolar Teen.

P: Qual a diferença entre o transtorno bipolar e a depressão ?

R: A depressão bipolar, quando se manifesta como depressão, é mais grave e mais recorrente do que a depressão maior. Também tende a ter início mais cedo do que a depressão. Em média, as pessoas com este transtorno são sintomáticas durante metade de todas as semanas de suas vidas, com um quarto desse tempo em um estado maníaco e três quartos em depressão.

P: Quais são as características definidoras disso desordem?

R: Na fase maníaca: humor exultante ou irritável, diminuição da necessidade de sono, grandiosidade, distração, alta energia, pressão da fala, pensamentos rápidos, comportamento impulsivo ou de risco. Na depressão: humor triste, perda de interesse, sentimentos suicidas, fadiga, insônia, incapacidade de concentração ou de tomar decisões e sentimentos de inutilidade.

P: Existe alguma vantagem no transtorno bipolar?

R: Há Há algumas evidências de que esse distúrbio está associado à criatividade e ao talento artístico. O desafio é manter a mania sob controle e, ao mesmo tempo, dar vazão à criatividade. Isso pode ser um equilíbrio difícil de manter.

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P: O transtorno bipolar é subdiagnosticado?

R: Para um muito tempo foi. Mas estudos recentes sugerem que o pêndulo pode estar balançando na outra direção e que agora está superado . Há algumas evidências de que crianças com acessos de temperamento explosivos estão sendo incorretamente rotuladas de bipolares. O diagnóstico em crianças aumentou quarenta vezes nos últimos 10 anos.

P: Então, como você consegue um diagnóstico preciso?

R: Deve-se ligar para a American Psychiatric Association para peça o encaminhamento para um psiquiatra especializado em transtornos do humor. A Depression and Bipolar Support Alliance, a National Alliance on Mental Illness e a Child and Adolescent Bipolar Foundation também têm listas de provedores.

P: O transtorno bipolar é mais comum em homens ou mulheres?

A: Bipolar 1 é igualmente comum em homens e mulheres. Bipolar 2, com episódios depressivos maiores alternando com hipomania, é mais comum em mulheres.

P: Como o transtorno bipolar é tratável?

A: Os estabilizadores do humor e os antipsicóticos reduzem as taxas de recaída em pelo menos a metade, mas não estabilizam todos os sintomas. A maioria dos pacientes precisa de medicamentos, mas os medicamentos que atuam podem mudar com o tempo. Algumas pessoas conseguem se safar com um, enquanto outras precisam de três ou mais. O outro componente do tratamento é a psicoterapia. Há evidências emergentes de que psicoterapia e medicação juntas funcionam melhor do que sozinhas.

P: Parece que o transtorno bipolar é uma doença cara.

R: É. E também há custos ocultos: perder lugares para morar, perder empregos, relacionamentos rompidos. Não há estatísticas de quantas pessoas com transtorno bipolar escapam ao tratamento, mas apenas um em cada cinco pacientes com episódios depressivos recebe tratamento adequado.

P: Por que tantos pacientes bipolares não conseguem obteve o diagnóstico correto?

R: O cenário típico é alguém ser admitido no hospital com delírios ou alucinações, agitação e irritabilidade severa. Ele ou ela é diagnosticado com esquizofrenia ou abuso de drogas, e o diagnóstico de transtorno bipolar é esquecido. Ou então, a pessoa entra deprimida e ninguém pensa em perguntar se ela teve um episódio maníaco no passado. Ou a pessoa está em um estado maníaco, sentindo-se eufórica e consegue convencer um profissional de saúde sobrecarregado de que está tudo bem.

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P: Por que algumas pessoas chamam de transtorno bipolar depressão maníaca?

R: Esse é um termo mais antigo. Parte da razão pela qual mudou foi que nem todo mundo com transtorno bipolar tem manias completas. Alguns apresentam depressão e mania simultaneamente (conhecidos como episódios mistos) ou hipomanias. Agora pensamos no transtorno bipolar como um espectro de transtornos, embora nem sempre seja claro onde traçar os limites entre transtorno bipolar e mau humor severo.

P: O estereótipo do paciente bipolar é imprevisível e não confiável. Isso está correto?

R: Se a pessoa não está sendo tratada e seu humor varia rapidamente entre depressão e mania, então sim, ela pode ser imprevisível e não confiável. Se a pessoa está recebendo tratamento, não há razão para que ela não tenha uma vida produtiva estável. Esses estereótipos podem ser muito injustos para as pessoas que fazem o possível para levar uma vida saudável apesar da doença.

P: Como alguém pode ajudar um ente querido ou amigo bipolar?

R: A primeira coisa é aprender a identificar quando a pessoa está chegando à mania. Há uma breve janela em que você deve falar ao telefone com o médico. Os sinais de um episódio maníaco que se aproxima podem incluir dormir cada vez menos, fazer planos que não fazem sentido ou ficar cada vez mais irritado e agitado. Quando a pessoa já está maníaca e nega qualquer necessidade de ajuda, pode ser tarde demais.

P: Os pacientes bipolares se saem melhor se seguirem uma dieta especial ou regime de estilo de vida?

R: A regularidade do sono é essencial. Uma pessoa bipolar geralmente deve errar por aceitar empregos que lhes proporcionem ciclos regulares de sono-vigília. Se você é bipolar e trabalha como garçonete no happy hour em um dia e no turno do café da manhã no outro, não se sairá bem. Geralmente também achamos que o exercício é um bom tratamento para a depressão. E é importante ficar longe do álcool e das drogas. Suspeitamos que certos tipos de alimentos ricos em açúcar podem deixar as pessoas mais loucas quando elas já estão ficando maníacas.

P: O risco de suicídio é maior em pacientes bipolares do que na população em geral?

A: O risco de suicídio no transtorno bipolar é 30 vezes maior do que na população em geral. Um em cada sete morre por suicídio. O suicídio geralmente ocorre na fase de depressão ou na fase mista. O tratamento com lítio, outros estabilizadores de humor e psicoterapia podem reduzir o risco de suicídio consideravelmente.

P: Que porcentagem de pacientes bipolares pode viver uma vida normal e produtiva?

R: Acho que sim. É muito doloroso conviver com um diagnóstico psiquiátrico, porque existe muito preconceito. Mas há muitas pessoas que se saem muito bem. É difícil quantificar isso em termos de porcentagem, porque muitas pessoas levam uma vida produtiva e depois ficam doentes de novo e precisam começar de novo. Mas, com um bom tratamento, suas chances de levar uma vida saudável aumentam consideravelmente.