Cigarros eletrônicos devem ser regulamentados como produtos de tabaco

Os cigarros eletrônicos serão regulamentados como produtos do tabaco, anunciaram as autoridades federais na quinta-feira.

Em uma decisão há muito esperada, a Food and Drug Administration (FDA) finalizou as regras que dão autoridade à agência para regulamentar todos os produtos do tabaco, incluindo cigarros eletrônicos, charutos, narguilé e tabaco para cachimbo, bem como outros produtos. Até agora, os cigarros eletrônicos não eram regulamentados pelo FDA e não havia nenhuma lei nacional que proibisse a venda de cigarros eletrônicos, narguilé ou charutos para menores de 18 anos.

“As medidas tomadas hoje serão ajudar o FDA a prevenir alegações enganosas de fabricantes de produtos de tabaco, avaliar os ingredientes dos produtos de tabaco e como eles são feitos, bem como comunicar seus riscos potenciais ”, disse a agência em um comunicado.

A nova regra significa a agência terá que aprovar todos os produtos que chegaram ao mercado em 15 de fevereiro de 2007 - um ponto em que o mercado de cigarros eletrônicos praticamente não existia. “O que sabemos é a ausência de restrição federal significa que a fiscalização é desigual e às vezes inexistente”, disse a secretária do HHS, Sylvia Burwell, durante uma entrevista coletiva.

Os riscos dos cigarros eletrônicos têm sido um debate de saúde pública durante algum tempo e o FDA inicialmente anunciou sua proposta de aumentar sua jurisdição em 2014. O HHS e o FDA disseram na terça-feira que as pesquisas mostram que 1 em cada 4 estudantes do ensino médio e 1 em cada 13 do ensino médio relatam ser usuários de tabaco. 16% dos alunos do ensino médio também relataram o uso de cigarros em 2015, um aumento de 900% em relação a 1,5% em 2011. Embora os cigarros eletrônicos não contenham os mesmos carcinógenos que os cigarros tradicionais, eles contêm nicotina, que causa dependência. As primeiras pesquisas também lançaram dúvidas sobre a segurança de alguns dos produtos químicos usados ​​nos cigarros eletrônicos quando inalados para os pulmões.

As empresas de cigarros eletrônicos de pequeno e médio porte responderam às notícias com preocupações de que passarem pelo novo o processo de aprovação será caro. “Este preço gigantesco é acessível às grandes empresas do tabaco, mas as pequenas e médias empresas serão esmagadas”, disse Gregory Conley, presidente da American Vaping Association. “Se a regra do FDA não for alterada pelo Congresso ou pelos tribunais, milhares de pequenas empresas fecharão em dois a três anos.”

Burwell tratou dessas preocupações durante uma entrevista coletiva com repórteres, dizendo que as agências entendem o preocupações que as pequenas empresas terão, e que o FDA lhes dará mais tempo para cumprir.

O FDA diz que depois de 90 dias eles começarão a aplicar parte da regra que diz que os produtos não podem ser vendidos a pessoas menores de 18 anos. Esta regra também exige identificação para comprar produtos de tabaco e proíbe a venda em máquinas de venda automática, bem como amostras grátis