Epidemia

Uma epidemia (do grego ἐπί epi "sobre ou acima" e δῆμος demos "pessoas") é a rápida propagação de doenças a um grande número de pessoas em uma determinada população em um curto período de tempo. Por exemplo, em infecções meningocócicas, uma taxa de ataque superior a 15 casos por 100.000 pessoas durante duas semanas consecutivas é considerada uma epidemia.

As epidemias de doenças infecciosas geralmente são causadas por vários fatores, incluindo uma mudança na ecologia da população hospedeira (por exemplo, aumento do estresse ou aumento na densidade de uma espécie de vetor), uma mudança genética no reservatório do patógeno ou a introdução de um patógeno emergente em uma população hospedeira (por movimento do patógeno ou hospedeiro). Geralmente, uma epidemia ocorre quando a imunidade do hospedeiro a um patógeno estabelecido ou a um novo patógeno emergente é repentinamente reduzida abaixo daquela encontrada no equilíbrio endêmico e o limiar de transmissão é excedido.

Uma epidemia pode ser restrita a um local ; no entanto, se se espalhar para outros países ou continentes e afetar um número significativo de pessoas, pode ser considerada uma pandemia. A declaração de uma epidemia geralmente requer um bom entendimento de uma taxa básica de incidência; epidemias para certas doenças, como a influenza, são definidas como atingindo algum aumento definido na incidência acima desta linha de base. Alguns casos de uma doença muito rara podem ser classificados como epidemia, enquanto muitos casos de uma doença comum (como o resfriado comum) não. Uma epidemia pode causar enormes prejuízos por meio de perdas financeiras e econômicas, além de problemas de saúde e perda de vidas.

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Definição

O termo epidemia deriva de um forma de palavra atribuída à Odisséia de Homero, que mais tarde tomou seu significado médico de Epidemias, um tratado de Hipócrates. Antes de Hipócrates, epidemios , epidemeo , epidamos e outras variantes tinham significados semelhantes às definições atuais de "indígena" ou "endêmico". A descrição de Tucídides da Peste de Atenas é considerada um dos primeiros relatos de uma epidemia de doença. No início do século XVII, os termos endêmica e epidêmica referiam-se a condições contrastantes de doença em nível populacional, com a condição endêmica com baixas taxas de ocorrência e a condição epidêmica generalizada. O termo "epidemia" tornou-se emocionalmente carregado.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças definem epidemia de forma ampla: "a ocorrência de mais casos de doença, lesão ou outro problema de saúde do que o esperado em uma determinada área ou entre um grupo específico de pessoas durante um determinado período. Normalmente, presume-se que os casos tenham uma causa comum ou estejam relacionados de alguma forma (veja também surto). " Os termos "epidemia" e "surto" costumam ser usados ​​alternadamente. Os pesquisadores Manfred S. Green e colegas propõem que o último termo seja restrito a eventos menores, ressaltando que o Chambers Concise Dictionary e o Stedman's Medical Dictionary reconhecem essa distinção.

Causas

Existem várias alterações que podem ocorrer em um agente infeccioso que pode desencadear uma epidemia. Isso inclui :: 55

Uma doença epidêmica não precisa ser contagiosa, e o termo foi aplicado à febre do Nilo Ocidental e à epidemia de obesidade (por exemplo, pela Organização Mundial da Saúde), entre outras.

As condições que regem o surto de epidemias incluem alimentos infectados, como água potável contaminada e a migração de populações de certos animais, como ratos ou mosquitos, que podem atuar como vetores de doenças.

Certas epidemias ocorrem em certas estações. Por exemplo, a tosse convulsa ocorre na primavera, enquanto o sarampo produz duas epidemias, uma no inverno e outra em março. A gripe, o resfriado comum e outras infecções do trato respiratório superior, como dor de garganta, ocorrem predominantemente no inverno. Há outra variação, tanto no que diz respeito ao número de pessoas afetadas quanto ao número de mortos em epidemias sucessivas: a gravidade de surtos e quedas sucessivos de epidemias em períodos de cinco ou dez anos.

Tipos

Surto de origem comum

Em uma epidemia de surto de origem comum, os indivíduos afetados tinham uma exposição a um agente comum. Se a exposição for única e todos os indivíduos afetados desenvolverem a doença ao longo de uma única exposição e incubação, isso pode ser denominado um surto de origem pontual. Se a exposição foi contínua ou variável, pode ser denominada um surto contínuo ou surto intermitente, respectivamente.:56

Surto propagado

Em um surto propagado, a doença se espalha de pessoa para pessoa -pessoa. Os indivíduos afetados podem se tornar reservatórios independentes, levando a exposições adicionais.:56

Muitas epidemias terão características tanto de origem comum quanto de surtos propagados (às vezes chamados de surto misto).

Por exemplo, a propagação secundária de pessoa para pessoa pode ocorrer após uma exposição de fonte comum ou vetores ambientais podem disseminar um agente de doenças zoonóticas.:56–58

Transmissão

Preparação

Os preparativos para uma epidemia incluem um sistema de vigilância de doenças; a capacidade de despachar rapidamente trabalhadores de emergência, especialmente trabalhadores de emergência locais; e uma forma legítima de garantir a segurança e a saúde dos profissionais de saúde.

Os preparativos eficazes para uma resposta a uma pandemia têm várias camadas. A primeira camada é um sistema de vigilância de doenças. A Tanzânia, por exemplo, administra um laboratório nacional que realiza testes em 200 centros de saúde e rastreia a propagação de doenças infecciosas. A próxima camada é a resposta real a uma emergência. De acordo com o colunista Michael Gerson, baseado nos EUA, em 2015, apenas os militares dos EUA e a OTAN têm capacidade global para responder a tal emergência. Ainda assim, apesar das medidas preparatórias mais extensas, uma pandemia de rápida disseminação pode facilmente ultrapassar e sobrecarregar os recursos de saúde existentes. Consequentemente, esforços de mitigação antecipados e agressivos, voltados para o chamado "achatamento da curva epidêmica" precisam ser realizados. Essas medidas geralmente consistem em intervenções não farmacológicas, como distanciamento social / físico, rastreamento de contato agressivo, ordens de "ficar em casa", bem como equipamento de proteção individual adequado (ou seja, máscaras, luvas e outras barreiras físicas para se espalhar) .