Disfunção erétil? Tente perder peso

O Viagra dá conta do recado, mas é uma solução rápida. Para muitos homens, abandonar a pílula azul e encontrar uma solução mais duradoura para sua disfunção sexual pode exigir ir à academia e comer donuts.

Um novo estudo australiano, publicado hoje no Journal da Sexual Medicine, descobriu que perder apenas 5% a 10% do peso corporal em um período de dois meses melhorou a função erétil - e acelerou o desejo sexual - de homens obesos com diabetes.

O estudo foi muito pequeno (incluía apenas 31 homens), então os resultados devem ser vistos com cautela. Mas as descobertas são mais um lembrete de que a obesidade e a disfunção erétil (DE) costumam andar de mãos dadas.

O excesso de peso - especialmente o excesso de gordura da barriga - pode afetar a função sexual de várias maneiras; pode interferir na capacidade do corpo de fornecer sangue ao pênis, por exemplo, e pode causar uma queda na produção de testosterona.

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E embora a pesquisa sobre perda de peso e a disfunção sexual ainda está surgindo, há evidências crescentes de que os homens que se tornam ativos, comem alimentos mais saudáveis ​​e perdem alguns quilos verão sua vida sexual melhorar, sem mencionar sua saúde geral.

Na verdade, os médicos expressam esperança de que a promessa de uma vida sexual aprimorada finalmente chegue a todos os homens com sobrepeso e obesidade que não responderam aos terríveis avisos sobre doenças cardíacas, diabetes e derrame.

'Você fala todos os prevenção que você deseja ', diz Kevin Billups, MD, professor associado de urologia da Universidade de Minnesota, em Minneapolis. 'Quando eu falo sobre restaurar a saúde peniana, eu tenho a atenção deles.'

Quando um paciente vem vê-lo sobre DE, uma das primeiras coisas que o Dr. Billups diz a ele para fazer é se levantar e olhar em sua barriga. 'Se você não consegue ver seu pênis', diz ele, 'isso é um problema.'

Uma ereção ocorre quando os vasos sanguíneos que conduzem ao pênis se dilatam, fazendo com que ele se encha de sangue. Esse processo começa quando o revestimento interno dos vasos (conhecido como endotélio) libera óxido nítrico, uma molécula que sinaliza aos músculos ao redor para relaxar. (O Viagra e drogas semelhantes funcionam aumentando a quantidade de óxido nítrico no endotélio.)

Embora os especialistas não tenham certeza do motivo, a obesidade parece danificar o endotélio. E quando o endotélio não funciona adequadamente, o pênis pode não receber sangue suficiente para produzir ou manter uma ereção.

'Uma ereção é basicamente um evento cardiovascular', diz Robert A. Kloner, MD, a cardiologista e professor de medicina da Keck School of Medicine da University of Southern California, em Los Angeles. 'Se o fluxo sanguíneo não pode aumentar porque os vasos sanguíneos não podem se dilatar normalmente, então há uma diminuição na função erétil.'

Com certeza, no novo estudo, a função endotelial melhorou nos homens que perderam peso. (A função foi medida usando dois testes laboratoriais diferentes.)

A má saúde do coração pode causar DE de outra maneira. Os alimentos gordurosos e a falta de exercícios que causam ganho de peso também contribuem para o estreitamento e o endurecimento das artérias (aterosclerose), em que o colesterol e outras substâncias se acumulam na parede arterial.

Aterosclerose, que pode causar ataques cardíacos, se ocorrerem nas artérias principais perto do coração, podem acontecer com a mesma facilidade nos pequenos vasos sanguíneos que levam ao pênis.

Na verdade, a aterosclerose pode atingir esses pequenos vasos sanguíneos primeiro, e é por isso que a DE é cada vez mais visto como um sinal de alerta precoce de doença cardíaca, diz o Dr. Kloner.

A baixa testosterona é "muito subdiagnosticada", diz Ronald Tamler, MD, codiretor do programa de saúde masculina em Mount Sinai Medical Center, em Nova York. 'E como estamos todos ficando mais gordos, isso está se tornando um problema crescente.'

Essas barrigas grandes que Billups avisa seus pacientes são especialmente preocupantes quando se trata de testosterona. A gordura da barriga, um forte indicador de risco cardíaco, parece ter um efeito maior sobre o hormônio do que o excesso de gordura distribuída em outras partes do corpo.

'Esse é o mau agente que causa todos os tipos de mediadores inflamatórios e diferentes substâncias a serem emitidas no corpo que irão reduzir a testosterona ', diz Billups, que estuda a relação entre a saúde do coração e a disfunção sexual.

Perder até mesmo um pouco de peso pode melhorar a função dos vasos sanguíneos (conforme o novo estudo mostra), mas o efeito da perda de peso nos níveis de testosterona pode não ser tão rápido ou direto. Homens que têm níveis persistentemente baixos de testosterona e disfunção erétil, apesar de perder peso, podem precisar considerar géis de testosterona, injeções ou adesivos, diz o Dr. Tamler.

'Quando acontece, torna-se autoperpetuante', diz Block, um professor clínico assistente do Albert Einstein College of Medicine, em Nova York. 'Quanto mais ele falha, mais dificuldade ele tem.'

Eventualmente, diz Block, um homem começará a evitar o sexo. E sua condição pode levá-lo à depressão.

'Mesmo que você tenha motivos médicos claros - diabetes, obesidade - quando você tem disfunção erétil ... é deprimente', diz o Dr. Billups. 'Muitos desses homens estão deprimidos.'

Perder peso pode ajudar com o aspecto do encanamento da disfunção erétil, mas também pode fornecer um impulso de ego que é transportado para o quarto, diz Stephen Josephson, PhD , psicólogo do Hospital Presbiteriano de Nova York.

'As pessoas precisam se sentir bem consigo mesmas para superar a ansiedade de desempenho e outras coisas na arena do sexo, e às vezes é tão simples quanto entrar em forma', diz Josephson.

Alguns homens que confiaram em pílulas como Viagra ou Cialis para ter ereções podem descartá-los assim que começarem a se exercitar, comer direito e perder peso, diz o Dr. Billups.

Esses homens podem ver suas ereções matinais retornarem, ele acrescenta, e suas esposas dizem que eles estão agindo 'mais agitados'.

'Eles virão e me dirão:' Uau, doutor, as coisas estão realmente mudou '', diz ele.