Estrogênio e seu risco de câncer de mama

Tomar estrogênio pode aumentar o risco de uma mulher ter câncer de mama. (GETTY IMAGES / HEALTH) O estrogênio é provavelmente o hormônio que mais trabalha no corpo da mulher, mas também tem um lado sombrio: a pesquisa determinou que o estrogênio geralmente desempenha um papel papel fundamental no desenvolvimento do câncer de mama, especialmente após a mulher atingir a menopausa. Quão? O estrogênio no corpo da mulher parece aumentar o risco de câncer de mama, estimulando o crescimento do tecido mamário, o que pode acelerar o crescimento de tumores existentes. Aqui está o que você precisa saber.

• Terapia hormonal combinada (HT): se você está pensando em tomar estrogênio e progesterona (uma forma sintética do hormônio progesterona) para aliviar os irritantes sintomas da menopausa, como ondas de calor e suores noturnos, certifique-se de limitar o tempo de uso de drogas. Isso porque, com o tempo, o risco de câncer de mama aumenta, diz JoAnn Manson, MD, professora de medicina na Harvard Medical School e autora de Hot Flashes, Hormones & amp; Your Health .

'No ensaio da Womens Health Initiative (WHI), quando as mulheres tomavam estrogênio por sete anos sozinhas, não havia risco aumentado de câncer de mama, mas depois de quatro a cinco anos. terapia hormonal combinada, o risco surge ”, diz ela. Na verdade, com o tempo, o estrogênio mais progesterona pode aumentar o risco de câncer de mama em 24%; mesmo se você tomar estrogênio sozinho por mais de 10 a 15 anos, o risco ainda pode aumentar.

Dr. Manson foi co-autor de um estudo de março de 2008 no Journal of the American Medical Association que acompanhou o estudo WHI. Ele mostrou que mesmo depois que as mulheres pararam de tomar a combinação HT, o risco de câncer de mama permaneceu elevado. “O risco de câncer de mama diminui depois de interromper a terapia hormonal”, ela enfatiza, “mas se um tumor se formou enquanto uma mulher está tomando hormônios, é muito provável que apareça mesmo depois que ela interromper os hormônios, então há algum risco residual. Parar a terapia com medicamentos não significa que o tumor evapora, mas o risco diminui gradualmente. '

• TC e diagnóstico precoce de câncer de mama: se você não tem histórico familiar da doença, provavelmente foi encorajado a obter o primeiro mamografia aos 40 anos e a cada um a dois anos depois disso para ajudar a garantir que qualquer tumor seja detectado precocemente, quando é mais tratável. Esse é um bom conselho, mas tomar HT pode complicar as coisas. 'A HT com estrogênio e progesterona pode levar ao aumento da densidade mamográfica' - tecido mamário mais denso - 'que pode obscurecer os tumores da mama e atrasar o diagnóstico', diz o Dr. Manson. Acredita-se que seios mais densos sejam um fator de risco independente para o câncer de mama, mas também tornam mais difícil a leitura precisa de uma mamografia e isso 'pode levar a mamografias anormais que podem exigir um acompanhamento extenso e ansiedade sobre a repetição de testes e até biópsias desnecessárias, 'Dr. Manson acrescenta.

• HT e risco de doença benigna da mama: em abril de 2008, o Journal of the National Cancer Institute descobriu que mulheres na pós-menopausa que tomavam estrogênio por conta própria dobrou o risco de um tipo não canceroso de doença da mama, mas está associado a um risco maior de câncer de mama. Um estudo de setembro de 2008 liderado pelo mesmo autor, Thomas E. Rohan, MD, PhD, epidemiologista do Albert Einstein College of Medicine, na cidade de Nova York, encontrou evidências igualmente perturbadoras em um estudo de mulheres tomando estrogênio e progesterona: TH combinada aumentou o risco de doença benigna da mama na mulher em 74%.

Próxima página: Risco de estrogênio, testosterona e câncer de mama • Risco de estrogênio, testosterona e câncer de mama: baixo desejo sexual e secura vaginal são dois comuns— para não mencionar muito desagradável - características da menopausa para muitas mulheres. O estrogênio pode ajudar a aliviar o último e os pesquisadores analisaram se a adição de testosterona - outro hormônio que é crucial para a libido, mesmo em mulheres - na mistura pode ajudar. Até que ponto a testosterona irá animar sua vida amorosa é incerto, mas a combinação de estrogênio e testosterona pode aumentar o risco de câncer de mama. Um estudo de 2006 coletou dados de mais de 121.000 mulheres que faziam parte do Nurses 'Health Study e descobriu que para as mulheres que tomaram estrogênio e testosterona, o risco de desenvolver câncer de mama aumentou 17% a cada ano em que fizeram a combinação , em comparação com aqueles que nunca tomaram hormônios para os sintomas da menopausa.

O que é terapia hormonal do câncer de mama?

Os efeitos colaterais incluem ondas de calor e outros sintomas da menopausa. Leia maisMais sobre o câncer de mama

O resultado final: 'A recomendação para terapia hormonal é para a menor dose eficaz para a duração mais curta, para minimizar o risco de câncer de mama e para minimizar o risco geral,' resume o Dr. Manson .

Converse com seu médico sobre se o HT é adequado para você em primeiro lugar e, se for, reveja anualmente a decisão de manter os hormônios. “Se elas desenvolverem ondas de calor ou menstruações irregulares, as mulheres não irão mais tomar hormônios automaticamente por toda a vida; eles vão tratá-los se tiverem sintomas graves e não controlados por outras abordagens ', explica Kala Visvanathan, MBBS, professora assistente de epidemiologia e oncologia na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, em Baltimore. “Após um período de tempo, você pode reduzir a dose e ver se ainda apresenta sintomas. Repense isso anualmente, perguntando ao seu médico: 'Devo continuar fazendo isso, eu preciso?' '

Dr. Manson sugere tentar limitar a combinação HT em dois a três anos, e não mais do que cinco anos, se possível. Se você tem seios densos (seu médico pode dizer se você tem), pergunte sobre maneiras de reduzir o risco de câncer e certifique-se de que sua mamografia anual e exames clínicos das mamas sejam completos e regulares. Você também pode querer considerar alternativas para HT e / ou mudar para uma dose mais baixa. Pule a testosterona suplementar também.

Se você estiver em tratamento para câncer de mama
Para evitar que o câncer de mama volte, seu oncologista vai querer manter o nível de estrogênio natural em seu corpo o tempo todo baixo; seu inferno improvável OK estrogênio ou combinação de HT enquanto você ainda está em tratamento. 'É muito controverso e eu tentaria evitá-lo', diz o Dr. Manson. Em vez disso, é mais provável que você receba medicamentos que fazem exatamente o oposto - esgotam o estrogênio que você tem para prevenir uma recorrência. Se você for prescrito raloxifeno (Evista) ou tamoxifeno, eles não apenas bloqueiam os receptores de estrogênio para impedir o crescimento de um tumor, mas também podem fazer muito para evitar outro câncer. Os inibidores da aromatase, como Arimidex e Femara, usados ​​principalmente por mulheres na pós-menopausa, evitam que seu corpo produza o hormônio, reduzindo significativamente as chances de retorno do câncer de mama.

O resultado final: Se possível, ignore o HT enquanto ainda estiver em tratamento. Se seus sintomas ainda forem ruins após o tratamento, reavalie a decisão com seu médico.

Se você tem um risco aumentado de câncer de mama
Se suas chances de ter câncer de mama são maiores do que a média, porque você tem um história familiar ou porque você carrega uma mutação dos genes BRCA-1 ou BRCA-2 (o que coloca você em um risco muito maior) - você deve estar se perguntando se vale a pena tomar hormônios para aliviar os sintomas da menopausa.

'Se uma mulher tem um risco muito alto de câncer de mama, tentarei evitar o uso de HT', diz o Dr. Manson. 'Mas se ela não responde a outros tratamentos e ela é altamente sintomática - sono interrompido, ondas de calor severas, secura vaginal - e ela não está recebendo o alívio adequado, um curto curso de hormônios por dois ou três anos não deve realmente aumentar seu risco.' Converse com seu médico sobre o que é certo para você; você pode encontrar alívio não hormonal antes de recorrer às drogas. O Dr. Visvanathan observa que, se você removeu o útero, seu médico pode sugerir estrogênio sozinho, que está associado a menores chances de câncer de mama, assim como outras alternativas à TH.