Mesmo com fórmula, os bebês não recebem vitamina D suficiente

A grande maioria das crianças nos Estados Unidos não está recebendo a vitamina D de que precisam, mesmo que sejam alimentados com fórmulas enriquecidas com vitaminas, descobriu um novo estudo.

Aproximadamente 9 em cada 10 mama Bebês alimentados recebem menos vitamina D do que os especialistas recomendam, de acordo com o estudo, que foi conduzido por pesquisadores dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC). Entre os bebês alimentados com fórmula, menos de 37% consomem a quantidade recomendada.

É bem conhecido que os bebês amamentados correm o risco de deficiência de vitamina D. Mas as descobertas do estudo sugerem que a maioria dos bebês precisará de um suplemento, independentemente de como são alimentados.

“Temos que educar as mães e a comunidade de saúde que a suplementação de vitamina D é algo que eles deveriam recomendar , ”Diz o autor principal do estudo, Cria Perrine, PhD, da divisão de nutrição, atividade física e obesidade do CDC.

O estudo, publicado esta semana na revista Pediatrics, surge em meio a uma conscientização crescente da extensão - e dos riscos à saúde - da deficiência de vitamina D em crianças e adultos. Conhecida como vitamina do sol, porque o corpo humano a produz quando exposto à luz solar, a vitamina D é essencial para ossos saudáveis, um sistema imunológico forte e uma série de outros processos corporais.

Em crianças, muito pouco a vitamina D tem sido associada à maciez óssea e a um aumento do risco de doenças cardíacas no futuro, entre outros problemas de saúde. Em 2008, a principal organização de pediatras do país, a American Academy of Pediatrics (AAP), dobrou sua recomendação para a quantidade de vitamina D que bebês e crianças devem consumir diariamente, de 200 para 400 unidades internacionais (UI).

“A maioria dos bebês vai precisar de um suplemento de vitamina D para alcançar as novas recomendações da AAP, enquanto no passado pensávamos apenas que bebês amamentados precisariam de suplementação”, diz Perrine. 'Bebês alimentados com fórmula precisariam consumir um litro de fórmula por dia para atender às novas recomendações, e a maioria dos bebês não faz isso - especialmente aqueles que estão sendo alimentados com fórmula e leite materno.'

As novas mães devem discutir os suplementos de vitamina D com seus pediatras, acrescenta Perrine. (Embora leve apenas 10 a 15 minutos de exposição ao sol para que o corpo produza o equivalente a um dia de vitamina D, o AAP desencoraja a exposição ao sol para crianças menores de 6 meses e recomenda o uso de protetor solar depois disso.)

Perrine e seus colegas revisaram os dados de um estudo nacional que monitorou o que as novas mães alimentavam seus bebês entre 2005 e 2007. O estudo, conhecido como Infant Feeding Practices Study II, incluiu mais de 1.500 bebês com idades entre 1 e 10,5 meses que eram alimentado apenas com leite materno, apenas fórmula ou uma combinação dos dois.

Ao analisar a dieta dos bebês e se eles estavam recebendo um suplemento de vitamina D, os pesquisadores estimaram qual porcentagem de bebês atendeu ao nível atual Diretrizes da AAP de 200 UI de vitamina D por dia, bem como qual porcentagem teria atendido às novas diretrizes de ingestão lançadas em 2008.

Muito poucos bebês que consumiram leite materno sozinho - entre 5% e 13% - atendeu à recomendação atual ou anterior para ingestão de vitamina D. Entre os bebês alimentados com fórmula, 81% a 98% atenderam à recomendação anterior, mas apenas 20% a 37% dos mesmos bebês teriam atingido a recomendação atual.

A maioria dos bebês não recebeu suplementos de vitamina D . Não mais do que 13% dos bebês alimentados com leite materno receberam suplementos, e menos de 4% dos bebês alimentados com fórmula os receberam.

Os resultados, especialmente em relação aos bebês alimentados com fórmula, são reveladores , diz Carrie Drazba, MD, uma pediatra do Rush University Medical Center, em Chicago. “Acho que muitos de nós não percebemos que bebês alimentados com fórmula não atendem às necessidades de vitamina D”, diz ela.

Embora o problema de saúde mais óbvio associado à deficiência de vitamina D em bebês seja o raquitismo , ou ossos moles, os pediatras estão cada vez mais atentos às infecções respiratórias e doenças crônicas (como diabetes tipo 1) que têm sido associadas à ingestão inadequada de vitamina nessa faixa etária, diz o Dr. Drazba.

A dois estudos publicados no ano passado, por exemplo, descobriram que crianças com baixos níveis de vitamina D eram mais propensos a ter vários fatores de risco que contribuem para doenças cardíacas, incluindo pressão alta, glicose alta no sangue e HDL baixo (ou colesterol bom) .

“Estamos descobrindo que existem outros riscos associados à deficiência de vitamina D além do raquitismo”, diz o Dr. Drazba. “Muitas células em nosso corpo têm receptores para vitamina D.”

Um segundo estudo, também publicado na Pediatrics esta semana, fornece um instantâneo da deficiência de vitamina D entre bebês e suas mães em Boston durante o mesmo período de 2005 a 2007. Cinquenta e oito por cento dos recém-nascidos e 36% das mães eram deficientes em vitamina D, descobriu o estudo; a deficiência foi considerada 'grave' em 38% e 23% dos bebês e mães, respectivamente.

Os bebês têm menos probabilidade de serem deficientes em vitamina D se suas mães tomarem vitaminas pré-natais no segundo e terceiro trimestres, descobriu o estudo. Por outro lado, nascer nos meses de inverno aumentava o risco de deficiência de vitamina D, assim como ser negro. (A maioria dos indivíduos no novo estudo era negra ou hispânica, e pessoas com pele mais escura não produzem vitamina D tão eficientemente quanto indivíduos de pele mais clara quando expostos à luz solar.)

Os novos estudos enfatizam que a deficiência de vitamina D é um problema que mães e médicos precisam resolver desde o nascimento até a infância e depois, diz o Dr. Drazba.

“Estamos percebendo isso com a combinação de mais mulheres amamentando e como aplicamos protetor solar nas crianças e não as deixamos correr mais ao sol, não estamos tendo a exposição à vitamina D que costumavam ter ou de que precisam ”, diz ela.

A deficiência de vitamina D é uma preocupação na idade adulta também. Segundo algumas estimativas, mais da metade dos adultos nos Estados Unidos não obtém vitamina D suficiente da luz solar ou de alimentos fortificados como o leite, a outra fonte principal da vitamina. E nos últimos anos, estudos vincularam a deficiência de vitamina D em adultos a uma longa lista de problemas de saúde graves, incluindo doenças cardíacas, certos tipos de câncer, osteoporose, diabetes, doença de Alzheimer, esquizofrenia, depressão e alguns distúrbios autoimunes.

Em resposta, o Institute of Medicine, uma organização independente sem fins lucrativos que assessora o governo dos Estados Unidos em questões médicas e de saúde, está considerando a possibilidade de aumentar suas diretrizes para a ingestão de vitamina D por adultos e crianças de todas as idades. O instituto deve anunciar sua decisão até o final do verão.