Todas as perguntas que você tinha medo de fazer sobre as tênias, respondidas

Parasitas em geral são um pensamento perturbador, mas por algum motivo as tênias são especialmente estranhas - daí a tempestade de fogo da Internet sobre o candidato da NHL, Carson Meyer. Durante meses, o jovem de 21 anos estava perdendo peso e se sentindo exausto. Os médicos não conseguiram descobrir o que havia de errado com ele, depois de 10 exames de sangue, inclusive para mono.

Finalmente, uma tênia laranja de 25 polegadas saiu de seu corpo, relatou a People. “Eu estava pirando. Absolutamente pirando ”, disse ele. Uhh, compreensível!

Os médicos disseram a Meyer que a tênia provavelmente estava dentro dele há mais tempo. uma. ano. Felizmente, ele agora está se sentindo melhor - mas como isso acontece?

Tudo isso nos fez questionar sobre os detalhes médicos aqui, então começamos a cavar. Aqui está tudo o que você precisa saber - mas tinha medo de pesquisar no Google - sobre essas infecções perturbadoras.

As tênias são parasitas de vermes achatados que fixam residência no intestino de pessoas e animais. Existem algumas espécies, mas a que ocorre mais comumente nos Estados Unidos é Taenia solium, também conhecida como tênia suína, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC).

O “ cabeça ”do verme se fixa à parede do intestino de uma pessoa e absorve nutrientes. A partir daí, as tênias desenvolvem um monte de pequenos segmentos chamados proglotes, que contêm ovos e geralmente são eliminados do corpo com as fezes do hospedeiro.

A maneira mais comum de pegar uma tênia é comendo malpassado carne. Diphyllobothrium latum, o tipo de tênia que Meyer tinha, vem do consumo de peixes mal cozidos.

Alguns ovos de tênia podem sobreviver por dias ou meses nas fezes de humanos ou animais infectados. Se o gado ou porcos comerem excrementos infectados (geralmente porque de alguma forma eles entram na alimentação), os ovos podem eclodir e as larvas se transformam em cistos que chegam aos músculos dos animais.

Quando o animal é abatido para o consumo, os cistos de tênia acabam no corredor de carnes do armazém. Se a carne for cozida corretamente, as larvas morrem e a carne é segura para comer. Mas se você comê-la crua ou mal cozida, uma larva pode entrar em seu trato gastrointestinal, onde se torna adulta e pode crescer até 25 (!) Metros de comprimento, dependendo da espécie. (São 25 metros, para pessoas com problemas de métrica.)

Em 2015, Luis Ortiz, um homem de 26 anos na Califórnia, teve uma tênia “ainda balançando” retirada de seu cérebro - estremecimento. A Internet surgiu sobre a gravidade de sua infecção: ele precisava de uma cirurgia cerebral de emergência e, por fim, passou quase três meses no hospital se recuperando. Felizmente, o que aconteceu com Ortiz é raro, e as tênias não são tão perigosas na maioria dos casos, mas as larvas das tênias podem viajar pelo seu corpo e sobreviver no cérebro, fígado e tecido pulmonar.

As boas notícias é que, nos Estados Unidos, esse tipo de infecção - chamada cisticercose - é extremamente rara. Geralmente é causado pela ingestão de ovos de tênia de porco diretamente da matéria fecal humana infectada.

Isso geralmente significa que você o contrai ao comer algo contaminado com fezes de outra pessoa infectada. Também: é possível desenvolver cisticercose após a ingestão das próprias fezes (outro motivo para lavar as mãos após usar o banheiro); isso é chamado de autoinfecção.

A cisticercose pode ser muito perigosa: quando uma pessoa ingere esses ovos, as larvas podem invadir a parede intestinal e chegar até seus órgãos. Se atingirem o cérebro (uma condição potencialmente fatal chamada neurocisticercose), isso pode causar convulsões e outros sintomas neurológicos.

Embora as tênias sejam comuns em todo o mundo, elas tendem a aparecer mais na América Latina, -África do Saara e partes da Europa e da Ásia. É por isso que os americanos costumam pensar em tênias como um perigo para viajantes internacionais.

O CDC estima que menos de 1.000 pessoas nos Estados Unidos são infectadas com uma tênia a cada ano. De acordo com Peter Jay Hotez, PhD, MD, reitor da escola nacional de medicina tropical do Baylor College of Medicine em Houston, Texas, ninguém está fazendo vigilância ativa para tênias nos Estados Unidos, então esse número é provavelmente uma “grande subestimação . ”

Ainda assim, não há evidências que sugiram que as tênias estão saindo em todas as outras delicatessens ou restaurantes, por qualquer meio.

No que diz respeito aos relacionamentos, a tênia humana o emparelhamento não é correspondido. Ao contrário do que os humanos pensam - saia, saia, saia! - os vermes são perfeitamente felizes em nosso trato gastrointestinal. (Ei, está quente e há comida de graça.) E eles estão tão bem adaptados ao corpo humano que vermes adultos muitas vezes não provocam nenhum sintoma em seus hospedeiros; quando isso acontece, geralmente é uma dor de estômago, diarreia ou perda de peso.

Então, como você descobre que há um parasita em seu corpo? Bem, há uma boa chance de que você não vá. “Têm um ciclo de vida normal”, diz o Dr. Hotez. “Eles podem viver alguns anos e depois morrer.” Quando isso acontece, o hospedeiro simplesmente passa a tênia ou ela é absorvida pelos intestinos.

Os ovos deles aparecerão nas suas fezes. Então, bem, não há uma maneira legal de colocar isso: a maioria das pessoas tem que ter seu cocô analisado para confirmar a infecção.

Depois de fornecer uma amostra de fezes, um médico vai olhar sob um microscópio para os ovos, que são menos de milésimo de milímetro de tamanho, diz o Dr. Hotez. A partir daí, os médicos provavelmente tratarão a infecção com praziquantel, um medicamento antiparasitário muito eficaz.

Você também pode passar um segmento inteiro de proglote em suas fezes e se acontecer de vê-lo se movendo - sim, se movendo - antes de dar descarga, essa é outra dica.

Como a maioria das pessoas obtém carne crua ou mal cozida, o melhor conselho é ter certeza de que você está cozinhando totalmente a carne, diz o CDC. Se você estiver cozinhando cortes inteiros de vaca ou porco, use um termômetro de alimentos para verificar se a temperatura atinge pelo menos 145 ° F (63 ° C) para cortes inteiros e 160 ° F para carne moída.