Tudo o que você precisa saber sobre óleos essenciais

Estou exausto - preciso dormir agora mesmo, pensei. Só que eram 7h20 de uma noite da semana e eu tinha tarefas a fazer e filhos para ir para a cama. Recentemente, comprei um difusor de óleo essencial para nosso quarto; Achei que poderia ser útil para aliviar o estresse. Agora, porém, busquei óleo de toranja revitalizante. Eu pinguei algumas gotas e pressionei 'em frente'. Minutos depois, me senti mais acordado. Funcionou! Então meu marido entrou. 'Eca, que cheiro é esse?' ele perguntou. Oh-oh.
Extraídos de plantas, flores e frutas cítricas, os óleos essenciais são quentes: a receita do setor aumentou cerca de 13% em cinco anos, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado IbisWorld. Os antigos chineses, egípcios, indianos e gregos usavam óleos essenciais como remédio. Eles agora estão ganhando novo terreno devido à crescente evidência de seus poderes; uma revisão publicada no International Journal of Neuroscience concluiu que vários aromas podem afetar significativamente o humor, a cognição e a fisiologia. O aumento da abertura a tratamentos complementares e alternativos está alimentando esse boom, diz Woodson Merrell, MD, diretor de medicina integrativa do Beth Israel Medical Center em Nova York: 'Os pacientes gostam de óleos essenciais porque são um remédio natural, eficaz e típico seguro. '

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Hoje, as enfermeiras nos hospitais buscam óleos essenciais para tratar de tudo, desde náuseas até ansiedade. E não são apenas os pacientes que se beneficiam: no pronto-socorro do Vanderbilt University Medical Center de Nashville, quando difusores foram instalados para espalhar aromas cítricos, a parcela de funcionários que relatou sentir estresse relacionado ao trabalho com frequência caiu de 41% para 3%. Nas lojas, você encontrará óleos essenciais em loções corporais, xampus e até mesmo em produtos de limpeza doméstica. Algum dia eles podem ser aproveitados para outros benefícios; descobertas mostram que os óleos essenciais aplicados podem inibir o crescimento de tumores e matar bactérias potencialmente mortais como a E. coli.

Como funciona a aromaterapia
Quando você cheira um óleo essencial, seu bulbo olfatório emite sinais para o límbico sistema, a parte do cérebro que controla as emoções - é assim que os cheiros afetam o seu humor. Dependendo do tipo de óleo usado, sua pressão arterial ou frequência cardíaca podem aumentar ou diminuir, e seu corpo pode liberar certos hormônios.

Dito isso, você deve gostar de um óleo para que tenha um efeito ideal (por que meu marido não foi rejuvenescido por nosso quarto grapefruited). “Além da reação física, uma reação psicológica acontece quando você cheira um perfume”, observa Adriane Fugh-Berman, MD, professora associada de farmacologia no Centro Médico da Universidade de Georgetown. Ela se lembra de dissecar cadáveres na faculdade de medicina, quando professores colocaram óleo de hortelã-pimenta no formol para mascarar o odor. 'Durante anos, o cheiro de hortelã-pimenta me lembrou de cadáveres!' ela diz. 'Ainda preciso comprar pasta de dente sem pimenta.'

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FYII (para sua informação de inalação)
A aromaterapia não é saudável para todos. Pessoas com asma devem evitar óleos essenciais, diz Alan Hirsch, MD, diretor neurológico da Smell & amp; Taste Treatment and Research Foundation em Chicago, e mulheres grávidas precisam consultar seus médicos primeiro. Nunca beba um óleo essencial, mesmo em pequena quantidade, sem supervisão médica. 'Os óleos essenciais podem ser tóxicos se você ingerir muito - eles podem afetar o seu sistema nervoso e causar convulsões', adverte o Dr. Fugh-Berman. (Hel- lo: Eles são fortes o suficiente para dizimar E. coli.)

Observe também que os óleos essenciais podem não se misturar bem com certos medicamentos. Por exemplo, o óleo de camomila azul pode prejudicar a enzima que metaboliza alguns antidepressivos. 'Se você estiver usando remendos, aplicar óleos essenciais na área pode causar uma interação', acrescenta Andrea Butje, uma aromaterapeuta clínica que dirige o Aromahead Institute, que oferece cursos virtuais.

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A essência de encontrar bons óleos
Não acredite que um óleo é 'terapêutico', 'clínico' ou 'premium' - eles são manobras de marketing. “Não há nenhum órgão que supervisione a indústria de óleo essencial e não há selo de aprovação”, diz Jade Shutes, aromaterapeuta clínico e presidente da National Association for Holistic Aromatherapy. Geralmente, os óleos orgânicos certificados pelo USDA são melhores porque não estão contaminados com pesticidas. Sinais indicadores de um produto de qualidade:

• O rótulo ou a descrição do site lista o nome latino da planta da qual o óleo é derivado, o que indica que é puro (oferecendo, portanto, os retornos mais potentes). Se o rótulo indicar apenas 'óleo essencial de lavanda', o produto pode conter ingredientes de enchimento.

• A empresa faz testes de cromatografia gasosa / espectrometria de massa (GC / MS), fala científica para 'Este óleo foi aprovado em teste de pureza. ' (No entanto, empresas menores às vezes não podem pagar pelo teste, então não faça disso seu único marcador.)

• Os óleos de uma empresa têm preços diferentes. É muito mais barato extrair óleo de, digamos, frutas cítricas do que de flores; empresas que cobram o mesmo para todos os tipos podem muito bem estar incluindo substâncias sintéticas.

• O óleo vem em um recipiente de vidro âmbar ou azul escuro para protegê-lo da oxidação. Mantenha os óleos na geladeira para prolongar sua vida.

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Regras para inalar
A melhor maneira de disseminar um óleo essencial: por meio de um pequena máquina. Os difusores (custam cerca de US $ 30 a US $ 40 cada) funcionam bem para simplesmente relaxar - você enche uma pequena bacia com água e coloca algumas gotas do óleo essencial escolhido, e um ventilador emite uma névoa perfumada. Mas para um verdadeiro efeito terapêutico, opte por um nebulizador, que lança partículas de óleo diretamente no ar, sem água. (Nebulizadores são usados por médicos e tendem a custar um pouco mais.)