Especialistas: temporada de primavera, mais problemas financeiros, pode causar pico de suicídio

A primavera geralmente traz flores desabrochando, dias mais longos e, surpreendentemente, mais suicídios. E como esta primavera segue um dos tempos financeiros mais turbulentos da memória recente, alguns especialistas estão preocupados que, com milhões de novos desempregados (o desemprego é outro fator de risco de suicídio), as taxas de suicídio podem aumentar.

“Anterior recessões têm sido associadas a aumentos de suicídio, especialmente em homens mais jovens ”, diz Keith Hawton, DSc, que publicou um relatório sobre fatores de risco de suicídio na edição desta semana do The Lancet, junto com o co-autor Kees van Heeringen, PhD, da University Hospital em Gent, Bélgica. “Achamos que os efeitos da recessão serão maiores do que qualquer efeito sazonal”, diz Hawton, diretor do Centro de Pesquisa de Suicídio da Universidade de Oxford, no Reino Unido.

O suicídio é a décima causa principal de mortes em todo o mundo, e 1 milhão de pessoas morrem a cada ano devido ao suicídio - um a cada 40 segundos.

Embora o suicídio pareça imprevisível, os pesquisadores sabem um pouco sobre os fatores complexos que podem fazer com que alguém tome o seu própria vida. Eles sabem que as taxas de suicídio são mais altas em populações desempregadas (em alguns casos, porque as pessoas com doenças mentais têm mais dificuldade para manter um emprego) e tendem a aumentar após desastres naturais e mortes de celebridades. Após a morte da princesa Diana em 1997, por exemplo, os suicídios aumentaram 17%.

Os especialistas não sabem ao certo por que o pico dos suicídios ocorre na primavera, embora a exposição ao sol possa ter um papel importante. Sabemos que a depressão começa nessa época provavelmente por razões biológicas ”, diz Hawton. “Isso pode ser um efeito retardado da redução da luz solar no inverno, mas isso não é certo.”

Um fator poderia ser a vitamina D, que é conhecida como vitamina do sol porque a exposição ao sol é a principal fonte de a vitamina. “Há uma ligação entre a vitamina D e o humor”, diz Michael Berk, MD, PhD, professor de psiquiatria da Universidade de Melbourne, na Austrália. “A luz do sol também acerta o relógio biológico no cérebro, e há evidências de que isso se torna desregulado na depressão.”

No entanto, outros argumentam que a primavera é uma estação relativamente alegre que está explodindo com uma nova vida, que pode ser doloroso para alguém que se sente em desacordo com o que está ao seu redor.

“Há mais pessoas fora e, pelo menos na superfície, parecendo felizes, bem vestidas e bem alimentadas”, diz Augustine J. Kposowa, PhD, professor de sociologia da Universidade da Califórnia em Riverside. “O ambiente parece verde em muitos lugares com árvores e grama. No entanto, em meio a tudo isso, à medida que os indivíduos comparam suas situações, eles sentem que deveriam ser mais felizes de acordo com a nova temporada. ”

Adicionando uma perspectiva financeira relativamente sombria ao quadro - 2,8 milhões de pessoas perderam seus empregos nos Estados Unidos em 2008 - pode ter um impacto diferente sobre os homens do que sobre as mulheres.

“Curiosamente, as taxas de suicídio em mulheres parecem diminuir nos momentos ruins e aumentar nos bons”, disse o Dr. Berk. “Isso sugere que os fatores que levam ao suicídio diferem significativamente entre homens e mulheres.”

Outros fatores de risco para o suicídio são doença mental (10% a 15% das pessoas com transtorno bipolar cometem suicídio), abuso de álcool, caráter impulsivo traços (pessoas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade estão em maior risco, por exemplo), ou ter certas ocupações. As taxas de suicídio são mais altas em médicos e enfermeiras do que em outras ocupações, por exemplo, possivelmente devido ao maior acesso a medicamentos com risco de vida ou porque testemunham eventos traumáticos no trabalho que acabam cobrando um preço emocional, diz Kposowa.

As taxas de suicídio tendem a ser maiores entre os idosos; no entanto, as taxas estão subindo na meia-idade, que pode ser mais suscetível a uma crise financeira, diz Kposowa. “Pessoas na meia-idade tiveram carreiras que lhes proporcionaram uma vida confortável e a promessa de uma aposentadoria segura no futuro. De repente, essas esperanças e expectativas foram frustradas. ”

No entanto, ele os aconselha a“ perceber que não é a primeira vez na história americana que os atuais eventos dramáticos ocorreram ”. Ele observa que as mudanças culturais nos últimos anos, como laços sociais mais fracos (taxas de divórcio mais altas e taxas de casamento mais baixas) e uma maior ênfase no materialismo podem fazer as pessoas se sentirem isoladas e com vergonha de buscar ajuda em tempos de crise.

“Eles devem se apegar à família, aos amigos e à comunidade, por mais difícil que seja, e perceber que, no final, são as relações pessoais e os laços que estabelecemos com os outros que nos mantêm em andamento”, diz Kposowa. “Assim como o dinheiro e as casas, as coisas materiais podem passar em um piscar de olhos, mas amizades duradouras permanecem. Eles não devem ter vergonha ou medo de pedir ajuda - de seus vizinhos; de suas igrejas, mesquitas, sinagogas; de seus filhos e outros membros da família. ”