Sentindo estressado? Por que você pode sentir isso em seu intestino

De frio na barriga antes de fazer um grande discurso no trabalho a uma úlcera que surge sempre que as coisas ficam difíceis, nossa saúde gastrointestinal parece estar intimamente ligada às nossas emoções. A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ou refluxo ácido não é exceção, e os sintomas de azia podem aumentar junto com sua carga de trabalho.

No entanto, a relação entre estresse e azia é complicada; assim como o estresse de um homem é a descarga de adrenalina de outro, o estresse pode atingir o estômago de algumas - mas não todas - as pessoas que têm DRGE.

E embora o estresse possa exacerbar os sintomas da DRGE, é improvável que seja a causa subjacente da sua azia crônica. No passado, pensava-se que o estresse era o culpado por uma variedade de problemas gastrointestinais, incluindo úlceras e doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn. Agora se sabe que as infecções bacterianas (no caso de úlceras) e a inflamação subjacente (em doenças intestinais) são as culpadas, não o estresse.

O ácido estomacal pode aumentar, mas nem todos sentem a queimadura
Mesmo se o excesso de peso, tabagismo, álcool ou outros fatores desencadeadores da DRGE forem a causa subjacente de sua azia, o estresse pode fazer você sentir os sintomas de refluxo ácido de forma mais aguda.
Alimentos que aliviam a azia e que combatem a DRGE

Escolher os alimentos com sabedoria é fundamental Veja a apresentação de slidesMais sobre a DRGE

'O estresse pode afetar muitas funções intestinais, e sabemos que os pacientes que estão sob muito estresse psicológico sofrem de sintomas de refluxo mais graves - sem necessariamente ter mais refluxo grave ", diz Mitchell Cappell, MD, PhD, chefe de gastroenterologia do Beaumont Hospital em Royal Oak, Michigan." Vivemos em tempos estressantes e a azia é incrivelmente comum ", diz ele.

Em pesquisas , a maioria das pessoas que sofrem de refluxo ácido identifica o estresse como um gatilho comum. O problema é que os estudos não conseguiram encontrar uma conexão entre o estresse e a quantidade de ácido estomacal no esôfago, que é a causa final da dor de azia. Uma explicação para essa discrepância é que o estresse pode causar o que é conhecido como 'hipervigilância'. Em outras palavras, as pessoas estressadas se tornam mais sensíveis e têm uma maior consciência dos sintomas físicos que podem não incomodá-las se não estiverem estressadas.

Em um estudo de 2005 no Journal of Psychosomatic Research , os pesquisadores mediram os níveis de ácido esofágico em mais de 40 pacientes que tinham azia crônica e refluxo ácido. Enquanto a medição ocorria, os pesquisadores induziram estresse em metade dos participantes, exigindo que preparassem e fizessem um discurso de cinco minutos. Os níveis de ácido em ambos os grupos eram quase idênticos; pacientes no grupo 'estressado', entretanto, relataram sintomas de refluxo ácido mais intensos, sugerindo que sua sensibilidade aos sintomas havia aumentado.

Descobertas como essa não significam necessariamente que o refluxo relacionado ao estresse é 'tudo na sua cabeça.' Alguns especialistas sugerem que o estresse pode excitar áreas do cérebro que, por sua vez, tornam os receptores de dor no esôfago mais ativos. Portanto, os níveis de ácido podem não aumentar muito mais em pessoas estressadas do que em pessoas despreocupadas, mas cada gota de ácido pode se tornar muito mais dolorosa.

Além disso, sabe-se que pessoas estressadas podem ter uma queda níveis de substâncias semelhantes a hormônios conhecidas como prostaglandinas, que podem ajudar a revestir o revestimento do estômago e protegê-lo do ácido, diz Jonathan Schreiber, MD, gastroenterologista do Mercy Medical Center, em Baltimore. 'Quando você está sob estresse, os níveis de prostaglandina caem.' Certos medicamentos bloqueiam a produção de prostaglandinas, incluindo medicamentos antiinflamatórios como ibuprofeno e naproxeno, razão pela qual essa classe comum de medicamento costuma ser a causa de problemas estomacais, incluindo náuseas e úlceras.

O resultado final ? “Há uma forte conexão entre estresse e refluxo ácido”, diz o Dr. Schreiber. Não importa como o corpo e a mente os percebem, os sintomas da DRGE são igualmente reais.

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A redução do estresse é fundamental
Reduzir o estresse pode aliviar a azia e outros problemas gastrointestinais, mas é mais fácil falar do que fazer, diz o Dr. Schreiber. 'Costumo dizer aos pacientes que se eu pudesse prescrever uma receita para aliviar o estresse, eu faria uma para mim primeiro.'

Existem, no entanto, coisas que as pessoas podem fazer para aliviar o estresse que podem ajudar a diminuir a azia. Por exemplo, o exercício é um grande redutor de estresse. 'Isso não significa correr uma maratona', diz o Dr. Schreiber. “Pode ser uma caminhada de meia hora por dia. Você realmente precisa dedicar tempo suficiente para cuidar de si mesmo, seja lendo um livro, dando uma caminhada ou fazendo ioga. ' Atividades criativas como escrever, arte ou música também desempenham um papel na redução do estresse.

'São cursos realmente diferentes para pessoas diferentes', diz o Dr. Cappell. - Faça o que quer que o acalme. Às vezes, é tão simples quanto ouvir música. '

Falar com um terapeuta, membro do clero ou até mesmo um bom amigo sobre seus problemas também pode ajudar a atenuar o estresse, diz ele.

Os hábitos saudáveis ​​ajudam muito no combate ao estresse. É fácil recorrer a coisas que sabemos que não são boas para nós, como fumar e consumir álcool ou cafeína em excesso, em tempos difíceis.

E não é por acaso que essas são algumas das mesmas coisas que os médicos sabem aumentar nosso risco de azia. Cafeína, fumo e álcool podem relaxar o esfíncter esofágico inferior, que é o músculo que conecta o esôfago ao estômago, e permitem que o ácido acesse facilmente o tubo de alimentação. cuidado para evitar os gatilhos de azia conhecidos, como chocolate, frutas cítricas e sucos, tomates e molhos de tomate, alimentos picantes ou gordurosos, laticínios integrais e hortelã-pimenta. Outras dicas incluem tentar tornar a hora das refeições o mais relaxante possível, talvez jogando alguns música suave. Comer refeições menores também ajuda. Não se deite logo após comer e tente dormir com a cabeça erguida. A boa notícia é que também existem muitos tipos de medicamentos para ajudar a combater a azia, se nenhum desses métodos ajudar você a se sentir melhor.