Preocupações com a fertilidade para mulheres jovens em quimioterapia

'Nenhum médico poderia dizer se a quimioterapia me deixaria infértil.' (ELISSA THORNER) Elissa Thorner lutou contra o câncer de mama aos 23 anos e acabou enfrentando um dos maiores problemas para muitas mulheres jovens com a doença: os efeitos potenciais da quimioterapia sobre fertilidade.

'Sempre quis uma casa cheia de filhos e pensei que meu sonho havia acabado depois do meu diagnóstico', lembra Thorner, que mora nos arredores de Baltimore. 'Conversei com vários médicos, todos os quais não tinham interesse em falar comigo sobre fertilidade. Quando eu pressionei um oncologista sobre o assunto, ele disse: 'Você quer viver ou ter filhos?' Eu respondi, 'Eu quero viver para ter filhos.' '

Thorner conversou com mais e mais médicos sobre suas opções, pesando sua idade e história familiar, mas nenhum consenso emergiu. “Normalmente os oncologistas são bastante seguros de si”, diz Thorner. 'Mas para mim eles disseram,' Nós realmente não sabemos o que fazer. ' Nenhum médico poderia dizer se a quimioterapia me deixaria infértil. '

Mais sobre a quimio

O fato de Thorner ter pelo menos mais 20 anos de exposição ao estrogênio natural e progesterona pela frente - o que poderia ser um fator de risco para outros tipos de câncer - levou alguns médicos a defender a quimioterapia. Mas, como a quimioterapia desativa esses hormônios de forma eficaz, sempre há o risco de os hormônios - e a fertilidade de alguém - nunca voltarem após o tratamento.

Próxima página: tomando a decisão Depois de muitas noites sem dormir, Thorner decidiu não voltar tem quimio. Ela se casou na primavera de 2008 e planeja começar a tentar ter um bebê.

'É importante que o faça o mais cedo possível', diz Thorner, acrescentando que, devido ao seu perfil, uma ooforectomia e histerectomia podem ser em seu futuro.

Muitos médicos consideram um desafio gerenciar o equilíbrio precário de um tratamento poderoso com as preocupações com a fertilidade em pacientes mais jovens. 'Não somos bons em prever' qual fertilidade retornará após a quimio e quem não retornará, diz Ann H. Partridge, MD, uma oncologista médica especializada em câncer de mama em mulheres jovens no Dana-Farber Cancer Institute em Boston.

Mas alguns regimes de quimio são menos tóxicos do que outros para os ovários. Por exemplo, Partridge diz que não recomenda a chamada combinação de CMF (ciclofosfamida, metotrexato e 5-fluorouracil) porque existem regimes que são igualmente ou mais eficazes, mas menos prejudiciais. Uma mulher que deseja ter filhos pode, em vez disso, receber adriamicina e citoxan (AC) por um período mais curto, talvez com um medicamento taxano como Taxol ou Taxotere.

Um método alternativo para mulheres mais jovens que é objeto de pesquisas em andamento, envolve a combinação do tratamento com tamoxifeno com supressão ovariana, uma terapia que interrompe temporariamente o funcionamento dos ovários e a produção de estrogênio. Como os riscos envolvidos na combinação não são totalmente compreendidos, os médicos geralmente recomendam que seja feito no contexto de um ensaio clínico.