Peixe, azeite e nozes: também são bons para os olhos

Deseja manter sua visão clara com o passar dos anos? Coloque peixe, azeite e nozes no menu, mas fique longe de gorduras trans, de acordo com uma nova pesquisa da Austrália.

Estudos de duas equipes diferentes publicados na segunda-feira no Archives of Ophthalmology fornecem mais evidências de que estes alimentos, que contêm gorduras saudáveis, podem reduzir o risco de desenvolver uma doença que destrói a retina, conhecida como degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

Os estudos não são os primeiros a sugerir peixes e ômega-3 os ácidos graxos podem ajudar a proteger a visão; na verdade, as primeiras descobertas que apontam nessa direção têm mais de uma década. Mas especialistas não envolvidos na pesquisa concordam que os novos estudos são bem feitos e rigorosos.

'Os estudos são notáveis ​​apenas por isso', diz John Paul SanGiovanni, cientista da equipe do National Eye Institute em Bethesda , Maryland, que publicou 12 anos de dados de acompanhamento sobre ácidos graxos ômega-3 e risco de DMRI no início deste ano, com resultados muito semelhantes. 'É meio consolador ver que temos essa convergência de descobertas vindas de continentes diferentes', diz ele, observando que pesquisadores da Islândia e da Holanda descobriram praticamente a mesma coisa.

A AMD é a Principal causa de cegueira entre pessoas com 65 anos ou mais que vivem no mundo desenvolvido. Ocorre quando os vasos sanguíneos ou células da mácula, a porção central da retina responsável pela visão central e pela visão de detalhes nítidos, começam a se decompor. No início da DMRI, as pessoas não apresentam perda de visão ou outros sintomas, mas apresentam depósitos amarelos na retina chamados drusas. Algumas pessoas com DMRI precoce (mas não todas) desenvolverão DMRI tardia, na qual uma pessoa tem drusas maiores e uma área borrada no centro do campo visual.

No momento, o único risco confirmado Os fatores para a doença são idade, genes e tabagismo, portanto, os cientistas esperam identificar coisas que as pessoas podem fazer para reduzir o risco da doença. E está se parecendo cada vez mais com comer os tipos certos de gordura é um deles.

Em um grupo de 2.454 homens e mulheres acompanhados por até uma década, Dra. Jennifer SL Tan e colegas da Universidade de Sydney descobriram que pessoas que comeram uma porção de peixe todas as semanas tinham 31% menos probabilidade de desenvolver DMRI precoce do que aquelas que não o fizeram. Algumas porções de nozes por semana reduziram o risco em 35%.

E Elaine WT Chong, MD, PhD, da University of Melbourne e colegas, em seu estudo de mais de 6.700 58-69- jovens de anos, descobriram que aqueles que consumiam mais ácidos graxos ômega-3 tinham risco 15% menor de DMRI em estágio inicial. Pessoas que comeram mais azeite de oliva (pelo menos 100 mililitros, ou cerca de sete colheres de sopa, por semana) tinham cerca de metade da probabilidade de desenvolver DMRI tardia do que aquelas que consumiam menos de 1 mL por semana.

Dr. Chong e sua equipe também descobriram que as pessoas que comeram mais gordura trans tinham 1,76 vezes mais probabilidade de desenvolver DMRI tardia durante o período de acompanhamento do estudo. A gordura trans, um tipo de gordura frequentemente encontrada em produtos assados ​​comerciais e alimentos fritos, é conhecida por aumentar o LDL ou o colesterol "ruim".

Faz sentido que o ômega-3 seja útil para salvar sua visão, diz Elizabeth Johnson, PhD, pesquisadora do Laboratório de Carotenóides e Saúde do Centro de Pesquisa em Saúde e Nutrição Jean Mayer USDA da Tufts University em Boston. O tecido nervoso e as retinas contêm altos níveis de ácidos graxos ômega-3, especialmente um conhecido como DHA (ácido docosahexaenóico, um ômega-3 particularmente benéfico), diz ela. De acordo com o Dr. SanGiovanni, as gorduras saudáveis ​​provavelmente protegem contra a DMRI ao combater a inflamação.

Até o momento, todos os estudos da gordura dietética e da DMRI foram observacionais, o que significa que os pesquisadores analisaram o que as pessoas comem e verificaram Tempo. SanGiovanni está realizando um ensaio clínico, AREDS 2, no qual as pessoas foram designadas para tomar ácidos graxos ômega-3 (e / ou dois pigmentos encontrados na retina chamados luteína e zeaxantina) ou um placebo, o padrão ouro para determinar causa e efeito . Ele diz que está hesitante em fazer recomendações nutricionais até que os resultados sejam publicados, o que ele espera que aconteça daqui a quatro anos.

Mas Johnson destaca que as recomendações nutricionais reveladas pelo estudo atual - incluindo uma alimentação saudável equilíbrio de ácidos graxos ômega-6 em relação aos ômega-3 - pode ser facilmente alcançado seguindo as diretrizes de dieta 'My Pyramid' do USDA.

'Recomendo aos meus pacientes que consumam uma dieta rica em ômega -3 ácidos graxos e peixes, especialmente salmão, sardinha e cavala, bem como nozes e vegetais com folhas verdes ', diz Johanna Seddon, MD, do New England Eye Center e da Tufts University School of Medicine. 'Aqueles que não podem consumir esses alimentos devem considerar a ingestão de suplementos contendo óleo de peixe ou luteína.'

Dr. Seddon e seus colegas relataram pela primeira vez as descobertas ligando os ácidos graxos ômega-3 e a ingestão de peixes para reduzir o risco de DMRI em 1994.

* Artigo atualizado em 13/05/2009 para corrigir a grafia de John Paul SanGiovanni.