Para sobreviventes de câncer, o ioga pode aumentar a energia e ajudar no sono

Os sobreviventes do câncer geralmente se sentem cansados ​​e têm problemas para dormir por meses - ou até anos - após sua última sessão de quimioterapia ou radiação. Agora, um novo estudo mostra que a ioga pode ajudá-los a dormir melhor, sentir-se mais energizados e reduzir os medicamentos para dormir.

“Queríamos muito encontrar algo útil, porque agora não há muitos bons tratamentos disponíveis para a fadiga ”, diz a principal autora do estudo, Karen Mustian, PhD, professora assistente de radiação oncológica na University of Rochester Medical Center, em Rochester, NY

Em comparação com medicamentos para dormir , a ioga "pode ​​ser realmente fortalecedora", diz Suzanne Danhauer, PhD, professora de oncologia psicossocial na Wake Forest University School of Medicine, em Winston-Salem, NC. Os medicamentos para dormir nem sempre são eficazes e podem ter efeitos colaterais. Quem acabou de passar pelo tratamento de câncer pode não querer mais tomar nenhum medicamento, acrescenta Danhauer, que estuda os benefícios da ioga para pacientes com câncer, mas não participou do novo estudo.

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O estudo incluiu 410 sobreviventes do câncer que completaram o tratamento no período anterior há dois anos e vinha com problemas de sono há pelo menos dois meses. Todos, exceto 16 dos pacientes eram mulheres e 75% eram sobreviventes do câncer de mama. Além do cuidado pós-tratamento padrão que todos receberam, metade dos participantes do estudo compareceu a sessões de ioga de 75 minutos duas vezes por semana durante um mês.

As sessões, que eram baseadas em duas formas de baixa A ioga de intensidade conhecida como Hatha ioga e ioga restaurativa incluía exercícios respiratórios, meditação e 18 posturas diferentes. “Isso não era algum tipo de aula de ioga de Vinyasa de poder”, diz Mustian. “Foi suave.”

No início do estudo, pouco menos de 85% dos participantes nos grupos de ioga e controle estavam tendo problemas de sono. No final, 31% dos pacientes que fizeram ioga estavam dormindo profundamente, em comparação com apenas 16% do grupo de controle. Os participantes de ioga também estavam usando cerca de 20% menos medicamentos para dormir, em média, enquanto as pessoas do grupo de controle aumentaram a ingestão de medicamentos para dormir em 5%.

Além disso, os participantes de ioga tinham níveis substancialmente mais baixos de fadiga e sonolência diurna em comparação com o grupo de controle.

O estudo, o maior de seu tipo até hoje, foi financiado pelo National Cancer Institute (NCI) e será apresentado no American Society of Clinical Oncology's reunião anual no início de junho.

Danhauer diz que as descobertas são boas notícias porque a ioga apropriada para a recuperação de pacientes com câncer é amplamente acessível e acessível.

“Você provavelmente encontrará alguém em sua comunidade quem tem treinamento em Hatha ioga ou ioga restaurativa ”, diz Mustian. Ela recomenda aulas que apresentam uma (ou ambas) dessas abordagens e um instrutor certificado pela Yoga Alliance. Idealmente, ela acrescenta, o instrutor também terá experiência em trabalhar com pacientes com problemas de saúde.

Muitos dos principais centros de câncer do país, como o Stanford Cancer Center da Stanford University, a University of Texas MD Anderson O Cancer Center e o Memorial Sloan-Kettering Cancer Center têm seus próprios programas de ioga.

No Albert Einstein Cancer Center no Bronx, Nova York, onde os pesquisadores estudam ioga em sobreviventes do câncer há 10 anos , os pacientes podem continuar praticando ioga no centro, mesmo que não participem mais do estudo. “Temos vários pacientes que fazem isso há anos”, diz Alyson Moadel, PhD, diretora do programa de oncologia psicossocial do centro.

Não está totalmente claro como a ioga ajuda pacientes com câncer, mas é provável que envolvem muitos processos diferentes. Os exercícios respiratórios, por exemplo, parecem ajudar alguns pacientes a lidar com ansiedade, náusea e dor, segundo Moadel. “Há também o apoio do grupo”, diz ela. “Eles gostam de ir para um grupo onde outras pessoas como eles fazem isso.”

Pesquisas futuras examinarão mais de perto como a ioga afeta o corpo e a mente de pacientes com câncer e sobreviventes. No mês passado, o MD Anderson Cancer Center recebeu uma doação sem precedentes de US $ 4,5 milhões do NCI para investigar a incorporação da ioga no tratamento do câncer de mama. Como parte desse estudo, os pesquisadores rastrearão os níveis de hormônio do estresse dos pacientes e usarão monitores para medir a vigília durante o sono.