Para olhos saudáveis, pense em brócolis e couve, não em cenouras

Fui convidado para aparecer na televisão esta semana para falar sobre alimentos que você pode comer para ajudar a salvar sua visão. É algo em que estou muito interessado, pois venho de uma família com um forte histórico de catarata e doenças oculares e uso lentes de contato desde que me lembro. Na verdade, escrevi sobre isso há alguns meses, depois de receber alguns bons conselhos do meu oftalmologista. Agora, gostaria de revisitar o tópico, com algumas recomendações mais específicas.

A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é a principal causa de cegueira entre americanos com mais de 55 anos. A DMRI é o colapso da mácula - a pequena área da retina na parte posterior do olho. Estima-se que, aos 75 anos, cerca de 30% terão DMRI. Acredita-se que os danos oxidativos - de luz solar, fumo ou contaminantes diários no meio ambiente - estimulem a doença, e é por isso que os antioxidantes são parte da solução preventiva.

Pesquisas nas últimas décadas mostram que a saúde dos olhos está ligado à dieta e estilo de vida. Estar acima do peso, fumar, ter diabetes, seguir uma dieta rica em gordura, consumo excessivo de álcool e baixo consumo de frutas e vegetais aumentam o risco de doenças oculares.

Por que a cor é importante? Porque frutas e vegetais verdes e amarelos são embalados com luteína e zeaxantina, dois nutrientes que parecem proteger a retina contra danos oxidativos e diminuir o risco de DMRI. (O mineral zinco e outros antioxidantes, como o betacaroteno, também foram mostrados em alguns estudos para fornecer proteção contra a DMRI.)

Algumas das formas mais absorventes de luteína e zeaxantina são encontradas em alimentos que contêm gorduras, como gemas de ovo, pistache e abacate. Milho, espinafre, abóbora, couve, couve, produtos de tomate e alfaces também são boas fontes.

Embora não haja atualmente uma ingestão recomendada de luteína + zeaxantina (muitas vezes eles são agrupados em rótulos de nutrientes) , comer as cinco a oito porções recomendadas de frutas e vegetais por dia ajudará a garantir que você receba o suficiente. Se você tem um forte histórico familiar de doenças oculares, converse com seu oftalmologista sobre se você também deve considerar um suplemento dietético com esses nutrientes importantes. Leia meu post anterior para dicas de visão mais saudáveis ​​e use este gráfico para começar a fazer escolhas amigáveis ​​aos olhos hoje.

(Gráfico baseado em números do Banco de Dados Nacional de Nutrientes do USDA.)