Para atletas olímpicos e guerreiros de fim de semana, esportes de inverno podem desencadear asma

LIFE.comVocê tosse, chia ou fica com falta de ar quando se exercita no frio? Você pode ter asma, mas tem muita companhia. A asma induzida por exercícios é surpreendentemente comum entre pessoas que se exercitam em climas frios, quer estejam correndo pela vizinhança ou buscando ouro em Vancouver.

Esta semana, por exemplo, a esquiadora norueguesa Marit Bjørgen venceu a medalha de bronze na corrida feminina de 10 quilômetros, mesmo usando remédio para asma. Na verdade, metade dos esquiadores cross-country e um quarto dos aspirantes a atletas olímpicos de inverno em geral têm asma induzida por exercícios, de acordo com um estudo de 2000 com 170 atletas conduzido pelo Comitê Olímpico dos Estados Unidos.

'Qualquer ar livre no topo de uma montanha é o culpado, mas apenas correr no Central Park também resolve ', diz Len Horovitz, MD, um especialista em pulmão do Hospital Lenox Hill, em Nova York. No entanto, a asma induzida por exercícios não precisa diminuir seu ritmo. Com os medicamentos e as precauções certas, a asma induzida por exercícios não o impedirá de treinar diariamente, ou mesmo de competir em um nível de elite.

Como o frio e os exercícios podem causar asma
Chiado, aperto no peito e os outros sintomas da asma induzida por exercícios geralmente começam vários minutos depois de você começar a malhar. Para algumas pessoas, os sintomas começam logo após terminarem de se exercitar.

Mais sobre asma

Embora os atletas que competem em esportes de clima quente também possam sofrer de asma induzida por exercícios, exercícios e ar frio e seco são especialmente problemáticos. Para muitas pessoas com asma regular, na verdade, apenas sair de casa em temperaturas frias é suficiente para causar sintomas.

'Tanto o ar frio quanto os exercícios podem desencadear os sintomas da asma, mas fazê-los juntos é mais provavelmente desencadeará uma exacerbação ', diz Thomas M. Leath, MD, professor assistente de pediatria da Faculdade de Medicina do Texas A & amp; M Health Science Center.

Quando o ar está seco, como costuma acontecer em climas frios durante o inverno - seus pulmões podem ficar ainda mais irritados, acrescenta o Dr. Horovitz. “A perda evaporativa e o resfriamento das vias aéreas desencadeiam o processo de constrição brônquica”, diz ele. “Um esporte que você não vê tanto na asma induzida por exercícios é a natação. A umidade ao nível da água é tal que não ocorre tanta evaporação como na corrida ou nos esportes de inverno. ' (O cloro, no entanto, pode desencadear sintomas de asma, observa o Dr. Horovitz.)

Próxima página: Ar frio e exercício um 'golpe duplo' A combinação de ar frio e exercício é 'um golpe duplo', diz Steve N. Georas, MD, diretor de medicina pulmonar e de cuidados intensivos e diretor do Centro Mary Parkes para Asma, Alergia e Tratamento Pulmonar da University of Rochester Medical Center, em Nova York.

O os broncoespasmos que caracterizam asma induzida por exercício referem-se a uma contração (ou espasmo) das vias aéreas pulmonares. Os especialistas não têm certeza do que está por trás desse fenômeno. Uma teoria é que o aumento do fluxo sanguíneo causado pelo esforço força os vasos sanguíneos nas vias aéreas a se expandirem, levando à constrição das vias aéreas, diz o Dr. Georas. Outra teoria afirma que o ar frio ativa certas células inflamatórias nas vias respiratórias.

'A asma é uma doença inflamatória em que, por algum motivo, a resposta imunológica do corpo emitiu um alarme sobre algo acontecendo de errado nos pulmões, 'diz o Dr. Georas. 'Assim que o alarme for disparado, haverá inflamação das vias aéreas.'

Como combatê-la
O tratamento de primeira linha para a asma induzida por exercícios é um broncodilatador. Normalmente administrados por inaladores de resgate, esses medicamentos (como o albuterol) combatem os sintomas relaxando os músculos que revestem as vias aéreas dos pulmões.

Os broncodilatadores mais comumente usados, uma classe de medicamentos conhecidos como beta2-agonistas, são proibidos pelo Comitê Olímpico Internacional (COI). Como os beta2-agonistas podem promover o crescimento muscular, os atletas asmáticos devem provar que têm o distúrbio e receber permissão para se medicar; caso contrário, correm o risco de serem desclassificados dos Jogos. 'O COI realmente reprimiu isso', disse o Dr. Georas. 'Há alguns anos, muitas pessoas se declararam asmáticas, o que foi considerado uma forma de obter esteróides inalados.'

Saiba mais sobre as causas da asma

Felizmente, se você não precisa do COI para aprovar seus medicamentos, prevenir e tratar a asma induzida por exercícios é bastante simples. O melhor tratamento dependerá da frequência com que você se exercita e se você pode prever quando isso ocorrerá.

Se você sentir sintomas de asma toda vez que se exercitar em climas frios, pode usar um broncodilatador 10 a 15 minutos antes do exercício para prevenir um ataque, o Dr. Horovitz recomenda.

Se a sua asma não for previsível, mantenha um inalador à mão enquanto você se exercita, em vez de usá-lo antes. 'Há pacientes nos quais é intermitente. Às vezes eles podem se exercitar, às vezes não ”, diz Dr. Georas. 'Se você sentir um aperto no peito, coloque o inalador com você.'

Além da medicação, existem outros cuidados que os atletas podem tomar. Aquecer por alguns minutos antes de entrar no modo de exercício completo, respirar pelo nariz (para aquecer e umidificar o ar antes que ele atinja as vias respiratórias) e usar um lenço ou máscara facial em volta da boca podem prevenir os sintomas, diz o Dr. Leath. Máscaras que contêm inserções conhecidas como trocadores de calor também têm demonstrado combater a asma induzida por exercícios em climas frios.

Esses tratamentos são eficazes o suficiente para que a asma induzida por exercícios raramente afaste as pessoas dos esportes de inverno de que gostam. O Dr. Leath ouviu muitos pacientes reclamarem de ar frio piorando sua asma, mas ele não viu nenhuma exacerbação da asma tão grave que impeça a atividade de inverno.

'Todo o objetivo da terapia para asma com cada paciente é permitir que realizem suas atividades diárias sem restrições ', diz o Dr. Georas.