Para alguns homens, ficar em forma pode anular o peso corporal

Homens que carregam alguns quilos extras podem compensar os riscos à saúde do excesso de peso mantendo-se - ou ficando - em forma, mesmo que não consigam perder esses quilos, sugere um novo estudo.

'A boa forma ao longo do tempo pode ser mais importante do que a gordura, quando se trata de sobrevivência', diz Marc Gillinov, MD, cirurgião cardíaco da Clínica Cleveland, em Ohio, que não esteve envolvido no estudo. “Mas é um pacote. Você tem que se concentrar em ambos. '

O estudo, publicado hoje no jornal Circulation da American Heart Association, incluiu mais de 14.000 homens que se submeteram a pelo menos dois testes de condicionamento físico em esteira com vários anos de intervalo e foram subsequentemente rastreados por uma média de 11 anos.

Durante o período de acompanhamento, os homens tinham até 39% menos probabilidade de morrer de qualquer causa, incluindo doenças cardíacas, se tivessem mantido ou melhorado seu sistema cardiovascular aptidão entre os dois testes de esteira. E isso era verdade independentemente de os homens ganharem ou perderem peso entre os testes.

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Por outro lado, os homens cujos níveis de condicionamento físico diminuíram tinham maior probabilidade de morrer durante o estudo - mesmo se eles perderam peso ou permaneceram os mesmos entre os dois testes. "Homens que perderam a forma física correm um risco maior, mesmo que mantenham o peso", diz o autor principal, Duck-Chul Lee, PhD, epidemiologista de atividade física da Escola de Saúde Pública Arnold da Universidade da Carolina do Sul, em Columbia.

Lee, entretanto, é rápido em apontar que homens que se exercitam regularmente não têm licença para abusar. “As pessoas precisam se concentrar mais em manter ou aumentar a forma física, em vez de gastar tanta energia apenas na perda de peso”, diz ele. 'Não estamos dizendo que o peso não seja importante.'

Os participantes do estudo foram submetidos a pelo menos dois exames médicos completos com intervalos de, em média, cerca de seis anos. O teste na esteira consistia em correr por cerca de 30 minutos, conforme a inclinação e a velocidade aumentavam. As mudanças de peso, por sua vez, foram medidas usando o índice de massa corporal (IMC), uma relação simples entre altura e peso.

Aproximadamente 6% dos homens morreram durante o restante do estudo. As alterações no IMC entre os dois exames não afetaram a probabilidade de morte dos homens, uma vez que os pesquisadores levaram em consideração fatores atenuantes como idade, histórico médico familiar, condições médicas crônicas como hipertensão e diabetes, comportamentos como tabagismo e os níveis de condicionamento físico dos homens nos dois testes.

Por outro lado, os homens cujos níveis de condicionamento físico melhoraram durante esse período tiveram 42% menos probabilidade de morrer de doença cardíaca e 39% menos probabilidade de morrer por qualquer causa em comparação com aqueles cujos níveis de aptidão diminuíram, independentemente de quaisquer alterações de peso. Homens cujo condicionamento físico permaneceu o mesmo tiveram 27% e 30% menos probabilidade de morrer de doenças cardíacas e qualquer causa, respectivamente.

Mas, como os autores reconhecem, os participantes do estudo como um todo estavam relativamente em boa forma e com apenas 10 % eram obesos. Não está claro se um grupo de homens obesos ou muito acima do peso produziria os mesmos resultados.

'No grupo de estudo, o condicionamento físico pode ser mais importante do que o IMC', diz o Dr. Gillinov, que também é um co-autor do livro Heart 411. 'Mas é perigoso generalizar.'

Alguns especialistas questionam se o IMC fornece uma imagem precisa da saúde, já que pessoas muito musculosas podem ter IMC alto sem ter excesso gordura. Como diz o Dr. Gillinov, 'LeBron James tem um IMC alto'.

Mas Lee e seus colegas levaram essa possibilidade em consideração medindo também a porcentagem de gordura corporal na maioria dos homens. A gordura corporal estava intimamente relacionada ao IMC, os pesquisadores descobriram, e como acontece com o IMC, as mudanças na gordura corporal não tiveram efeito aparente no risco de morte no estudo.

Noventa e cinco por cento dos homens em os estudos eram brancos, e a maioria eram formados em faculdades de classe média, de modo que as descobertas não se aplicam necessariamente a homens não brancos ou de diferentes origens sociais e econômicas. Esta é uma grande lacuna do estudo, diz Karol Watson, MD, cardiologista e professor associado da David Geffen School of Medicine da UCLA, em Los Angeles.

'Grande parte da população de pacientes que precisa ouvir o mensagem a mais não incluída neste estudo ', diz o Dr. Watson. 'Sabemos que há enormes diferenças nos resultados entre grupos raciais e étnicos e precisamos estudar essas populações para fazer recomendações para elas.'