Esqueça o seu IMC e concentre-se nesta medição

Quando se trata de determinar se uma pessoa está acima do peso, o índice de massa corporal (IMC) é a medida mais usada lá fora. Mas os médicos admitem que o IMC - uma relação entre peso e altura - está longe de ser perfeito. Agora, um novo estudo sugere que pode haver uma maneira melhor de estimar os riscos de problemas de saúde associados ao excesso de peso.

A nova pesquisa, publicada hoje nos Annals of Internal Medicine , descobriram que a proporção cintura-quadril era um melhor preditor de se as pessoas morreriam durante o estudo, em comparação com o IMC. Este não é o primeiro estudo a chegar a essa conclusão, mas é um dos maiores até hoje.

Pesquisadores da Universidade de Loughborough no Reino Unido e da Universidade de Sydney na Austrália analisaram dados de 42.702 homens e mulheres que moram na Inglaterra e na Escócia há mais de 10 anos. Especificamente, eles queriam saber se as pessoas que carregavam peso extra no meio do corpo corriam riscos maiores de problemas de saúde, em comparação com aquelas que estavam tecnicamente acima do peso, mas carregavam seus quilos extras em outro lugar.

Ao longo do estudo , 5.355 dos participantes morreram. Depois de controlar fatores como idade, sexo, tabagismo e atividade física, os pesquisadores descobriram que as pessoas que tinham IMC normais, mas que também tinham "obesidade central" - definida como uma relação cintura-quadril elevada - tinham uma proporção de 22% aumento do risco de morte por todas as causas, em comparação com pessoas com IMC normais e proporções mais saudáveis ​​da cintura para quadril.

Pessoas obesas com obesidade central também estavam em maior risco de morte em comparação com peso normal e normal indivíduos da cintura.

Por outro lado, as pessoas que estavam tecnicamente acima do peso ou obesas com base em seus IMC, mas que não apresentavam obesidade central, tinham menos probabilidade de morrer do que pessoas com IMC normal, mas com cintura alta relações de namoro.

Surpreendentemente, pessoas com sobrepeso e obesidade central não tinham um risco aumentado de morte por todas as causas, em comparação com pessoas com peso normal e cinturas menores. Essas descobertas são contra-intuitivas, dizem os autores, mas são semelhantes às de pesquisas anteriores: um estudo de 2015 descobriu que pessoas com IMC normal, mas obesidade central, tinham as piores taxas de sobrevivência a longo prazo, mesmo quando comparadas com pessoas com sobrepeso e obesas que também tinha obesidade central.

Explicar essas “descobertas paradoxais” é um desafio, dizem os autores. Uma possibilidade é que pessoas com sobrepeso e obesas são mais propensas a ter gordura extra armazenada em torno de suas pernas e quadris, o que tem sido associado a um metabolismo mais saudável.

Os autores também dizem que há limitações em suas pesquisas, como a O fato de que as medidas de IMC e cintura foram coletadas apenas uma vez, em vez de várias vezes durante o estudo, pode ter distorcido os resultados.

Mas eles apontam que todos os participantes com a obesidade central, em todos os grupos de IMC, estava em maior risco de morrer especificamente de doença cardiovascular. Isso pode implicar que os riscos à saúde do excesso de gordura da barriga estão especificamente relacionados a problemas cardíacos, dizem os autores, mais do que outras causas importantes de morte.

Pessoas com IMC entre 18,5 e 25 são consideradas peso normal ; entre 25 e 30 é considerado excesso de peso, enquanto 30 ou mais é obeso. A obesidade central é definida como uma relação cintura-quadril de 0,85 ou mais para mulheres e 0,9 ou mais para homens. (Veja como você pode calcular ambos.)

O autor principal Emmanuel Stamatakis, PhD, professor associado de saúde pública na Universidade de Sydney, diz que embora o IMC tenha suas falhas, ele fornece algumas informações úteis, especialmente para rastrear tendências gerais em grandes grupos de pessoas ao longo do tempo.

“Em vez de descartar o IMC e substituí-lo pela relação cintura-quadril, que é relativamente fácil de medir e está consistentemente associado à saúde cardiovascular e mortalidade risco, devemos pensar em adicionar medidas de cintura e quadril em exames médicos de rotina e em estudos de saúde ”, disse Stamatakis à Health por e-mail.

Mas Stamatakis diz que, em um indivíduo base, a medição da cintura pode ser mais importante para a saúde geral. “Se eu tivesse que escolher entre ter certeza de que meu IMC ou minha relação cintura-quadril estão OK, eu escolheria a última opção”, diz ele.

O IMC pode ser afetado por muitas coisas, diz ele , incluindo a quantidade de massa muscular magra que uma pessoa possui. (É por isso que as pessoas superdimensionadas, especialmente os homens, podem se registrar como acima do peso apenas com base no IMC.)

Uma relação cintura-quadril alta, por outro lado, provavelmente significa grandes quantidades de gordura abdominal —Que foi definitivamente associado a sérios riscos à saúde.

“Pessoas com cinturas maiores podem querer começar a pensar e, se necessário, procurar ajuda para alterar seu estilo de vida para reduzir a gordura da barriga”, diz Stamatakis. “Aumentar a atividade física, melhorar a dieta e reduzir o consumo de álcool podem fazer milagres se sustentados a longo prazo, e todos têm uma miríade de outros co-benefícios em termos de saúde e bem-estar.”