A ex-senadora da Carolina do Norte Kay Hagan morreu de vírus Powassan aos 66 anos

O ex-senador da Carolina do Norte Kay Hagan morreu na segunda-feira aos 66 anos, relata o Washington Post. Hagan, que foi a primeira senadora democrata a representar o estado, morreu em sua casa em Greensboro, Carolina do Norte.

'Estamos com o coração partido em compartilhar que Kay nos deixou inesperadamente esta manhã ”, disse sua família em uma declaração, de acordo com o Charlotte Observer.

A morte de Hagan ocorre três anos depois que ela foi diagnosticada com o vírus de Powassan em 2016, após ser hospitalizada com encefalite (inchaço do cérebro). As pessoas podem contrair o vírus Powassan por meio de picadas de carrapatos, informou a Health anteriormente. Carrapatos infectados com o vírus podem infectar humanos em apenas 15 minutos.

O vírus Powassan “é uma doença rara e incomum que estamos apenas começando a aprender e compreender”, Alan Taege, MD, um especialista em doenças infecciosas na Cleveland Clinic disse anteriormente à Saúde . Na verdade, os dois primeiros casos do vírus Powassan nos Estados Unidos foram registrados há pouco mais de uma década, em 2008, de acordo com o CDC. Desde então, o número de casos anuais notificados tem variado; baixou dois e chegou a 33.

Algumas pessoas que contraem o vírus Powassan não apresentam sintomas, mas outras ficam gravemente doentes. O tempo que o vírus leva para produzir sintomas varia - eles podem aparecer de uma semana a um mês após a picada. Os sintomas incluem encefalite, da qual Hagan sofria, e meningite, que é a inflamação do revestimento da medula espinhal e do cérebro. Os sintomas adicionais incluem fraqueza, febre, vômitos, dor de cabeça, confusão, dificuldades de fala, convulsões e perda de coordenação.

Dez por cento dos casos do vírus Powassan são fatais e cerca de metade das pessoas que o contraem apresentam sintomas dele para o resto de suas vidas. A própria Hagan teve uma recuperação longa e difícil do vírus. De acordo com a Fox News, depois de ser diagnosticada em 2016, só em meados de 2017 ela começou a dar sinais de melhora. 'claramente entende o que as pessoas dizem a ela e reconhece seus amigos quando eles vêm nos visitar', disse sua família na época.

Infelizmente, não há cura conhecida para o vírus Powassan e não há vacina para ele. Mas os pacientes com o vírus podem se beneficiar de cuidados de suporte. Pessoas com doenças graves podem precisar ser hospitalizadas.

Dito isso, você pode tomar algumas medidas para evitar que o vírus seja transmitido por um carrapato. Usar calças compridas e camisas de mangas compridas pode ajudá-lo a evitar ser picado por carrapatos quando estiver caminhando ou acampando, ou apenas passeando ao ar livre. Além disso, usar cores claras pode ajudá-lo a evitar carrapatos (porque você será capaz de identificá-los com mais facilidade se eles estiverem em suas roupas). Usar repelente de insetos e verificar se há carrapatos com frequência também pode ajudar a reduzir suas chances de contrair e sofrer do vírus Powassan.