O transtorno do jogo agora é considerado uma condição real de saúde mental. Veja como saber se você tem um problema

O transtorno de jogo agora é um diagnóstico oficial de saúde mental de acordo com a nova Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial de Saúde (CID-11), lançada esta semana. Embora muitos profissionais de saúde tenham reconhecido o comportamento de jogo viciante por anos como um problema sério, a nova classificação da OMS ajuda a legitimar o diagnóstico, dizem os especialistas, e é um passo importante para garantir que os pacientes necessitados recebam o tratamento necessário.

O CID-11 é um banco de dados de cerca de 55.000 códigos exclusivos para lesões, doenças e causas de morte que ajudam os profissionais de saúde em todo o mundo a falar uma linguagem comum. Com esta nova atualização, o transtorno do jogo - que inclui comportamentos prejudiciais à saúde que envolvem a Internet e os videogames tradicionais - foi adicionado à seção do ICD sobre transtornos de dependência.

Mas o que exatamente é o transtorno do jogo e quem o é mais susceptível de afetar? Conversamos com Doug Gentile, PhD, professor de psicologia na Iowa State University, para saber mais.

De acordo com a OMS, o transtorno do jogo é caracterizado por controle prejudicado sobre o comportamento do jogo; em outras palavras, diz Gentile, os jogadores sabem que devem parar - para fazer sua lição de casa, cumprir obrigações sociais ou ter uma boa noite de sono, por exemplo - mas eles se sentem incapazes.

Comportamento problemático também atinge níveis de desordem quando o jogo começa a ter precedência sobre outros interesses e atividades diárias. Com a desordem do jogo, esse padrão continua e aumenta, apesar das consequências negativas que ocorrem por causa disso.

Outro sintoma da desordem do jogo é mentir sobre o quanto você está jogando, diz Gentile, o que pode prejudicar a confiança com amigos e familiares. “São ondulações que parecem, no momento, serem pequenos problemas, mas na verdade podem ter repercussões muito sérias a longo prazo.”

A nova designação da CID-11 envolve online e offline formas de jogo. “Pode incluir jogos em qualquer plataforma - telefones celulares, tablets ou jogos de console tradicionais”, diz Gentile.

Jogos com um componente online podem ter o potencial de ser especialmente viciantes, acrescenta. Em 2013, a American Psychiatric Association mencionou 'Internet Gaming Disorder' em seu próprio banco de dados de diagnósticos, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), mas quase não deu sua própria entrada.

Finalmente, para que o transtorno do jogo seja diagnosticado, o comportamento de uma pessoa deve estar prejudicando significativamente sua vida pessoal, familiar, escolar ou profissional. Normalmente, esse padrão é evidente há pelo menos 12 meses.

Não está claro qual porcentagem da população tem transtorno de jogo, diz Gentile, mas a maioria dos estudos sugere que o número está entre 1% e 10% de usuários ativos do jogo. “Isso significa que nove em cada dez jogadores podem jogar sem causar danos sérios às suas vidas”, ressalta ele.

A maioria das pesquisas sobre vícios e distúrbios em jogos foi feita em adolescentes, adolescentes e jovens adultos —Mas Gentile diz que é provável que o comportamento desordenado possa afetar pessoas de todas as idades.

“Eu ficaria surpreso se os adolescentes não tivessem um pouco mais de probabilidade de ter esse problema do que os adultos, pelo mesmo motivo que os adolescentes têm mais propensos a se envolver com outros tipos de problemas ”, diz ele. “Mas não conheço nenhum dado que sugira que esse distúrbio seja limitado apenas a essa idade.”

A pesquisa também sugere que meninos e homens jovens têm muito mais probabilidade do que meninas e mulheres de exibir jogos desordenados comportamento. Em um estudo alemão de 2017 com jovens de 12 a 25 anos, a prevalência estimada de transtorno do jogo foi de 8,4% em homens contra 2,9% em mulheres. Como o distúrbio foi identificado em tão poucas meninas e mulheres, Gentile diz, não se sabe se ele se manifesta de forma diferente em meninos e homens.

Os especialistas se perguntam se crianças ou adultos já deprimidos ou ansiosos podem ter maior probabilidade de desenvolver um vício em jogos, como meio de enfrentar ou se esconder da vida real. Mas pesquisas mostram que o comportamento desordenado em jogos não é simplesmente um sintoma dessas condições, diz Gentile.

“Na verdade, quando as crianças se tornam viciadas em jogos, sua depressão aumenta e sua ansiedade aumenta”, diz ele. “E se eles param de se viciar, vemos o padrão oposto; sua depressão melhora. Portanto, parece que o jogo pode definitivamente alimentar alguns desses outros problemas. ”

Assim como a maioria dos problemas de saúde mental, o transtorno do jogo afeta apenas uma pequena porcentagem da população total. “Não estamos falando sobre pessoas que jogam quando estão entediadas ou que gostam de jogar, mas estão administrando suas vidas muito bem”, diz Gentile. “Contanto que não esteja afetando sua saúde mental ou física, vá em frente e brinque.”

'É sobre tentar entender que existe um limite no qual o comportamento se torna disfuncional demais', ele continua. 'É como a depressão: todo mundo fica triste, mas chega um ponto em que fica muito triste e você precisa de tratamento.'

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Também é importante lembrar que jogar em excesso pode têm outras consequências, além daquelas diretamente relacionadas à saúde mental. Tem sido associado a distúrbios do sono, baixos níveis de condicionamento físico e má nutrição, por exemplo, que podem ter efeitos físicos de longo prazo.

Se você acha que você ou um ente querido, precisa de ajuda no tratamento viciado em jogos, Gentile recomenda encontrar um profissional de saúde mental com experiência em transtornos de controle de impulsos, especialmente porque pode ser difícil encontrar alguém que se especialize especificamente em Internet ou videogames.

Gentile diz a nova classificação da OMS provavelmente ajudará os profissionais de saúde a se tornarem mais experientes no tratamento desse distúrbio e abrirá o caminho para que mais seguradoras de saúde forneçam cobertura para os cuidados. “O primeiro passo para dar às pessoas a ajuda de que precisamos é reconhecer que o problema é real”, diz ele.