Ficar sem glúten pode aumentar o risco de diabetes tipo 2: estudo

Boas notícias, amantes do pão: comer glúten pode ser uma maneira de reduzir o risco de diabetes tipo 2, de acordo com uma pesquisa preliminar apresentada ontem em uma reunião da American Heart Association em Portland, Oregon. Os autores do estudo dizem que mais pesquisas são necessárias para tirar conclusões firmes, mas que suas descobertas podem ser um motivo para reconsiderar a ingestão de glúten.

Para pessoas com doença celíaca ou com diagnóstico de sensibilidade ao glúten, é claro, a ingestão de glúten grátis não é opcional. Mas esse tipo de dieta se tornou mais popular nos últimos anos em pessoas sem essas condições, embora não haja muitas evidências de que cortar o glúten - uma proteína encontrada no trigo, no centeio e na cevada - contribui muito para a saúde a longo prazo.

Portanto, os pesquisadores de Harvard decidiram investigar a ligação entre o consumo de glúten e os resultados de saúde, reunindo dados de três estudos de longa duração envolvendo quase 200.000 pessoas no total. As pessoas nesses estudos preencheram questionários de frequência alimentar a cada dois anos e também tiveram sua saúde monitorada regularmente.

Em cerca de três décadas, mais de 15.000 participantes foram diagnosticados com diabetes tipo 2. Os pesquisadores descobriram que a maioria dos participantes ingeria glúten abaixo de 12 gramas por dia e que, dentro dessa faixa, os que tinham mais glúten tinham menos probabilidade de desenvolver diabetes.

Uma razão pela qual a baixa ingestão de glúten pode estar associada a o maior risco de diabetes era que pessoas que comiam menos glúten também tendiam a comer menos fibras, observaram os pesquisadores. O controle dessa medida explicava parte da disparidade, mas não toda. Aqueles no percentil mais alto de consumo de glúten ainda tinham um risco de diabetes 13% menor do que aqueles nos mais baixos, que comiam menos de 4 gramas.

Os participantes do estudo obtiveram a maior parte do glúten de massas, cereais, pizza, muffins, pretzels e pão, com uma média de 6 a 7 gramas por dia, no geral.

Os pesquisadores observam que, como o estudo foi observacional e os participantes relataram sua ingestão de alimentos, eles são incapazes de demonstrar que dietas com baixo teor de glúten aumentam diretamente o risco de diabetes. E eles apontam que não olharam para as dietas sem glúten, principalmente porque o estudo começou na década de 1980, antes que essas dietas fossem amplamente adotadas.

Mas a pesquisa adiciona um corpo crescente de evidências de que evitar o glúten pode não ser a melhor escolha para todos. Alimentos comercializados especificamente como sem glúten e feitos com ingredientes alternativos podem ter menos fibras e outros nutrientes importantes, diz o autor principal Geng Zong, PhD, pesquisador do departamento de Nutrição da Universidade de Harvard T.H. Chan School of Public.

“Nossa pesquisa mostra que talvez sem glúten não seja tão benéfico para sua saúde, pelo menos em termos de risco de diabetes”, diz Zong. Sua equipe também está estudando os efeitos de longo prazo do consumo de glúten em outras medidas de saúde, incluindo doenças cardíacas e ganho de peso.

No mês passado, um relatório do Conselho de Prevenção de Doenças Cardiovasculares do American College of Cardiology também recomendou contra a adoção de dietas sem glúten para pessoas sem necessidade médica, observando que muitas de suas alegações de saúde eram infundadas.