Boas notícias sobre as insulinas melhoradas de hoje

Os novos tipos de insulina permitiram que Andy reduzisse seu número de injeções diárias. (ANDY MANDELL)

A boa notícia sobre a insulina é a infinidade de opções disponíveis hoje. Existem insulinas de ação prolongada para manter o açúcar no sangue estável durante todo o dia e toda a noite e insulinas de ação rápida para manter os níveis de açúcar no sangue sob controle após as refeições. Existe insulina de ação curta ou 'regular' e insulina de ação intermediária chamada NPH.

Pode não ser tão ruim quanto você pensa
A insulina já percorreu um longo caminho desde os 63 anos- o velho Andy Mandell, diretor executivo da Defeat Diabetes Foundation, uma organização educacional sediada em Madeira Beach, Flórida, começou a tomá-lo.

'Quando comecei com minhas injeções de insulina, estava tomando uma agulha longa - eu chamava de arpão - e era como calibre 28 ou calibre 29 ', diz o aficionado das artes marciais.

Seu regime consistia em dois tipos diferentes de insulina: uma que ele tomava a cada seis horas, 24 horas por dia para garantir que seu corpo tivesse insulina suficiente para controlar os níveis de açúcar entre as refeições e durante a noite e a outra era uma insulina de ação rápida para lidar com quaisquer picos de açúcar no sangue que pudessem ocorrer após as refeições.

Tomando insulina desta forma imita a ação de um pâncreas saudável, que produz uma quantidade constante de insulina o tempo todo e aumentos do hormônio para lidar com as refeições. Novos tipos de insulina reduziram a necessidade de múltiplas injeções e podem ser tomados com agulhas menores.

Insulina de ação prolongada
Para muitas pessoas com diabetes tipo 2, Lantus (insulina glargina), um longo -a ação da insulina aprovada pela Food and Drug Administration dos Estados Unidos em 2000, provou ser uma bênção.

Kathy Davis, 51, coordenadora de pesquisa clínica na área de Toledo, Ohio, esteve no primeiro injeção de um dia por cerca de um ano. 'Eu amo isso; é ótimo. Minha hemoglobina A1C foi de 5,9 a 6,2. '

Em 2002, Mandell mudou para o Lantus, que cobre suas necessidades de insulina basais ou de fundo por 24 horas, eliminando três injeções por dia. Ele também atualizou a administração de insulina com agulhas menores e mais finas calibre 31.

'Pode picar um pouco às vezes, mas certamente é melhor do que aquele arpão que eu estava tomando', diz ele. Mandell também toma Apidra, uma insulina de ação rápida, para lidar com os picos de açúcar no sangue durante as refeições.

Insulina pré-misturada
Insulinas pré-misturadas combinam uma insulina de ação intermediária com outra que começa a funcionar mais rapidamente. Eles são úteis para os pacientes porque uma injeção atende a duas necessidades diferentes de insulina. Mas essas misturas não são tão precisas quanto alguns médicos gostariam.

Em sua clínica endócrina em North Kansas City, Missouri, Richard Hellman, MD, usa muito pouca insulina pré-misturada. As necessidades de insulina das pessoas variam muito, mas as proporções de insulina de ação intermediária e mais curta são fixas, diz ele, 'então eu sinto que é um compromisso que fez mais por conveniência'.

Insulina inalada: fora do mercado
Outra inovação, a primeira insulina inalada, Exubera, não se mostrou muito popular. Em outubro de 2007, a Pfizer disse que iria parar de vender o produto. Uma dosagem difícil, um custo mais alto e a necessidade de testes frequentes de função pulmonar provavelmente diminuíram o entusiasmo por esse tratamento inovador.