Legislador do Partido Republicano afirma que imposto de bronzeamento artificial prejudica mulheres, mas dermatologistas discordam

Uma das muitas peças do Affordable Care Act (também conhecido como Obamacare) que os republicanos planejam eliminar é um imposto sobre serviços de bronzeamento artificial que foi implementado em 2010.

Por quê? De acordo com o congressista Jason Smith, R-MO, um dos motivos é que o imposto discrimina as mulheres.

“O que descobri no Google é que cerca de 80% das pessoas tributadas são mulheres”, disse ele em um reunião do Comitê de Métodos e Recursos da Câmara esta semana. “Portanto, dos US $ 600 milhões criados por esse imposto ... US $ 480 milhões vieram das costas e dos bolsos das mulheres.”

“Hoje é o Dia Internacional da Mulher”, continuou Smith. “É interessante que ninguém está falando nisso.” Ele então propôs que se o governo fosse taxar as camas de bronzeamento, poderia também taxar o sol - o que, segundo ele, de acordo com sua pesquisa na internet, na verdade causa mais câncer de pele.

Mas os dermatologistas dizem que há um bom motivo para o imposto - e que, ao agir como um impedimento ao bronzeamento, tem o potencial de proteger mais mulheres e homens do que prejudica.

O imposto de 10% afeta a maioria das instalações que oferecem cabines de bronzeamento ou camas, que são necessárias para cobrar esse imposto dos clientes. (Não se aplica a serviços de bronzeamento em spray, cremes e loções tópicos, instalações de condicionamento físico que atendam a critérios específicos ou serviços de fototerapia realizados em consultórios médicos licenciados.)

Os críticos argumentam que o imposto forçou os salões de bronzeamento fecham e resultam na perda de empregos, e alguns afirmam que é racismo contra pessoas de pele clara; agora, Smith diz que machuca desproporcionalmente as mulheres. Na mesma reunião, o deputado Jim Renacci, R-OH, defendeu que o bronzeamento “realmente pode ser saudável”, segundo alguns estudos. (Ele não especificou quais estudos.)

Mas os dermatologistas discordam.

"O bronzeamento não é saudável e deve ser taxado", diz Suzanne Olbricht, médica, chefe de dermatologia no Beth Israel Deaconess Medical Center e presidente eleito da American Academy of Dermatology. 'O bronzeamento artificial cria problemas de saúde que alguém tem que pagar - e quando estamos juntos neste grande grupo de seguros, isso custa dinheiro para o resto de nós.' (Um estudo publicado no mês passado no Journal of Cancer Policy descobriu que os custos de saúde associados a câncer de pele causados ​​por dispositivos de luz ultravioleta totalizaram US $ 343 milhões somente em 2015.)

Dr. Olbricht também diz que não há dúvida de que o bronzeamento é prejudicial. A luz ultravioleta é usada por médicos para tratar algumas condições, como depressão e psoríase, mas o espectro da luz é mais estreito e mais controlado do que o que é usado para bronzeamento comercial, diz ela - e mesmo assim, alguns pacientes desenvolvem câncer de pele como resultado. 'Dizer que pode ser saudável é como dizer que a mudança climática pode não ser real', diz ela.

Quanto à afirmação de Smith de que o sol causa mais câncer de pele do que camas de bronzeamento? Isso pode ser tecnicamente verdade: cerca de 90% dos cânceres de pele não melanoma estão associados à exposição à radiação ultravioleta, de acordo com a organização sem fins lucrativos Skin Cancer Foundation - e está claro que a maioria das pessoas passa mais tempo ao ar livre do que em camas de bronzeamento. Cerca de 86% dos casos de melanoma, a forma mais letal de câncer de pele, também estão relacionados à exposição aos raios ultravioleta.

Mas, proporcionalmente, as pessoas que visitam instalações de bronzeamento regularmente enfrentam um risco muito maior de câncer de pele do que o público em geral . “Eles recebem muito mais radiação ultravioleta no total do que as pessoas que não recebem, ainda mais do que as pessoas que passam muito tempo ao sol”, diz o Dr. Olbricht. (Além disso, o uso de protetor solar é incentivado ao passar tempo ao ar livre - conselho que a maioria dos bronzeadores provavelmente não está seguindo.)

Mais de 419.000 casos de câncer de pele nos Estados Unidos a cada ano estão relacionados ao bronzeamento artificial, de acordo com a Fundação do Câncer de Pele. Pessoas que se bronzearam em ambientes fechados, mesmo uma vez, têm um risco 67% maior de desenvolver carcinoma de células escamosas e um risco 29% maior de desenvolver carcinoma basocelular, em comparação com aqueles que não o fizeram. Além disso, aqueles que usaram camas de bronzeamento 10 ou mais vezes têm um risco 34% maior de desenvolver melanoma, enquanto aqueles que começaram a se bronzear antes dos 35 anos têm um risco 75% maior.

Na verdade, mais as pessoas desenvolvem câncer de pele por causa do bronzeamento do que câncer de pulmão por causa do fumo. E, por falar nisso, o governo federal também tributa o tabaco. (Impostos semelhantes foram propostos, e alguns implementados, nos níveis estadual e local para refrigerantes e junk food, também.)

Em 2010, a Skin Cancer Foundation chamou o imposto de bronzeamento de “um importante passo à frente na luta contra o câncer de pele. ” Em um comunicado à imprensa, o porta-voz educacional Bruce E. Katz, MD, disse que a legislação esperançosamente serviria a um duplo propósito, “não apenas arrecadando bilhões para cuidados de saúde, mas dando às pessoas mais um motivo para proteger sua saúde ao ficar longe dos salões de bronzeamento. '

Esta semana, a Fundação anunciou que estava decepcionada ao saber da eliminação proposta. “A revogação desse imposto tornará o bronzeamento artificial mais fácil, colocando assim vidas em risco”, diz uma declaração oficial. A Academia Americana de Dermatologia também se opõe à revogação de impostos.

E sim, a maioria dos clientes dos salões de bronzeamento são mulheres e meninas adolescentes - apesar das restrições de idade em muitos estados - mas os homens também podem se beneficiar em ficar longe. Entre as idades de 15 e 39 anos, os homens têm 55% mais chances de morrer de melanoma do que as mulheres. Somente neste ano, a doença matará cerca de 6.380 homens e 3.350 mulheres nos Estados Unidos.

O imposto é uma das muitas peças da Lei de Cuidados Acessíveis que os republicanos planejam eliminar como parte de seus revogar e substituir projeto de lei. É importante notar que Smith votou para cancelar o financiamento das clínicas de saúde da mulher e que o plano de saúde proposto pelos republicanos congela o financiamento para a Paternidade planejada, uma organização que oferece cuidados preventivos de baixo ou nenhum custo para milhões de mulheres por ano.