Dieta saudável pode reduzir o risco de defeitos congênitos

As mulheres correm um risco menor de ter bebês com certos defeitos congênitos se fizerem uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos inteiros durante a idade reprodutiva, sugere um novo estudo.

Mulheres que seguiram com hábitos saudáveis As dietas de estilo mediterrâneo no ano anterior à gravidez tinham até a metade da probabilidade de ter um bebê com anencefalia, um defeito do tubo neural que bloqueia o desenvolvimento do cérebro do que aqueles que comeram dietas ricas em carne, gordura e açúcar tende a resultar em aborto espontâneo.

Em comparação com dietas ricas em gordura e açúcar, dietas mais saudáveis, que incluíam muito folato, ferro e cálcio, também foram associadas a um risco um terço menor de lábio leporino, um risco um quarto menor de fenda palatina e um risco um quinto menor de espinha bífida, outro defeito do tubo neural.

'A qualidade da dieta é importante e foi protetora', diz Suzan L. Carmichael, PhD, o principal autor do estudo e professor associado de pediatria na Stanford School of Medicine, em Palo Alto, Califórnia

Links relacionados:

Os defeitos cobertos no estudo são muito raros em geral, ocorrendo em menos de 0,1% de todos os nascimentos. Eles se tornaram menos comuns desde a década de 1990, quando autoridades de saúde do governo lideraram uma campanha para aumentar a ingestão de ácido fólico entre mulheres grávidas por meio de suplementos e produtos de grãos fortificados.

Deficiências de ácido fólico, a forma sintética de folato, uma vitamina B - têm sido associadas a defeitos do tubo neural e fenda labial e palatina. Carmichael e seus colegas levaram em consideração se as mulheres no estudo estavam tomando ácido fólico, o que sugere que uma dieta saudável oferece proteção contra defeitos congênitos além da fornecida pelo ácido fólico.

Mulheres em idade reprodutiva deveriam , no entanto, ainda toma suplementos de ácido fólico, diz Gail Harrison, PhD, professora de serviços de saúde comunitária na Escola de Saúde Pública da UCLA, em Los Angeles.

'O ácido fólico fez a diferença', diz Harrison, que não esteve envolvido no estudo. 'Em países que usaram níveis de fortificação maiores do que os EUA, o impacto foi ainda maior.'

A maioria das pesquisas sobre dieta e defeitos congênitos concentrou-se em nutrientes únicos, como vitaminas A e B12 (em além de folato). Carmichael e seus colegas adotaram uma abordagem diferente, observando a qualidade geral da dieta, um método que se tornou comum na pesquisa de câncer e doenças cardíacas.

O estudo financiado pelo governo, que aparece esta semana nos Arquivos de Pediatria & amp; A Medicina do Adolescente comparou as dietas de 3.824 mães cujos filhos tiveram defeitos congênitos com as de 6.807 mães de crianças saudáveis.

Os pesquisadores coletaram questionários detalhados sobre as dietas das mulheres no ano anterior à gravidez e usaram isso dados para pontuar a qualidade da dieta em dois índices, um baseado nas diretrizes dietéticas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e outro baseado na dieta mediterrânea. Ambos os índices consideraram frutas, vegetais, grãos inteiros e gorduras "boas" como saudáveis, e gorduras saturadas e doces como prejudiciais à saúde.

Em geral, as mulheres com dietas mais saudáveis ​​tinham muito menos probabilidade de ter tiveram filhos com defeitos de nascença do que as mulheres com dietas de pior qualidade. Altas pontuações em ambos os índices foram associadas a um risco reduzido de defeitos, embora a associação tenha sido mais forte para a pontuação do USDA.

Setenta e oito por cento das mulheres tomaram suplementos contendo ácido fólico durante o início da gravidez, mas superior as dietas de qualidade protegiam se as mulheres tomavam ou não ácido fólico.

Os autores do estudo e outros especialistas recomendam fortemente que as mulheres grávidas continuem tomando suplementos de ácido fólico. Mas o estudo levanta a questão geral de se 'comer os alimentos certos' pode fornecer benefícios à saúde que os suplementos não oferecem, diz David R. Jacobs Jr., PhD, professor de saúde pública da Universidade de Minnesota, em Minneapolis.

'Nós evoluímos para comer comida. Não evoluímos para comer suplementos ', diz Jacobs, que co-escreveu um editorial que acompanha o estudo. 'Se você gostaria de ser saudável, a melhor maneira de fazer isso é obtendo o que precisa dos alimentos, em vez de compostos isolados.'