Aqui está a prova de que você está programado para ser preguiçoso

Quando você tem uma noite livre e dois impulsos concorrentes - para malhar e assistir a um binge -, qual você costuma seguir?

Você ficará aliviado ao saber que escolher o sofá é apenas humano. Os humanos são inerentemente preguiçosos, o que pode ser uma característica que sobrou dos dias de nossos ancestrais de conservação de energia para a próxima caçada. Infelizmente, um pequeno estudo novo publicado na revista Current Biology descobriu que, mesmo quando escolhemos nos mover, nossos corpos naturalmente o fazem da maneira mais econômica possível - o que é uma má notícia para quem está tentando perder peso.

A ciência já provou que nosso corpo escolhe naturalmente a forma mais eficiente de caminhar, a uma velocidade e comprimento do passo que limita o número de calorias que gastamos. O que não se sabe é se o sistema nervoso - responsável por movimentos como caminhar - otimiza continuamente o movimento, em tempo real, para usar o mínimo de energia possível. “Se o seu sistema nervoso está trabalhando contra você, você está tentando manter as calorias queimadas o mais baixo possível”, diz o co-autor do estudo Max Donelan, professor de fisiologia biomédica e cinesiologia da Universidade Simon Fraser, no Canadá. “E foi isso que descobrimos.”

Na nova pesquisa, os pesquisadores equiparam nove pessoas com uma espécie de cinta de perna motorizada projetada para interromper a maneira normal de andar das pessoas, adicionando resistência às articulações dos joelhos. As pessoas no estudo então caminharam em uma esteira enquanto os pesquisadores mediam como sua marcha se adaptava ao dispositivo.

Em apenas alguns minutos, eles descobriram que as pessoas mudaram a forma como andavam de uma forma que conservou ao máximo calorias - mesmo em quantidades muito pequenas. “O sistema nervoso é capaz de fazer essa otimização de energia e o faz abaixo do nível de sua percepção consciente em um grau tão bom”, diz Donelan. “Esta é a primeira evidência realmente forte de que o sistema nervoso tem a capacidade de fazer isso.”

Embora eles estudassem apenas caminhadas, os pesquisadores acham que a tendência do sistema nervoso de acumular calorias se aplica a muitos movimentos. “Esta é uma boa notícia se você é um atleta”, diz Donelan. “Você gostaria que seu corpo o ajudasse a se mover da forma mais barata possível se você estiver tentando ganhar uma corrida, então você tem o máximo de reservas de energia possível.” Mas se você está se exercitando para perder calorias, não é uma boa notícia, diz ele.