Aqui está a diferença entre MERS e Ebola

A notícia parece familiar: um vírus sem tratamento ou cura está se espalhando no exterior. Mas, embora o ebola tenha dominado as notícias sobre doenças infecciosas no ano passado, a última infecção que ganhou as manchetes é a síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS), que atingiu mais recentemente a Coreia do Sul, infectando 87 países e matando 6.

Os dois vírus podem causar danos semelhantes?

Atualmente, o MERS não parece ser capaz de se espalhar como o Ebola. Embora esteja na mesma família de vírus que o SARS e o resfriado comum - ambos altamente contagiosos - o MERS parece ser menos transmissível. Embora o Ebola se espalhe por meio do contato direto com os fluidos corporais de uma pessoa infectada, o MERS não se espalha facilmente de pessoa para pessoa e, embora se espalhe pelo trato respiratório, é necessário um contato muito próximo, razão pela qual o risco é maior para a saúde profissionais de saúde.

Ambas as doenças têm altas taxas de mortalidade (cerca de 3 a 4 em cada 10 pacientes relatados com MERS morreram) e, como o Ebola, não há vacina ou cura para a MERS. Mas agora, o MERS é mais um mistério para a comunidade médica.

“O ebola existe há 40 anos, então temos uma boa noção de como ele funciona e seu genoma tem se mantido bastante estável”. diz o Dr. Tom Frieden, diretor dos Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). “O MERS surgiu em 2012 e ainda estamos aprendendo sobre ele, e pode ainda estar aprendendo sobre nós e evoluindo. Acredita-se que quando o SARS passou mais tempo circulando entre os humanos, ele evoluiu e se tornou mais transmissível. ” Frieden diz que ainda não viu isso no MERS, mas estão observando: o CDC está sequenciando o genoma do vírus para entender como ele pode estar mudando e para rastrear seu curso.

O chance de que MERS possa mudar para se tornar mais especialistas em preocupações transmissíveis. “Pessoalmente, estou mais preocupado com o MERS seguindo o curso da SARS do que jamais estarei em relação ao Ebola se espalhando fora de certas regiões da África”, disse o Dr. Amesh Adalja, um associado sênior do Centro de Segurança de Saúde da Universidade de Pittsburgh.

O MERS ainda não fez esse curso, diz Frieden, mas os hospitais podem ser focos de infecção. Por meio de investigações intensivas em países afetados, o CDC determinou que mais de 90% dos casos podem ser rastreados por exposições a cuidados de saúde. Até agora, não houve evidências de uma disseminação sustentável da comunidade. “Hospitais podem se tornar pontos de amplificação”, diz Frieden. “É o caso do sarampo, é o caso da tuberculose resistente a medicamentos, é o caso do MERS e da SARS e do Ebola. É para onde vão as pessoas doentes e é para onde estão as pessoas vulneráveis. Isso realmente enfatiza a importância de um bom controle de infecção no sistema de saúde. ”

Em maio de 2014, os EUA tiveram dois casos de MERS. Em ambos os casos, os pacientes eram profissionais de saúde que viviam e trabalhavam no Oriente Médio. Os departamentos de saúde dos Estados Unidos têm a capacidade de testar o vírus, e os EUA já testaram cerca de 550 pessoas em 45 estados como precaução desde que a doença surgiu pela primeira vez em 2012.

MERS e Ebola compartilham um importante semelhança: falta de tratamentos ou vacinações. Atualmente não há vacina. “Se houvesse uma vacina, seria o tipo de coisa que poderia ser útil para a população de camelos, mas isso é muito teórico para o futuro”, diz Frieden.

Apenas 20% dos países atualmente são capazes de fazer isso rapidamente detectar, responder ou prevenir ameaças globais à saúde de infecções emergentes, como MERS e Ebola, de acordo com dados do CDC. Países ao redor do mundo e equipes oficiais de emergência de saúde, como a Organização Mundial da Saúde, prometeram aumentar sua capacidade de agir durante surtos que, dizem os especialistas em saúde pública, estão inegavelmente em nosso futuro. Frieden diz que o CDC em parceria com outros países está acelerando seu programa de Segurança de Saúde Global, que aumentará a preparação em todo o mundo. O CDC fará visitas a oito países nas próximas seis semanas para levar o programa adiante.

“Resumindo, tanto o Ebola quanto o MERS são infecções emergentes que nos mostram por que é tão importante para todos os países do mundo estar preparado para encontrar e impedir ameaças à saúde quando e onde elas surgirem ”, diz Frieden. “Achamos que o surto na Coreia do Sul vai crescer bem, mas não há razão para pensar que não possa ser controlado, já que outros surtos foram controlados.”