Aqui está o que acontece com seu corpo durante o mergulho do urso polar

De todas as maneiras de chegar ao ano novo, pular em águas geladas enquanto amamenta uma ressaca parece uma das menos opções atraentes. Ainda assim, isso não impediu milhares de pessoas ao redor do mundo de tirar suas roupas de banho no dia 1º de janeiro e mergulhar no oceano ou lago mais próximo.

Um típico evento de mergulho de urso polar envolve correr para o água até que você esteja parcial ou completamente submerso. E embora os entusiastas digam que o mergulho gelado aumenta sua adrenalina, alguns especialistas estão decididamente menos entusiasmados com o ritual.

Mergulhar em água fria pode ser mortal, principalmente para pessoas com problemas cardíacos, que podem ter um coração atacar ou afogar, diz Mike Tipton, PhD, professor de fisiologia humana e aplicada e pesquisador do Laboratório de Ambientes Extremos da Universidade de Portsmouth, no Reino Unido. “A imersão em água fria é um dos maiores estressores que podemos colocar em nosso corpo ', explica ele.

Embora não haja uma definição oficial de' água fria ', Tipton diz que os especialistas estimam o número em torno de 59 graus Fahrenheit . Mas essa temperatura parece completamente amena em comparação com algumas águas costeiras dos EUA em janeiro. Ao longo da costa nordeste, as temperaturas no Oceano Atlântico e nos Grandes Lagos variam de meados dos anos 30 a quase 40 anos. A água na costa noroeste do Pacífico fica cerca de 10 graus mais quente.

Você corre o maior risco de ter problemas cardíacos durante o primeiro minuto ou assim que estiver na água, diz Tipton. O motivo: mergulhar na água ativa vários receptores de frio que residem sob a pele, dando início a um processo denominado "choque frio". Isso pode lhe dar uma descarga de adrenalina, mas faz você hiperventilar: sua frequência cardíaca aumenta, sua pressão arterial aumenta e sua respiração acelera, diz Tipton.

Em seguida, você involuntariamente “arfará” - algo que é particularmente perigoso se sua cabeça estiver submersa na água. Tipton diz que em temperaturas de água de cerca de 50 graus Fahrenheit, as pessoas só conseguem prender a respiração por uma média de 5 segundos antes de abrir a boca por reflexo, sugando algo como 65 onças de água, ou o equivalente a uma garrafa de 2 litros de refrigerante. (Algum contexto: Tipton diz que uma pessoa que pesa 150 libras pode se afogar depois de engolir 1,5 litro de água do mar.)

Colocar a cabeça debaixo d'água também aumenta suas chances de ter uma arritmia ou batimento cardíaco irregular, ele diz.

Digamos que você decida continuar na água por mais algum tempo. Nesse caso, mesmo nadadores fortes podem ter problemas para chegar à costa: estar em água fria - entre 41 e 59 graus - por qualquer lugar de 1 a 15 minutos pode desencadear um tipo de disfunção nervosa, ou paralisia, que limita sua capacidade de nadar , diz Tipton.

Depois de apenas 5 minutos, os músculos profundos do antebraço podem cair de cerca de 98,6 graus para 80,6 graus. Em trinta minutos, os nervos e músculos próximos à pele começam a esfriar, prejudicando sua força muscular, destreza e coordenação, diz Tipton. Nesse caso, os músculos do braço provavelmente vão congelar primeiro, seguidos pelos músculos das pernas.

Então, sim, no dia de ano novo, vamos relaxar na banheira de hidromassagem.