Como uma viagem de escalada me ensinou a confiar

Então lá estava eu ​​- cerca de três quartos do caminho até uma formação rochosa de 30 metros no Parque Nacional Joshua Tree na Califórnia. Eu estava cansado. Mas, mais do que isso, eu estava chateado porque essa seção, que apelidei de “o crack”, estava me causando tantos problemas. Abaixo, minha equipe de mulheres fortes estava me torcendo. Acima de mim, Savannah Cummins, fotógrafa de aventura e alpinista especialista, se equilibrava em uma corda como um ninja. Ela estava me oferecendo dicas enquanto capturava cada movimento meu, mas com o cansaço e a frustração surgindo, parecia mais com a professora de Charlie Brown - "o-que-o-quê."

Esta face de rocha em particular não era nada como o paredes internas de escalada que pratiquei em Nova York; era infinitamente mais difícil. Veja, na academia, havia percursos definidos marcados por cores, que representam graus de dificuldade, bem como saliências pronunciadas que você usa para agarrar ou pisar. Mas, ao ar livre, não consegui traçar um caminho claro. Assim, cada movimento da mão calcária ou colocação do dedo do pé parecia tentar encaixar uma peça em um quebra-cabeça desafiador - e meu palpite costumava estar errado.

Sabendo que precisava fazer um movimento, agarrei uma seção de rocha , e descascou como uma casca de pistache. Eu caí um pouco antes de sentir minha corda apertar. Foi então que me lembrei de minha mortalidade. Fechei meus olhos e descansei minha testa contra a rocha. “Você pode fazer isso”, disse a mim mesmo. Mais importante, disse a mim mesmo para confiar em meu belayer (a pessoa no terreno encarregada de me proteger).

Fundamentalmente, a arte da escalada envolve duas coisas: superar obstáculos físicos e confiar nas pessoas. Para mim, a primeira parte não foi grande coisa. Não estou dizendo que usar todos os músculos do meu corpo para agarrar pequenas fendas e deslizar meu corpo ao longo de superfícies rochosas é fácil, mas já corri várias maratonas e até mesmo fiz trekking pelos Alpes. Tradução: sinto-me confortável com o desconforto físico e aprendi sozinho a perseverar. Mas confiar nos outros é difícil para mim. Então, o fato de que a corda à qual estou preso está literalmente amarrada à cintura de outra pessoa e isso é a única coisa que me impede de colidir com esta montanha, ou pior, cair em queda livre de 30 metros? Sim, é meu pior pesadelo.

Sabendo disso, você pode se perguntar o que me deu para tentar um esporte que consiste em colocar minha vida nas mãos de outra pessoa. Bem, a "escalada esportiva" fará sua estreia olímpica em 2020. Na maior parte, é dominada pelos homens, e a North Face quer mudar isso, então convidou um grupo de editoras para uma viagem para explorar a atividade. Honestamente, parecia uma boa ideia sentar na minha mesa confortável na cidade de Nova York. Eu adoro desafios atléticos e estava no ângulo do empoderamento feminino. Eu nem pensei sobre o aspecto da confiança.

Então, naquela rocha - dividido entre desistir e lutar como o inferno para terminar - eu me dei um momento para me reagrupar. Permiti-me derramar algumas lágrimas, porque era difícil AF, mas também porque estava de luto pela perda do meu tio Russ, que havia morrido um dia antes de eu partir para a minha aventura. Eu olhei para o meu belayer e pensei: 'Vamos fazer isso. " Naquele momento, ficou claro que, sim, eu precisava recorrer à minha própria força, mas que também poderia usar a força daqueles ao meu redor - neste caso, a pessoa que segurava minha corda e meus amigos editores me incentivando de baixo. .

Com determinação renovada e um maior senso de apoio, avancei cada vez mais para cima até chegar ao topo. Eu estava orgulhoso de mim mesmo por ter conquistado a montanha, mas ainda mais orgulhoso por ter me permitido abrir mão do controle e confiar em outras pessoas. Aqueles momentos na rocha me ensinaram que, embora eu seja capaz de enfrentar obstáculos sozinho, isso não significa que tenho que fazer.