Como um diagnóstico de EM mudou minha relação com os alimentos

Durante anos, a comida foi o meu conforto. Meu marido, Richard, passou dez anos entrando e saindo do hospital com complicações da síndrome vascular de Ehlers-Danlos, uma doença rara do tecido conjuntivo com risco de vida que causa rupturas espontâneas de artérias e órgãos ocos. Durante sua doença, e durante as turbulências emocionais e financeiras em nossas vidas, a comida foi minha maneira de aliviar um pouco o estresse. Me mimando. Consolando meus medos e ansiedade. Claro que você merece aquela fatia extra de bolo. Olha o que você está passando! Depois que ele faleceu em 2014, a comida foi novamente minha companheira. Uma ou duas crias extras podem fazer maravilhas para a dor. Direito? Ou foi o que pensei.

Mas duas semanas depois da morte de Richard, comecei a ter meus próprios problemas médicos (o sonho de toda viúva!). Olhando para trás, agora sei que foi meu primeiro surto de esclerose múltipla (EM). Senti uma dor intensa atrás do olho direito e distúrbios visuais. Eu pensei que estava tendo uma enxaqueca, pois já tinha sofrido delas antes. Mas, ao longo de uma semana, a dor não diminuiu e os testes mostraram uma inflamação do meu nervo óptico, ou neurite óptica - um possível sintoma de esclerose múltipla.

Espere aí. Meu marido acabou de morrer e agora você está suspeitando que eu possa ter EM? Hum, sim, vou levar aquele cupcake, por favor ! A ressonância magnética que fiz na época, no entanto, não mostrou nenhuma outra anormalidade, então meu neurologista atribuiu o episódio a um incidente isolado, provavelmente causado pelo estresse da morte de Richard. nove meses depois, ao longo de dois dias, a visão em meus dois olhos ficou confusa, meus olhos não rastreavam corretamente (pense em seguir os dedos do médico para frente e para trás) e eu tinha dificuldade para andar. Na verdade, eu levantei uma manhã e caí direto na parede do meu quarto.

Desta vez, meu neurologista teve notícias diferentes. Minha ressonância magnética agora mostrava três lesões no tronco cerebral, responsáveis ​​por causar todo o estrago. Fui definitivamente diagnosticado com EM. E dada a rapidez com que as três lesões cresceram, precisávamos tomar medidas imediatas. Meu neurologista prescreveu um medicamento esteróide diário para acalmar a inflamação e, com sorte, restaurar minha visão. Depois que isso acontecesse, eu começaria a tomar um medicamento imunomodulador para retardar a progressão da doença.

Levou seis semanas para minha visão voltar completamente. Essas seis semanas foram devastadoras tanto emocional quanto fisicamente. Ver o medo no rosto das minhas filhas foi o ponto mais baixo para mim. Eles haviam acabado de perder o pai e agora se deparavam com uma nova incerteza. Eu seria permanentemente desativado? Como eles seriam atendidos? Naquele ponto, eu não conseguia nem andar até o ponto de ônibus, muito menos dirigir ou participar de qualquer uma das atividades do dia a dia.

Foi quando eu soube que além da medicação para esclerose múltipla eu teria que durar pelo resto da minha vida, eu queria explorar algumas outras modalidades de cura. Com dois filhos para cuidar, tive que tentar o que podia para melhorar. Em primeiro lugar, eu sabia que minha relação com a comida teria de mudar. Meu corpo precisava se apresentar ao prato (de preferência sem um hambúrguer sempre sobre ele) e lutar.

Eu imediatamente procurei a ajuda de um profissional holístico em um centro de bem-estar integrativo e aprendi sobre nutrição e curando o corpo como um todo. Smita, que era farmacêutica treinada e praticante de Ayurveda, disse que a primeira coisa a atacar era meu intestino. "Meu intestino?" Eu questionei no início. "Mas as lesões não são do meu cérebro?" Smita explicou que o intestino é o centro de controle de cura do corpo e, uma vez que está alinhado e absorvendo os nutrientes de maneira adequada, o resto do corpo é mais capaz de seguir o exemplo. Fiquei cético no início, mas estava disposto a tentar de tudo.

Para ajudar a curar meu intestino, Smita sugeriu enzimas digestivas e defendeu inicialmente a eliminação de trigo, laticínios, açúcar, milho, carne vermelha, ovos e batatas da minha dieta. O que mais há para comer? pensei. Curiosamente, ela tinha algumas sugestões. Como a esclerose múltipla é resultado de um processo inflamatório, ela queria que eu introduzisse alimentos antiinflamatórios em minha dieta, como verduras, feijão, lentilha, além de quinoa, sementes de chia e sementes de linho. Tudo isso era novo e estranho para mim e, honestamente, demorei um pouco para entrar no movimento. Vamos apenas dizer que posso ter sido apresentado, mas não exatamente estendi um aperto de mão de boas-vindas no início.

Não sei se foi a medicação ou as mudanças na dieta, mas com o tempo minha energia aumentou, um pouco de brilho voltou à minha pele amarelada e meu humor geral melhorou. Não querendo azarar nada, perseverei em ambos. Tomei um tônico antiinflamatório de óleo de coco, cúrcuma, pimenta, mel e água quente todas as manhãs e comecei a fazer smoothies verdes com espinafre, couve e mirtilo silvestre. Também adicionei coentro e salsa aos meus smoothies; essas ervas, disse-me Smita, são particularmente purificantes para o fígado. (Um dos possíveis efeitos colaterais do remédio para esclerose múltipla que tomo são os danos ao fígado, então queríamos neutralizar quaisquer efeitos adversos que ele pudesse ter.)

ASSISTA AO VÍDEO: Como fazer um verde queimador de gordura Smoothie

Uma das recomendações mais difíceis de incorporar à dieta foi a batata-doce, porque veio com uma ressalva: Smita sugeriu que eu comesse antes do meio-dia para melhor absorção dos nutrientes. Tive de brincar com “panquecas” de batata-doce e bolinhos para torná-los palatáveis. Outras sugestões eram mais fáceis, como certificar-se de que minhas saladas tivessem um carreador de gordura (ou seja, algum tipo de molho à base de óleo) para aumentar a absorção de nutrientes e comer alimentos ricos em ômega-3. Portanto, além de tomar um suplemento de vitamina D e óleo de peixe, conforme recomendado pelo meu neurologista, certifiquei-me de comer salmão pelo menos uma ou duas vezes por semana.

Como essas mudanças me beneficiaram? Até agora, todos os meus exames de sangue foram pontuais, não desenvolvi nenhuma lesão nova e posso dizer honestamente que alguns dias me sinto mais forte agora com a EM do que antes do meu diagnóstico. Sei que devo isso, pelo menos em parte, às minhas mudanças dietéticas. Ainda como um hambúrguer gorduroso com batatas fritas de vez em quando, mas quando o faço, tanto meu corpo quanto meus filhos me chamam e me colocam de volta aos trilhos.

A melhor parte, porém, é que agora a comida é meu combustível, não apenas uma resposta emocional ao estresse. Para mim, alimentos inteiros não significam mais pacotes inteiros de batatas fritas, biscoitos inteiros, bolos inteiros. Significa fazer-me sentir inteiro com a ajuda de alimentos nutritivos.

Não sou ingênuo. Simplesmente mudar minha dieta evitará que minha EM nunca tenha surto novamente? Provavelmente não. Mas sei que meu corpo está em uma posição melhor para lidar com a doença de agora em diante.